Дыхание Зоны
Шрифт:
И что-то подсказывало Велесу, что долг оплатить придётся сразу и плата будет немалой. Возможно, такой, какую он дать не в состоянии. Долг Судьбе…, или Зоне? А может, здесь, в этом кусочке, прочно свихнувшегося, пространства, они стали одним целым? Долг, Долг, Долг…, проклятье! Что же он упустил?
Развалины кирпичного дома. От стен остались куцые зазубренные огрызки. Несколько деревьев вокруг. С двух сторон домика, до самого горизонта, поднимаются изломанные холмы сплошь укрытые пушистой зелёной травой. Тут удобно устраивать засады.
— Босс, их четверо. — Сказал Нарк, когда они подошли к сталкерам достаточно близко, что бы разглядеть, что у стены стоят три человека в броне.
— Ты его видишь? —
— Нет. — Нарк странно дёрнул головой. Шея у него захрустела. — Чувствую. Здесь он где-то…, хорошо спрятался, сучий потрох.
— Когда подойдём, молчи. Ни слова, говорить буду только я. Если станет жарко, вали их, не раздумывая. Можно без моего сигнала. Только зря не шмаляй, только если быковать начнут не по-детски и как минимум один, нужен живым. Всё понял?
— Базару нет, босс. Сделаю.
Они подходили всё ближе и уже могли разглядеть лица троих сталкеров и их оружие. И всё время, Велеса терзала настойчивая мысль — что-то он упустил, где-то допущена непоправимая ошибка. Мысль болталась в черепе, как болт в железном ведре. Шуму много, толку нет. Вместо того, что бы сосредоточиться на предстоящем разговоре, с чрезвычайно опасными людьми, Велес, раз за разом вертел, в голове всю выстроенную им комбинацию, от сбора данных по рекрутам в сталкеры, до ещё только предстоящих, долгих, непременно счастливых лет сотрудничества, с группировкой сталкеров внутри Зоны. И ошибок не находил. Но подсознание упорно возвращало его внимание к проводимой операции.
Конечно, он вскоре поймёт, где допущена ошибка, либо, где её ещё предстоит допустить. И скорректирует свои планы. Если, конечно, ошибка не станет фатальной и ничего исправить уже будет нельзя. А пока…, пока нужно узнать, кто перед ним. Шпана, быки или авторитет со свитой. А может и фраера какие, вообще не при делах.
Впрочем, ребята вроде серьёзные. Стоят спокойно, беспокойства или нервозности незаметно. За оружие с испугу не хватаются. Стволы висят на плечах, дулом вниз. Одно мгновение и пушка сама упадёт с плеча в руки. Достаточно откинуть лапку чуть назад и можно стрелять. Лица у всех каменные, покрыты шрамами — ведут себя как профи, а морды в шрамах…, впрочем, здесь было бы трудно остаться без шрамов, даже Бэтмену, существуй такой в природе и сунься он, по тупости своей, в Зону.
Велес с Нарком остановились метрах в трёх от сталкеров. Некоторое время, обе группы молча друг друга разглядывали. Таким не хитрым способом, обе стороны получили достаточно информации друг о друге, что бы не пытаться другу друга кинуть или ограбить. Сталкеры, кстати, были удивлены. Лица каменные — да, но в глазах застыло явное удивление, весьма близкое к шоковому состоянию. И большей частью их поражали в неизвестных, три обстоятельства. Совершенно незнакомая броня, с неизвестными свойствами — раз. Золотая цепь на шее Нарка, поверх костюма и иконка на простой пеньке, на шее второго — два. Третье — лица. Хищные, столь привычные в Зоне лица. Только нет шрамов, оставленных Зоной. Мерзкая улыбочка на лице того, что носил иконку и явное сумасшествие, написанное на харе второго. Ну, ещё, пожалуй, парней должен был удивить красивый перстень надетый Нарком на мизинец, поверх перчатки.
— Кто такие? — Спросил высокий, худой, но, видимо, исключительно крепкий физически, сталкер. Старший в группе. Скорее всего. Очень уверенно он держится, а в голосе прямо таки сквозит привычка командовать. Да и одет он был по солиднее спутников. Бронник выполнен в виде плотного жилета. Вроде бы лишённого всякой защиты: просто плотная толстая ткань. Но так лишь казалось. Вместо нескольких больших пластин, вшитых в ткань и прикрывающих только жизненно важные органы, здесь использовалась
— Кто такие, мать вашу? — Ещё раз рыкнул, довольно молодой командир сталкерской группы. Красивое, озлобленное лицо и несколько уродливых рубцов на левой щеке. Кислотные ожоги, бывает, оставляют следы и похуже. Капитан Рябов, тому яркий пример.
— Сталкеры! Веришь? — Почти точно скопировав тон сталкера, ответил Велес. Народ напрягся. Взгляды совсем заморозились и окаменели напрягшиеся скулы.
— Нет, не верю. — Парень перестал пялиться в лицо Велеса и перевёл взгляд на его броню. — Одёжка у вас парни, очень приметная. Сталкеры такое не носят. Солдаты?
— Нет. — Велес даже головой мотнул отрицательно. — Не любим, знаешь ли, этих подозрительных ребят. Мы из другой конторы и мы здесь по делу.
— По делу? — Мужик явно удивился. — И что же вам нужно? Хотите искать артефакты?
— Увы, я слишком молод, что бы сдохнуть в какой-нибудь аномалии. Предпочитаю, что бы артефакты искал кто-нибудь другой, им же уступаю честь геройской гибели.
— Хочешь покупать? — Почему-то, презрительно, скривив тонкие губы аристократа, ответил сталкер. — И вывозить за Кордон?
— В каком-то смысле, да. — Велес послал всем присутствующим тёплую душевную, максимально открытую улыбку. — Но это совсем не важно. Цели, которые преследую я, вас ребята не касаются. Но есть дело, которое может вас заинтересовать, если вы представляете одну из сталкерских группировок.
— Да? Так что за дело?
— Сначала давайте знакомиться. — Велес чуть склонил голову и торжественно объявил. — Велес. Гениальный и весьма авторитетный, в некоторых кругах, человек. — Нарк хохотнул. — А это мой друг и личный адъютант. Зовут Нарк. Мы представляем организацию, у которой появились здесь некоторые интересы. Теперь ваша очередь.
— Капитан. — Парень, почему-то, злился. Не очень умело, пытаясь сие скрыть. — Френсис Лурье. Мои подчинённые. Леваков и Дауэлл.
— Лурье? — Увы, не совладал с собой Велес. Во-первых, манера представления сразу выбила его из колеи. Будто и не уходил с Кордона. А может, это, на самом деле, переодетые спецназовцы какие? Нет, конечно. Он нашёл тех, кого искал, и это его тоже немного сбило с толку. Везёт уж слишком. Теперь их на обратной дороге метеорит убьёт. Или Выброс неожиданно случится. А то и вообще, вот именно сейчас, военные решат сбросить на Зону ядерную бомбу. За такое везение платить приходится по-взрослому, кровью.