Джек-пот для Золушки
Шрифт:
Наташа пожелала отдельную квартиру - «только для себя одной» - и она получила то, что хотела. Но какой ценой ей досталась эта квартира! Какую страшную, чудовищную цену пришлось за нее заплатить!
И дело вовсе не в том, что она выбрала неудачную формулировку для своего желания. Сейчас Наташа была уверена: оговори она при постановке задачи компьютеру безопасность для бабушки, все равно за ее квартиру заплатил бы кто-нибудь другой! По-иному просто не могло быть! Она же не маленькая девочка, должна была сообразить, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За все, абсолютно за все в жизни надо платить!
Да, на свете есть вещи, с трудом поддающиеся пониманию, но чудес, увы, на свете нет. Из ничего не может появиться что-то. Это бесспорно и незыблемо, как дважды два. Закон природы, открытый еще Ломоносовым. Как там у него? «Ежели к чему-либо нечто прибавилось, то это отнимается у чего-то другого» - кажется, так. Вот и с квартирой вышло так же. Причем действовал ноутбук, надо отдать ему должное, весьма и весьма рационально. И правда, к чему напрягаться, искать средства, рассматривать тысячи вариантов? Куда как проще взять и просто расчистить жилплощадь! Какая страшная, дьявольская логика!
А конфеты?.. Наташа вдруг вспомнила о своем первом желании. Кто и как заплатил за ту самую коробку конфет, что лежит у нее под ванной? Смерть бабушки заставила ее забыть о своем намерении встретиться с Оксаной, а ведь именно Оксана в первую очередь могла стать жертвой ее компьютера!
Наташа торопливо оделась и отправилась к кондитерскому киоску. Она волновалась и чем ближе подходила к нему, тем сильней становилось ее волнение. Ей было страшно за подругу, в голову невольно лезли самые страшные предположения.
Оксаны в киоске не было. Вместо нее из окошка ларька выглядывала какая-то совершенно незнакомая краснолицая тетка. Растерянная Наташа встала в шаге от прилавка.
Страх за Оксану сковал ее, она молчала, не в силах задать терзавший ее вопрос.
Скучавшая продавщица сама спросила ее:
– Чего вам, гражданочка?
– Скажите, пожалуйста, - голос Наташи нервно подрагивал, - здесь раньше работала девушка… Оксана… Вы не знаете, где она?
– Нету ее. Уволилась ваша Оксана, - не слишком любезно ответила тетка и вполголоса ворчливо добавила.
– Уж вторую неделю нет, а они все спрашивают… Далась им всем эта Оксана!
– Уволилась? А почему?
– спросила, вмиг оживившись, Наташа. Подруга была жива, и это - самое главное!
– Почему, почему… - пробурчала продавщица.
– Да ну вас! Уже устала каждому объяснять!
– Пожалуйста, это очень важно!
Тетка хмуро взглянула на девушку и вздохнула. Все равно покупателей не было, и заняться ей было совершенно нечем…
– Ну ладно, в последний раз!..
– Продавщица навалилась могучей грудью на прилавок и принялась рассказывать.
– В общем, так. Недостача у нее открылась, у Оксаны вашей, - пропал куда-то целый короб шоколадных конфет. Понятно? Ну, ее, раз такое дело, хозяин - к ногтю! Что да как, где конфетки-то? Ей бы, дуре, поплакаться, повиниться да и покрыть недостачу, а она уперлась, как баран, - ничего не знаю, не было конфет, и все! Давайте, говорит, разбираться! Вот ее и - пинком под зад!
– Но почему?
– возмутилась Наташа.
– А вдруг конфет и в самом деле не было?
Надо же было, действительно, разобраться!..
– Ха!
– . горько ухмыльнулась продавщица.
– Вот еще - с каждой разбираться! Милая, да кому это надо?! Да мало ли таких, как мы… гастарбайтеров! Только свистни! С нами, чтоб ты знала, хозяева не церемонятся! Под зад коленом - и весь разговор! Так-то вот… А на что она тебе сдалась, Оксанка-то?
– Да так… - пожала плечами Наташа.
– И где же она теперь?
– Домой уехала. Кому она здесь нужна?!
– Скажите, а она здорова?
– Наташе было важно убедиться, что увольнение - это все, чем Оксана расплатилась с рыбкой за исполнение ее желания.
– Больше с ней ничего не случилось?
– С кем? С Оксанкой-то? Да что с ней сделается!
– Тетка вдруг расхохоталась.
– Ты бы послушала, как она тут всех крыла!Больные, милая, так не ругаются!
Поблагодарив продавщицу и попрощавшись, Наташа отправилась домой.
Итак, Оксана отделалась увольнением с работы, и это, учитывая безжалостную логику ноутбука, можно было считать несомненной удачей. К тому же Наташа хорошо знала, как тоскливо и одиноко было ее подруге в чужой Москве, как скучала та по родной Горловке, по дому, по маме и особенно по своему ненаглядному сынуле. Так что Оксана, наверное, покидала Москву если и не с радостью, то уж, по крайней мере, не без облегчения. Кто знает, может быть, так ей будет даже лучше?
Получалось, что зло, причиненное ей Наташей и ее компьютером, было небольшим, весьма относительным и, даже более того, - не бесспорным.
Это открытие успокоило Наташу, заметно облегчило тяжесть на душе. «Может быть, все не так уж однозначно трагично?
– думала она.
– Может быть, в алгоритме работы ноутбука вовсе нет жесткой и безусловной связи: цена радости - горе, а цена приобретения - потеря? Просто одно событие служит причиной для другого, а какими именно окажутся эти события - это уже дело случая?»
Ей вспомнился «Фауст» и то определение, которое дал себе Мефистофель: «Часть силы той, что без числа творит добро, всему желая зла». Но ведь «добро» Мефистофеля - всего лишь побочный продукт его деятельности, продукт незапланированный, а потому досадный. Так может быть и зло, причиняемое ноутбуком, - такой же побочный продукт?
Что же выходит? Компьютерная золотая рыбка - это Мефистофель наоборот?!
У Наташи внезапно разболелась голова. Думать о проклятом ноутбуке больше не было ни сил, ни желания. Однако Наташа понимала - ей еще не раз придется поломать над этим голову. Потому что у нее оставалось еще одно - последнее!
– желание, а окончательного решения - воспользоваться им или нет - у Наташи до сих пор не было…
14
Спустя две недели после похорон бабушки Наташа впервые достала ноутбук из-под кухонного стола. Потертый чемоданчик лежал перед ней безмолвной черной глыбой - непостижимый, таинственный и всемогущий.
Как удавалось этому невзрачного вида устройству с невероятной легкостью распоряжаться - ни много, ни мало - людскими судьбами?! Как он мог все предвидеть, просчитать заранее? И каким образом он получал информацию для этих своих сверхъестественных расчетов?