Джинн из подземки

Горбенко Людмила

Я молча щелкнул пальцами, уничтожая морока, лежащего далеко внизу на каменных плитах, и превращая его в безобидную заготовку. Унюхав магию, Юлиусы Хитрые тут же активизировались и в очередной раз плавно полетели по накатанной траектории из уже несуществующей башни вниз, словно кучи осенних листьев. Моя копия попыталась было возмущенно вздернуть подбородок и пролаять что-то про «мрачные тучи, переместившиеся из области низкого давления в область…», но была злодейски отправлена следом. Последним щелчком я надел на разбившиеся заготовки невидимость.

–

Приношу извинения,– буркнул я.– Надеюсь, никто не споткнется. Как говорится, из ниоткуда пришли, в никуда и ушли. Как цыгане. Итак, претендентов на наследство осталось лишь трое. Причем именно в тот момент, когда каждого защищает замок и предпринимать попытки покушения бессмысленно. Смешно. Как там сказал куратор? Мы ресницы, ногти, зубы и ферменты его сиятельства Замка? Лично я сейчас чувствую себя очень больным зубом, который давно пора удалить. На базу. Третий, по всем признакам, классический глист– все жрет и жрет.

– Попрошу! – возмутился толстяк.

– Да ладно тебе… Чем бы заняться? Детка, хватит дуться, лучше расскажи свежие замковые новости. Кроме непристойных предложений мороки натворили что-то еще?

– Да! Они меня заставили драить чужие спальни! При свидетелях! – возмущенно проорала красавица, потрясая в воздухе метелкой с обкусанным кончиком и заставляя тем самым только что приземлившиеся перышки снова взмыть в воздух.– Меня!

– Не вижу криминала,– рассеянно улыбнулся я.– Ты служанка. Мы с Третьим вроде как родня покойному хозяину, а по законам горского гостеприимства поделиться личным имуществом с родными есть дело вполне обычное.

– Имуществом?! – взревела Вторая и, вскочив с дивана, направилась ко мне с лысой метелкой наперевес и таким выражением лица, что я поспешил укрыться за широкой спиной друга.

– Это шутка,– объяснил Третий, ловя нашу красавицу в медвежьи объятия и деликатно отбирая у нее импровизированное оружие.– Давай сюда. Уборочный инвентарь дамам не игрушка.

Коротко рыкнув, Вторая обиженно уселась в кресло и с ненавистью уставилась на меня.

– Напрасно злишься,– вздохнул я.

– Скажи спасибо Третьему, что удержал меня, а то бы я… ух! Я тебе эти слова никогда не прощу! Это была жестокая и унизительная шутка!

– Не скажи,– встрял польщенный толстяк.– Мы только что из Разлома, вот там действительно кто-то пошутил. Да так пошутил, что нормальному существу и в голову не придет! А уж заглянувшему в гномьи владения под подземкой и вовсе обеспечен сеанс долгого смеха до слез. Гномы не ушли, они по-прежнему находятся в своем городе, представляешь?!

– Как? – опешила чертовка, мгновенно забывая обиду и оборачиваясь ко мне.

– Правда,– подтвердил я.– Аккуратно сложены штабелями. Как дровишки в приличном хозяйстве, один к одному. Мертвые.

– А «глаза»?

– Закованы в кандалы, причем спинами к зрелищу. Вероятно, чтобы не расстраивались при виде безвременно почивших. От скуки даже чечетку научились выбивать. Ритмический ряд весьма соответствует трагической обстановке.

–

Похоронный марш, что ли? – недоверчиво уточнила Вторая.

– Хуже. SOS.

– Да ты что?! – ахнула чертовка.– И давно?

– База сообщила, что года три точно. Возможно, четыре, но в этом администратор не уверен.

– Пятьдесят девять,– поправил меня знакомый голос.– Ох, ребята, там такое…

– Товарищ куратор! – обрадовался толстяк.– Вы! Как здоровьишко? Подлатали?

– Гм! Ты о чем? – несколько смущенно спросили в наушнике.– Гм-гм…

– Не обращайте внимания,– пришел на выручку я.– Рассказывайте, мы все внимание.

– Только что боевая разведгруппа обследовала край береговой линии. Оба гномьих города действительно пусты. Зато в специальных отсеках под основными станциями сложен весь цвет маленького народца, имеющийся в наличии на момент окончания войны и страшного природного катаклизма, ставшего причиной образования Разлома.

– Мертвые… – трагически кивнул Третий.– Мы видели…

– Если бы мертвые,– вздохнул куратор.– Частично живые.

– Это как? – удивился я.

– Ты, когда спускался под Овечий Кут, видел небольшое устройство над вершиной пирамиды? Вроде воронки, только очень узкой и кривой? Какая-то бестия установила эти штуки под всеми станциями. Они качают магическую силу из смертных и направляют ее вниз, к телам, поддерживая в них анабиоз.

– То-то последнее время маги в этом регионе мерли как мухи! – подпрыгнул я.– Да и владеющие силой, насколько я слышал, уже наперечет! А ведь им запрещен выезд за пределы Орасса и Каперии!

– Точно. Но это еще не все. В пещере на границе с Разломом несколько дней назад проснулся гномий сторож – щун. Какой-то умник – подозреваю, тот же, что установил воронки, привел его в рабочую готовность. Угадай, что щун сейчас делает?

– Наедается за все прошедшие годы? – сочувственно предположил Третий.

– Это ты бы наедался,– не преминул уколоть куратор.– А он, как и положено образцовому работнику, быстро восполнил запас белка и жидкости в организме, немедленно восстановил герметичность поврежденных стен подземки и приступил к ремонту гномов.

– Ремонту? – поразилась Вторая.– Они что, механические?

– Видишь ли, детка, не всем гномам повезло одинаково. Кто-то попал в камеры под небольшими деревнями. Магов там было всего ничего, и поток магической силы, идущей через воронку, быстро иссяк. Они мертвы окончательно и бесповоротно уже не первый год. Те же, кто покоится под Тором, вполне пригодны для реанимации, особенно если применить некоторые химические хитрости, прекрасно известные маленькому народцу. Самая сомнительная группа – несколько десятков тел, оказавшихся под пригородом. Магической энергии хватило, чтобы они не умерли до конца, но оказалось недостаточным для нормального воскрешения. Сами понимаете, у кого-то рука отвалилась, кто-то кожного покрова почти лишен, у некоторых печень с сердцем отказали и всякое такое.