Джокер и Вдова
Шрифт:
Нацарапанный на лбу знак окончательно сбивал с толку. Если сложить все действия, которые проделал убийца, получалась полная нелепица. Потому что Живущие-В-Ночи не завязывали бантики из внутренностей. И не заливали машинное масло в рот.
Они имеют дело с подражателем.
Задумавшись, Джей совершенно забыла про Вэрда, поэтому легкое прикосновение к плечу застало ее врасплох. Приобняв, Вдова повторил ее действия, склонившись над телом.
От того места, к которому он прикасался, расходилась жаркая и леденящая одновременно волна мурашек.
Надо держать себя в руках. Если она сожмет кулаки — он поймет, что до сих пор что-то значит для нее. Если она резко сбросит руку и отстранится — выдаст себя. Но надо было что-то делать, потому что выдержка таяла. Плавилась под его рукой, заставляя ощущать себя в ловушке. Он этого добивается? Хочет поиграть? Ему мало того, что она практически утопила себя в океане вина, он хочет большего? Ему мало того, что он с ней сделал?
— Знак Живущих-В-Ночи, — заметил Вэрд. Он смотрел на лоб жертвы нахмурившись, будто криво нацарапанная смерть с косой значила больше, чем все остальное. Но его голос, бархатный и мелодичный, все-таки немного привел Джей в себя. Она медленно, очень медленно шагнула в сторону, и Вдова был вынужден опустить руку.
Дышать стало немного легче. Осталось собрать себя в кулак. Ведь она — сталь.
Жутко хотелось отвернуться. А лучше убежать отсюда подальше. Прикосновение обожгло ее огнем, воспоминания и чувства, которые она старательно запрятала в самый уголок своей души, начали вырываться. Она почти не видела комнаты. Она видела пень, усеянный опятами, и кабанят, усердно набивающих желудок. Зеленый папоротник, ковром устилающий лес. Почувствовала запах прели и сосновой смолы.
Джей с силой сжала кулак. Ногти впились в ладонь и видение исчезло.
Она не будет это вспоминать.
Посмотрев по сторонам, она обнаружила, что мастер смерти с интересом разглядывает ее. Если сейчас спросит ее о самочувствии, то выдаст с головой. Джей было открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но Вдова ее опередил.
— Я вижу вы аккуратно сложили обратно, то что убийца… хм… извлек, — заметил он. — А почему вы не исследовали его память? Не вижу следов вскрытия черепа.
Пив помрачнел. Не сводя взгляда с Джей, он ответил:
— Мне был выдан запрет на осквернение тела, детектив. Я уже говорил об этом вашей… напарнице. Если бы вы удосужились прибыть вместе, мне не пришлось бы это повторять.
Эти слова и нелюбезный тон Пива вновь вернули Джокер в приличное состояние. В голове окончательно прояснилось.
Интересно, а бантик мастер смерти развязал, или просто запихнул обратно в брюхо? Да, молодец Джей, думай о бантике, кишках, паровозах и рельсах. Не думай о том, кто стоит в шаге от тебя.
Вдова тихонько засмеялся.
— Вы будто совсем даже не рады меня видеть, Пивкацкин. А ведь в свое время я часто захаживал к вам. И, кажется, вы были столь любезны, что я никогда не уходил от вас, не выпив чаю.
Рот Пив-кацки-на скривился.
— Это было до того, как вы стали элитным детективом, господин Ллойд.
Джокер удивленно покачала головой. Ничего себе! Никогда не думала, что Пивкацкин (неужели запомнила, наконец?) будет принадлежать к числу не самых ярых поклонников Вдовы. Вэрд прав: старик действительно уважал его. Это было видно по тому, как он рассыпался в любезностях, предлагал чай, доставая к нему маленькие сахарные печеньица. Джокер тоже перепадало время от времени, но только за компанию. Если она приходила одна, чая ей не доставалось.
— Вот как, — Вэрд поджал губы. — Ну ничего. Я думаю, мы сможем это как-нибудь решить. Джей, я думаю, нам пора. Я хочу порыться в архивах, вдруг подобное встречалось и раньше. И стоит поговорить, наконец, с родственниками. Он был женат?
— Кажется, это у тебя были все материалы по делу. Я с ними ознакомиться не успела, — не выдержав, ядовито ответила Джокер.
Вэрд усмехнулся.
— Ничего, я думаю, у тебя еще будет возможность с ними познакомиться, — он легким движением накрыл труп простыней и прошагал к выходу. — Не отставай.
Джей передернула плечами и глубоко вздохнула.
Главное держать себя в руках.
— До свидания, мастер, — кивнула она Пивк… Пиву.
Мастер смерти кивнул в ответ. На один жуткий миг ей показалось, что в его глазах промелькнуло отвращение.
Она-то чем его заслужила? Или старик считает ее причастной к сливу информации? Или внезапный приступ неприязни как-то связан с появлением здесь Вдовы? Пив вполне может не знать, что ее вынудили присоединиться к расследованию. Точнее, продолжить его, но с иным напарником. С другой стороны, не думает же он, что она за один день умудрилась перевестись в первый участок?
Пив продолжал пристально смотреть на нее, и Джокер стало неуютно под его взглядом. Она почувствовала себя так, будто совершила что-то плохое, нет, даже ужасное.
— Вы что-то хотите мне сказать, мастер? — неуверенно спросила она.
Пив мотнул головой, что в равной степени могло означать и отрицание, и согласие. Что происходит? Взгляд Пива становился все более насмешливым, а Джей подумала, что еще никогда не видела его таким.
Мысли побежали, как горная река. Джей нахмурилась, пытаясь понять, что мастер смерти хочет ей сказать? И почему не скажет прямо?
Что было в отчете? Ничего интересного, большую часть Джей и так знала, вот если бы Пив смог прочитать память убитого… но для этого нужно нарушить запрет на осквернение.
А ведь кое-чего в отчете не было. И это бросалось в глаза.
Не было там упоминания о царапинах на лбу жертвы.
— Мастер, а почему в вашем заключении нет сведений о знаке Живущих-В-Ночи? — Джей во все глаза разглядывала старика, пытаясь определить его реакцию.
Губы его тронула легкая улыбка.
— Судя по всему, этот знак нацарапан после убийства, детектив. Его мог оставить и не убийца.