Единороги будут!
Шрифт:
А вот от слов Бхинатара стало тепло, приятно, уютно, надежно… Захотелось прижаться к нему крепко-крепко, сидеть так вечно и улыбаться…
Не удержавшись, я еще раз погладила мужа, провела пальчиками от виска по выступающим скулам до подбородка. Светлые брови на черной коже, пушистые белые ресницы, едва заметная на фоне белков голубая радужка… Родная экзотика. Любимая? Пусть не так как Рикиши, но пора уже признать, что и не по-братски, точно. Да, пора признать, но признаваться пока не буду. Рано!
— Как-то мы с тобой очень медленно двигаемся во дворец, — я нехотя оторвалась от Бхинатара, чьим лицом, оказывается, можно любоваться так же долго, как Рикиным, и гладить его тоже так же приятно, и…
— Да,
— Предлагаю слегка ускориться, нам же еще надо найти столовую.
Но искать ничего не пришлось, надо было лишь следовать за основным потоком, и мы оказались в большом зале с накрытыми столами. Здесь толпилось столько народу, что затеряться, не привлекая внимания, не составило никакого труда. Черная кожа Бхинатара иногда привлекала внимание, но тут же шепотом звучало «Эссультия», и заинтересовавшийся нами тут же отворачивался. Проблема возникла, когда я уже почти наелась, мелькая от стола к столу, потому что на крайних выбора уже почти не было, а на тех, что в центре, оставались не только салаты, но даже куски сочного мяса неизвестного мне зверя. Одного, не в меру любопытного, потянуло поговорить и обсудить с Бхинатаром цены на ткани, чтобы сравнить их со здешними. Сначала я приготовилась спасать мужа, упав в обморок от обжорства прямо ему на руки, но прислушавшись, поняла, что это он выпытывает информацию. Общительный старичок делился своими впечатлениями о своих поездках в Эссультию, о том, как там красиво, какие там милые добрые и очень высокие люди… Но, конечно, полукровки тоже встречаются, само собой.
Утерев пот со лба, я отправилась налить себе еще сока и вдруг меня цепко ухватили за локоть:
— Мне кажется, мы с вами незнакомы, леди. Думаю, это следует исправить!
Я обернулась, чтобы одернуть басовитого наглеца, посмевшего распустить руки, и замерла, едва не поперхнувшись. Передо мной стоял король Яхолии, собственной персоной.
Первым делом я попыталась соорудить на лице возмущенно-недоумевающее выражение. Главное — не перестараться, потому что, возможно, рядом со мной был не гость, а хозяин всего этого великолепия. А находиться в чужом дворце и не знать, как выглядит владелец, это уже верх наглости. Кстати, Ормид так и не смог вычислить, кому все это принадлежит.
— Бхинатар, крутись рядом, но не привлекай внимания. Меня поймал король Яхолии. Похоже, пока не понял, кто я. Но если увидит тебя — точно вспомнит.
— Да, госпожа.
Умение общаться телепатически очень важно для шпионов и разведчиков.
Едва удержавшись от того, чтобы выдать себя с головой яхольским реверансом, я поклонилась так, как учил Ормид, и назвалась вымышленным именем. Король тоже пробубнил что-то местное и, подхватив меня под руку, потащил по коридорам дворца. На мои попытки вырваться, сначала слабые, затем более энергичные, он лишь поинтересовался, кто мой опекун и почему он позволил мне бродить по залу, в котором так много мужчин, в одиночестве.
Так как мой «опекун» мог вызвать кучу ненужных подозрений и пока оставался в тени, но, явно, где-то рядом, мне пришлось смириться. Хотя очень хотелось оглушить короля чем-то тяжелым и перетащить в Джиннистан, но я понимала, что даже вдвоем с мужем нам не одолеть такого опытного и сильного мага. По крайней мере, тихо и без шума — точно. А ведь надо было дождаться ночи, не привлекая к себе внимания.
Меня, наконец, дотащили до покоев с огромного размера кроватью. Нехорошее предчувствие при виде размеров этого траходрома превратилось в уверенность, и в голове начался отчаянный торг между трусливо-отчаявшимся: «да брось, не девочка уже и, вообще, нам сейчас море по колено, так что дадим еще и королю» и возмущенно-отчаянным: «да, да, дадим… каблуком от шлепанца между ног!».
Защелкнув дверь на огромную задвижку, мужчина резко повернулся, надеюсь, не успев заметить приподнявшуюся и тут же опустившуюся обратно на пол огромную вазу, которой я планировала двинуть ему неожиданно по голове.
— А теперь, леди Алиса, выкладывайте, что вы тут делаете!
Глава 14
Меня на секунду просто парализовало от ужаса. Узнал… Все-таки узнал! Зря я пыталась скрывать от него Бхинатара, надо было оглушать где-то на повороте и убегать, как можно быстрее.
— Я жду объяснений, леди Алиса. В последний раз мы виделись в знаменательный день вашей жизни, когда вы выходили замуж за принца Ноакиндомской империи. Брак с этим молодым человеком политически важен для Яхолии, и я рассчитывал, что ваша мать сумела внушить вам ответственность перед Родиной.
Громкий бас пророкотал по комнате, суровый гневный взгляд непроизвольно заставил сжаться и виновато опустить глаза в пол.
Так, делать вид, что король обознался, уже поздно, а признаваться, что сбежала я вместе с мужем, вроде как еще рано. И какую же лапшу будем на королевские уши вешать? Гречневую, рисовую, или, банально, спагетти?
— Объяснения вам даст императрица Брина Мэй Умари Арра Хелви, — вот ведь как память со страху работает, вспомнила сразу все имена свекрови и оттарабанила их без запинки, — если сочтет нужным.
— Вы забываетесь, леди Алиса! Перед вами ваш король!
Так, думаем, рассуждаем, анализируем… Король целой империи в гостях у обычного столичного аристократа, очень богатого и любящего устраивать вечеринки и гулянки. При этом никакой шумихи, никакой охраны вокруг его высоковеличественной особы. По-моему, подозрительно странно.
Да, король — мужчина в самом расцвете сил, с виду больше сорока и не дашь. Видный, сильный, хватка у него крепкая, на собственных руках ощутила. Не только пером над документами махать приучен. Да и маг он опытный. Но все равно не будет никто так рисковать, ни хозяин, ни гость. А раз он тут без прикрытия бегает, значит… что? Правильно! Дело нечисто!
— Мой король сейчас в Яхолии, так же как леди Икари Элис Тарнизо — в Ноакиндомской империи, — почему-то я была уверена, что свекровь никуда и никому о моем исчезновении не заявляла и старательно делает вид, будто я по-прежнему среди дроу. — Здесь же всего лишь двое аристократов… — Так, вступили на тонкий лед. Надо аккуратно выстроить фразу так, чтобы не выглядеть глупо, если выяснится, что передо мной хозяин замка. — …встретившихся в прекрасном гостеприимном дворце столицы. Мужчина и женщина. — И я посмотрела на короля соблазняюще-раздевающим взглядом. Улыбаться смысла не было — из-за вуали, которую я снова надела практически у входа во дворец, вспомнив о ней буквально в последний момент. Хотя совершенно не помню, когда я успела ее снять и спрятать в лиф платья.
Удивительно, что король узнал меня только по одним глазам…
Эмоции Тара я ощутила где-то совсем близко, и для дроу, будто бы привыкшего к тому, что их женщины спят с тем, с кем пожелают, эти эмоции были уж слишком собственнически-недовольными. Хотя в доме у свекрови я не раз наблюдала выяснения отношений между якобы не ревнивыми мужчинами. Крупные гадости они, естественно, делали совсем тайком, а вот мелкие могли устроить и на публике, но все равно исподтишка. У дроу строго действовало правило: «Не пойман за руку — не вор». А еще в ходу был закон курятника, потому что, в основном, это были битвы не за саму женщину, а за сопутствующие ее вниманию плюшки и пряники.