Единственный

Пиженко Эвелина Николаевна

Рассмеявшись, он бросил на неё какой-то по-мальчишески озорной взгляд, и Элине вдруг показалось, что она знакома с этим человеком уже много лет.

…В то же самое время, разговаривая с Сергеем, Элина не могла отвязаться от мысли, что это Игорь сидит сейчас рядом с ней… Лицо, голос… они были так похожи… Вот только интонации и манера разговора были другими…

«Если бы Игорь мог разговаривать так спокойно… дружелюбно… ласково…»

…Вечер,

опустившийся на дачный посёлок, был ещё прозрачно-голубым, совсем юным, едва оттеняемым зажжёнными фонарями… Включив музыку, вся компания, во главе с Вадиком Корецким, старательно выделывала танцевальные па на выложенной плиткой площадке перед крыльцом двухэтажного дома. Жена Вадика, Лиза, кажется, была очень довольна, что её брат Сергей отвлёк Элину – предмет тайных воздыханий Корецкого-младшего, чего нельзя было сказать про самого Вадика. Заметив интерес Рябинина к Элине, тот весь вечер бросал на них едкие взгляды и усердно налегал на спиртное.

– Кстати, танцы – очень мощная психотерапия, и, как следствие, лекарство от стресса, - поднявшись на ноги, Сергей протянул Элине руку, - поэтому, как твой лечащий врач, прописываю тебе танец лично со мной!

– Мама, папа приехал! – радостно окликнув Элину, Антон бегом рванул к воротам.

…Не успев даже положить руки на плечи своего партнёра, Элина вздрогнула от возгласа сына и, повернувшись в сторону ворот, застыла с широко распахнутыми глазами.

– Здрасьте, - поздоровавшись со всеми по обыкновению хмуро, Игорь, тем не менее, подошёл к тёще и протянул той букет цветов, - Поздравляю, Ирина Германовна…

– Проходи, Игорь… - растерявшись от неожиданности, та сделала рукой широкий жест, - Что ж ты так поздно?.. И Эля не сказала, что ты приедешь…

– Я не надолго, - кивнув тёще, он искоса посмотрел на Сергея, потом перевёл взгляд на Элину, - вообще-то, я за тобой.

Глава 16.

Несмотря на своё мрачное настроение, Игорь всё же согласился ненадолго присесть за тёщин праздничный стол. Искренне удивлённая неожиданным визитом зятя, Ирина Германовна снова «загнала» развеселившихся гостей в беседку – ради нового гостя.

– Игорёк, ну, это форменное безобразие! – состроив недовольное лицо, Мария обратилась к Игорю, - Ты, как красное солнышко! Вечно игнорируешь нашу компанию! Эля, вон, весь день только на калитку и смотрела!

– Он на работе был… Да, Игорь? – поставив перед ним чистую тарелку, тёща бросила на зятя многозначительный взгляд.

– Да, - тот вынужденно кивнул, - на работе.

– Коньячку?.. – Вадик Корецкий уставился своим насмешливым взглядом на новоприбывшего, - Или водочки?

– Минералочки… - Игорь ещё больше нахмурился и взял в руки стакан с минеральной водой.

Наблюдая за этой картиной, Элина внутренне сжалась. В окружении её матери Игоря недолюбливали, и, если одни, из вежливости, всё же сохраняли дружелюбный тон, то другие откровенно демонстрировали неприязнь, изредка замаскированную под иронию. С Вадиком у Игоря уже не раз происходили словесные стычки, при чём, инициатором ссор был, отнюдь, не Мазаев.

Она с непривычным для неё нетерпением дожидалась, пока муж поужинает.

– Ну, что, поедем? – негромко спросила Элина, когда его тарелка, наконец, опустела.

– Элечка, не тащи Игоря так рано из-за стола! – укоризненно посмотрела на неё Мария Владимировна, - Муж только что с работы, голодный, пусть получше поест!

– Спасибо, - буркнул Игорь, - уже не голодный.

– Может, он уже где-нибудь поел… - заметно подвыпивший Корецкий-младший не удержался от язвительного намёка

– Так, прикуси язык, - Лиза толкнула мужа локтем в бок, потом довольно мило улыбнулась Игорю, - он шутит!

– Ясный перец – шучу! – пользуясь случаем, Вадик снова потянулся за бутылкой, - Хотя, в каждой шутке есть доля истины. Согласитесь, что заботливый муж всегда постарается избавить жену от лишней работы… например, где-нибудь поужинать перед тем, как вернуться домой… или даже с кем-нибудь поспать…

Довольный своей шуткой, Вадик разразился смехом, и Элина невольно бросила взгляд на сидевшего напротив неё Рябинина. Ей почему-то стало особенно неловко от того, что именно он может стать свидетелем назревающего скандала.

– А я не заботливый муж, - положив вилку, Игорь поднял на «шутника» тяжёлый взгляд, - и с юмором у меня проблемы.

– Ой, а вы заметили, как Игорь похож на Сергея Алексеевича?! – решив разрядить обстановку, Мария Владимировна всплеснула руками и перевела удивлённый взгляд с Мазаева на Рябинина, - Просто поразительно сходство! И как я раньше не замечала?!

– Это потому, что они за одним столом до этого не сидели, - отец Вадима, Василий, поддержал отвлекающий манёвр, - действительно, похож.

– Я сам на себя похож… - опустив взгляд, сдержанно проговорил Игорь. Судя по всему, он был не в восторге от сравнения, и Элина снова позвала его домой.

– Ма, я не хочу домой… - Антон, который что-то увлечённо рассказывал одиннадцатилетней Вике – дочери Лизы и Вадима, услышав о том, что нужно собираться, окликнул Элину, - Можно, я у бабушки сегодня останусь? Ещё фейерверк не запускали!

– Это у папы спрашивай, - та покосилась на мужа, - если разрешит, то оставайся.

– Пусть остаётся, - пожав плечами, Игорь бросил взгляд на сына, - только завтра с утра – домой.

– А ты Кузю с Шариком уже кормил? – мальчик вспомнил о своих подопечных, когда родители уже направлялись к калитке.

– Нет, конечно, - оглянувшись, усмехнулся отец, - тебя ждал.

Часть гостей уехала следом за Элиной и Игорем, и, оставшись в тесном кругу самых близких друзей, Ирина Германовна предложила продолжить начатое перед этим чаепитие.

– Пойду, подогрею самовар, - взглянув на съеденный наполовину торт, она встала из-за стола.