Его добыча
Шрифт:
Всеми силами пытаясь осмыслить услышанное, я спешно перевела взгляд на напарника. У него кровь текла из разбитой скулы, глаза блестели азартом, волосы слиплись, потом и адреналином разило за версту, а туда же — первым делом меня за руку схватил и похвалил себя любимого. Нашёл повод покрасоваться!
— Сначала себя в порядок приведи, — я с отвращением поморщилась, высвобождая запястье из захвата. Продемонстрированная жестокость, проявленная к пленнику, казалась мне чрезмерной.
Ссориться при всех не хотелось, но и намерений обнадёживать Дора у меня не было.
— Замётано, — сжав кулак, рарк со всей серьёзностью воспринял мою
— Перерыв тридцать минут, — тем временем объявил куратор. — Следующей группе приготовиться. Уборщикам очистить арену.
Ну да, будет ещё один спарринг или два, если оставшихся разобьют на четвёрки. Амиотов-то в клетках восемнадцать.
Впрочем, мне и зрелища первых двух хватило. Не чувствуя желания лицезреть новый «заход», я пошла следом за Дором. Нырнула в туалет под бдительным оком дежурного офицера, дождалась, когда он отвернётся, и незаметно выскользнула, прошмыгнув на лестницу.
Скрывалась, потому как «дезертирство» тянуло на лишние пару часов штрафного дежурства — это нам ясно дали понять на инструктаже. Уйти разрешалось только «отработавшим» своё бойцам, а остальным вменялось обязательное присутствие с целью наглядного обучения противостоянию такому неоднозначному противнику.
Чего ждать от подопытных — толком не знал никто: ни инструкторы, ни, кажется, сами экспериментаторы. Все лишь шушукались о том, что амиоты опасны… Или были опасны? Сейчас, наблюдая настоящую бойню, где что-нибудь похожее на сопротивление смог продемонстрировать только так напугавший меня в лаборатории седьмой номер, я задалась вопросом: есть ли смысл в этом проекте? Пусть учёные так гордятся, что сумели заключить бестелесные сущности в физическом теле, но… какой в этом прок? Они же… бесполезны. Неужели только мне этот эксперимент кажется провальным и неразумным?
Из-за того, что воспользовалась я первым попавшимся спуском, пришлось сделать крюк, а не прямым ходом направиться в свою каюту. Сначала пройти мимо складских помещений, где работала автоматика, сортируя и перераспределяя контейнеры по секторам. Миновать ангар с кораблями, ограниченный прозрачной стеной, способной выдерживать колоссальные давления. Подняться на лифте в жилой сектор, следя сквозь металлическую решётку за тем, как медленно проплывают мимо платформы выходов на этажи. Проскочить мимо раскрытых дверей столовой, в которой сейчас не было ни души…
Свернув к спальному блоку, я торопливо пробежала по гулкому коридору, гофрированные матово-серые стены которого словно стрелы, идущие от пола вверх, пронзали иссиня-чёрные стыки дверей кают. Не хотелось, чтобы меня заметили.
К счастью, моя каюта практически в самом начале коридора. Впечатав ладонь в датчик, контролирующий механизм открытия, юркнула я в неё раньше, чем в зоне видимости появился кто-либо ещё.
Включила освещение, стянула и закрепила на плечиках настенной вешалки форменную куртку. Привычно не обращая внимания на унылость и аскетичность обстановки, в которой старалась проводить лишь ночи, подошла к иллюминатору.
Ладони легли на упругую белую раму, лоб коснулся холодного прозрачного материала, взгляд, скользнув по серебристым дугообразным конструкциям видимой части станции, ушёл в заполненную звёздами глубокую черноту космоса.
Сколько так простояла — не знала, в себя привел странный звук. Не сразу я поняла, что это стук зубов. Моих. Запоздало накрыло откатом…
Только
Читая сухие пункты трудового контракта, не всегда понимаешь, что за ними стоит. И сможешь ли ты справиться с этим. Я не смогла… Одно дело — бесконечные наблюдения за системами слежения, учебные тренировки и беззлобные шутки между коллегами, и совершенно иное — вот так, напрямую, день за днём сталкиваться с чьей-то болью, отрешённо наблюдать за вынужденными муками других, привыкая к этому и начиная воспринимать как должное.
Эта станция… Жуткое место! Отвратительные порядки и неправильные деяния. Неправильные с моральной, человеческой точки зрения… Да, Доран твердил, что я не знаю настоящей жизни в том её трагичном проявлении, которое приносят потери. Что я не понимаю, откуда может появиться ненависть одних разумных существ к другим, потому что не представляю реальной жестокости мира!
Что ж… Напарник наверняка прав, и моё отношение — просто трусость, неспособность переступить через собственные страхи и сомнения. Наверное, я обречена стать жертвой любого столкновения, не смогу противостоять угрозе и защитить себя.
А значит, это место и эта работа не для меня. Я бы прямо сейчас свой контракт разорвала, но… Жаль заработанных денег. Неустойка за досрочное расторжение — огромная. Но зато уж по окончании вахты я точно не стану подписывать соглашение на новый срок. Больше не вернусь к бесстрастным наблюдениям за чужими сломанными жизнями, к страху однажды действительно убить кого-то, к необходимости мириться с навязчивой похабностью напарника. Пора прекратить демонстрировать силу и готовность противостоять любому противнику.
Кого я обманываю? Крутая и невозмутимая Троя Флэш, рядовая гарнизона, — это не про меня. Под её личиной — встревоженная происходящим и измученная необходимостью мириться с чужой болью девчушка с мирной Земли. Я как антипод материализованных амиотов, только у них за навязанным и, по их меркам, слабым телом скрывается всесильный и безжалостный дух.
Решено! Мне пора домой. Пора забыть об этом месте как о страшном сне. Когда-то неустроенность жизни, одиночество и отсутствие близких — а я выросла в приюте и своей семьи не знала — заставили податься в космос. Казалось, там, далеко между звёздами, я отыщу себя, обрету цель, а с ней и смысл жизни. Однако я ошиблась, переоценив свою тягу к переменам.
Вздохнула и оттолкнулась от рамы. Самобичевание — занятие бессмысленное, если нет возможности прошлое изменить. Остаётся надеяться на будущее.
Растёрла холодный лоб, прикинула, что по времени всех уже должны были отпустить — наверняка закончился и третий спарринг. Сбросив ботинки, сняла брюки и, прихватив с полки щётку, босиком, в одной футболке отправилась в душевую.
В числе желающих освежиться оказалась не я одна. Как минимум три кабинки уже были заняты — на матовых стенках дверей оседали и скатывались вниз капли воды. Я закрылась в свободной, ближайшей к выходу. Привычный поступок на внепланетарном объекте, где коллектив преимущественно мужской, — всякий раз, когда выхожу из душа, вижу, как народ пялится на мои формы. Увы, личный душ в крошечных каютах рядового персонала не предусмотрен, как и особые условия для сотрудниц, — только такие вот душевые общего пользования.