Его искали, а он нашелся
Шрифт:
Пункт третий: как изверги, демоны и некоторые виды планарных тварей могут получать свободные статы или даже часть умений да навыков своих жертв, так и вампиры могут выпивать вместе с кровью нечто большее. Обычно такие бафы временны, но изредка удается урвать перманентное усиление. Чем тварь старше, чем опытнее и "лучше" ее добыча, тем выше вероятность награды, как и сама награда. А старые твари за свои века выпивают много, очень много жизней.
Пункт четвертый и последний: кровососы, как и все те же изверги, получают титулы и перки за количество прожитых лет. И даже питающийся обычными пейзанами, оттого не набравший высоких уровней и выпитых частиц сути, кровосос может зажечь не по-детски, если он сидел
В общем, не любят эту братию почти нигде и совершенно за дело. Если бы не врожденный прагматизм, способность сдерживать инстинкты и приспособляемость кровососов, благодаря которым они могут сравнительно легко (пожалуй, легче любой другой твари) инфильтрироваться в человеческое общество и стать достаточно полезными для неосмотрительных и нечистоплотных власть имущих. Здесь, вот, их не трогают, так как пользы для местных главнюков от них больше, чем вреда. Как долго кровососы будут играть по правилам, и когда они наберут достаточно сил, чтобы уже не подчиняться правилам, а устанавливать их? Показать ответ сможет только время, а оно, увы, назад не отматывается.
Я не стал убивать своего противника сразу во многом потому, что желал проверить, на что он действительно способен - маскировка маскировкой, но свидетелей рядом нет, а кровососа я встречаю впервые. Его жажда, отдельно отмечу, неплохо засоряла мое восприятие, мешая воспринимать его удары предчувствием. Не скажу, что это мешало сильно, но я понимаю, почему из этих тварей получаются хорошие убийцы. Не внебытийность, нет, но тоже неплохо.
Первые несколько ударов длинных рук со слишком тонкими пальцами я либо осторожно отводил в сторону лезвиями кинжалов, либо просто уклонялся. При этом я даже не выбивался за пределы моей маскировки, ограничиваясь крайне скромной долей моей настоящей скорости. Он, конечно, был сейчас куда быстрее, но реагировал-то я не притворно, а нормально, успевая построить тактику. К тому же, кровосос вообще не заморачивался тактикой или техникой, сражаясь аки зверь или тварь, что, впрочем, является правдой.
Свои фирменные расовые трюки он мне не смог бы продемонстрировать, даже если бы пожелал - силенок не хватало, оголодал бедняга. Поняв, что это убожество ничем не отличается от убиваемых мною ранее мерзостей, я уже готов был его упокоить. Напрягись я хоть немного и ясновидение, наверняка, показало бы мне историю его жизни и становления тварью, или еще что-то интересное, но мне было плевать. Я просто физически отказывался проявлять хоть какое-то уважение или понимание к этому. Может, другие кровососы и будут опаснее, но это существо, не могущее от жажды даже контролировать себя, вызывало только омерзение, будто к ядовитой сколопендре.
И когда я уже наготовился сделать в нем много-много дополнительных отверстий, случилось сразу две вещи. Сначала эта сволота просто застыла и упала, видимо выбрав вообще все доступные ресурсы. Ну да, оно порывалось отступить, но каждый раз я заставлял его переходить в оборону ударом ног по ребрам. Видимо, тварь желала таки догнать неблагодарного толстяка, а не возиться с опасной добычей. Уж на это хватило бы даже тех инстинктов, что остались в голове существа.
Вторым происшествием оказалось появление в пределах сферы теней еще двоих кровососов, но уже куда опаснее. Если от обессилевшего экземпляра ощущалась только усталая жажда, то от этих ребят пахло даже не кровью, а бойней. Тени не могли не ощущать, не пробовать на вкус остающийся за ними незримый шлейф из чужих жизней, слитых и сконцентрированных в непреодолимую мощь. Почему-то мне показалось, что это их испивание чем-то похоже на мой эссенциализм - фактически концентрирование осколков людских душ через выпитую кровь.
Они не были нежитью, уж мне-то есть с чем сравнивать, но и живыми тоже не считались. Скорее, что-то среднее, с огромной добавкой потусторонней жути от сущности твари. Лично мне чувствовалось в них что-то родственное парочке уничтоженных нами эпиков... тех, которые имели природу всевозможных насекомых. Ну да, кровососы же. Можно ли считать этих ребят смесью некромантии, магии крови, алхимии и комаров? Если это так, то Алурей взял новую планку еб*нутости прямо сейчас.
Пока я размышлял о природе и сущности кровопийц, оные гады успели-таки прибежать на помощь своему братцу, пользуясь, кстати, тем же маршрутом, что и я сам - крышами заснеженных зданий. Ну, логично, я ведь тоже так делал именно из-за удобства подобного способа передвижения. Вот только дальше все пошло не по плану моему. Я ждал их атаки и попытки либо отбить у меня родича, либо просто прибить, как свидетеля. Больше последнее, ведь это замученное и истощенное существо даже ощущалось иначе, чем пышущие сытостью и силой местные комары.
Скорее всего, гастролер, прибежавший на запах города и почти сошедший с катушек от Жажды. Или просто изначально оного разума не имеющий. В любом случае, странный человек, причем человек не местный, был в этом уравнении лишним. А поздний ужин отнюдь нет. Вместо атаки, быстрой и внезапной, оба кровососа спрыгнули с крыши чуть в стороне от меня, причем намеренно подняв немного шума, начав неторопливо приближаться.
Их внешность прикрывала какая-то странная иллюзия, скрадывающая нечеловеческий облик и частично заглушающая сенсорику. Словно эссенция из чужой крови покрыла их фигуры тончайшей пленкой, выставляя напоказ человеческую суть и пряча истинное их обличие. Неплохая штука, где-то на уровне того, что умеет Гестия в плане противодействия сенсорам. А вот настоящую внешность оно не меняло, к счастью.
Если тот, с кем я сражался, выглядел отнюдь не по-человечески - длинные руки и неправильное телосложение, не говоря уж о странной форме черепа, то эти казались почти людьми. Мой теневой Взор и ясновидение, работая в комплекте, показывали их как слишком бледных гуманоидов с нечеловеческими глазами. В смысле, что они были слишком странными, будто стеклянными и полностью черными. Еще у них все зубы были острыми и игольчатыми в своей форме, да и было их куда больше, чем у нормальных людей. Никакой улыбки вампира, знакомой мне по земному кинематографу - каждый зуб был маленьким шприцом для высасывания крови и сути из людских тел.
Героическая идентификация называла обоих ночными кровопийцами, а не вампирами. Если подумать, то я и раньше, употребляя слово "вампир", не слышал его из уст моих товарищей. То, что встроенный в меня переводчик интерпретировал как слово "вампир", было насквозь местным словом, которое лучше всего переводить несколько иначе.
Не самое умное занятие, - решать лексические задачи в такой обстановке, - но когда я делал умные вещи? Пока я задумывался над вывертами общего наречия Алурея, оба существа оказались рядом со мною, остановившись в пяти шагах, после чего принялись рассматривать меня во все глаза.
Оба среднего роста и тонкого, почти что женского телосложения, хотя женщина среди них только одна, та, что слева. Одежды самые обычные, но качественные - крепкие кожаные доспехи без единой капельки стали, были сшиты явно из не самой простой кожи. Мощный удар она не отразит, но скользящий нивелирует, скорее всего. Видимого оружия нет, но сфера, пытливый взор и общий опыт легко находит целый арсенал метательного железа и яда на их телах. При этом ничего, что можно было бы использовать, как основное оружие, если не считать самого обыкновенного ножа за поясом. Да и то, это были больше предметы статуса и быта, чем боевой клинок - колбасу там порезать, или кусок веревки, но не чужие глотки. Полагаю, главным их оружием будут они сами.