Его прекрасное чудовище
Шрифт:
Кимберли мгновенно передумала сбегать. Провести месяцы, а то и годы, плутая по северным землям, ей не хотелось. А в то, что Ревердан вовсе не шутит, она верила. Не могли они так быстро дойти от замка до Мертвого поселка, а значит, лорд и правда задействовал магию.
Ким хмурилась, размышляя - как тогда она нашла правильный путь от моря до замка, если дороги все время меняют направление? Эта мысль мелькнула и исчезла, оставляя после себя множество вопросов, на которые у девушки пока не было ответов.
Не желая оставаться одной не пойми где, Кимберли ускорила шаг и, только поравнявшись с Реверданом, расслабленно выдохнула. Никогда бы не подумала,
Путь в замок занял еще меньше времени, чем они шли до огорода. Ким успела осмотреться, и то, что она увидела, еще долго преследовало ее в мыслях по ночам.
Например, озеро с кикиморами, с теми самыми, которые во всем мире живут в болотах подле болотных королей. Кикиморы, те самые, которые питаются обескровленными трупами невинных дев! Об этом страшном отличии кикимор от остальных водных жителей Кимберли рассказывал старый знакомый ее отца Тиммион Лабердан, еще когда ей было десять лет. Он говорил, что однажды даже видел болотного короля вживую!
Но Мертвое озеро в Рейевике вовсе не было похоже на болото, да и непонятно, чем питаются местные кикиморы. Спрашивать у Темного лорда о пищевых привычках его драгоценной Линды Ким не стала, не хотелось ей знать правду, какой бы она ни была.
Стоило только Ревердану и Кимберли появиться в холле замка, как Шиай и оба стражника, имен которых Ким не знала, словно растворились в воздухе. Эти трое что-то жарко обсуждали, пока не увидели баньши без оков на лице.
— Мда, — коротко прокомментировал Ревердан, бросив на Ким недовольный взгляд. — Из-за тебя мои единственные друзья со мной перестанут видеться.
— Так отпусти меня, — без какой-либо надежды предложила девушка.
— Ну нет, — усмехнулся лорд. — Я тебя отпущу, ты вернешься к своим, а потом ты вновь придешь ко мне.
— Почему ты думаешь, что я приду?
— А иначе зачем ты здесь?
— Папа хотел, чтобы я убила тебя и твоих подданных, — Кимберли произнесла это ровным голосом, но внутренне вздрогнула. Двенадцать тысяч северян… Она никогда не возьмет на свою душу такое количество жертв. Ни одной, она не возьмет ни одной!
— Почему же ты пришла в мой замок, а не поступила так, как тебе велели?
— Потому что я не чудовище, что бы ты обо мне ни думал.
— Ты чудовище, — цокнул языком черный маг. — Я когда-то интересовался баньши. Давно это было, но я ничего не забыл. Ни то, для чего вас изначально создавали, ни то, на что вы способны. Единственное, чем ты меня удивила - своей невероятной живучестью. Честно признать, я был даже немного шокирован, когда ты не сгорела в том костре.
— Для чего нас создавали? — Ким услышала только эту фразу, все остальные пропустив мимо ушей. — Нас не создавали, мы лишь случайное открытие…
— Да что ты? — Ревердан рассмеялся.
Мужчина привел Кимберли коридорами первого этажа в столовую, где Шиай уже накрыл стол на двоих. Наверное, по привычке - он всегда ужинал с хозяином.
Ким с досадой осмотрела запеченную с картофелем крупную птицу на блюде, но тут же отвела взгляд - затошнило. И даже твердый сыр с орехами, который она так любила, сейчас вызывал лишь отвращение.
— Вас создали для войны, — продолжил Ревердан, усевшись за стол. Он не предложил девушке сесть, так что Ким не стала дожидаться его приглашения и заняла место по другую сторону стола. — Черные маги…- да, милое создание, я не единственный в этом мире чернокнижник, до меня были и другие, - пропитали магическую материю мира поистине чудесным заклинанием оживления. Единственным недочетом было то, что работает оно лишь на невинных девушках восемнадцати лет от роду и только в полночь в полнолуние. Увы, не все заклятия идеальны. Баньши стали появляться на свет в ужасающем количестве - по двое, а то и по трое в месяц. Спустя годы, когда войны уже перестали быть кровопролитными, а победа всегда была за тем, в чьей армии полуночное создание, маги, давшие клятвы королю, изобрели способ расправы с ненавистными врагами. Выслеживали тех, кто планирует “родить” на этот свет чудовище полнолуния, дожидались смерти девушки и тут же ее сжигали, пока та не успела переродиться. Но и это не помогло, ведь отследить их не всегда была возможность… Тогда всех девушек, еще не вступивших в возраст совершеннолетия, стало принято выдавать замуж в семнадцать, чтобы те благополучно лишились девственности и не стали очередным орудием охочих до власти главнокомандующих армиями и их правителей.
Ким молча слушала Ревердана, вспоминая то, что ей рассказывал преподаватель по истории. Он не рассказывал ей о баньши, но говорил о смене закона, благодаря которому девушки смогли выходить замуж куда раньше восемнадцати лет. Кимберли тогда еще думала, с чем может быть связан этот закон, но так и не смогла понять, а преподаватель и сам не знал. Говорил, что такова была воля Мирового Совета.
— Откуда ты обо всем этом знаешь? — спросила девушка, стараясь не смотреть на то, с каким аппетитом лорд вгрызается в утиную ножку.
— Я изучал черную магию не одно столетие, Кимберли.
— Почему ты, обладая магическим даром, выбрал темную сторону?
— Какая любопытная, — хмыкнув, сообщил лорд своей тарелке.
— Мне интересно, чем руководствуется человек, выбирая путь в никуда.
Ревердан не ответил, только взгляд его сделался печальным и задумчивым. Вот уже в который раз, когда Ким заговаривает о прошлом, о том прошлом, о котором сам Темный лорд предпочел бы забыть, он испытывал страшную боль. Черный маг никогда не хотел, чтобы все случилось так, как случилось, но у него не было выбора. Только Ким об этом знать ни к чему. Может быть, он однажды расскажет ей правду, а после отпустит. Но каковы шансы, что ей поверят по ту стороны стены?
Скорее всего, ей поверят, но только не те, кто должен, а потому рисковать Ревердан не собирался. Если Мировой Совет узнает, что Кимберли Авентон побывала за северной стеной, то ни за что не допустит, чтобы она рассказала всему миру о том, что на самом деле случилось шестьсот девяносто пять лет назад.
С Мировым Советом у Темного Лорда свои счеты, и впутывать в них девчонку, пусть и мертвую, в его планы не входило. Поэтому лучше ей быть здесь, в безопасности, и желательно ничего не зная о том дне, когда Ассон потерял магию.
Глава 8
Ким наскучило ждать, пока лорд поест. Голод она все еще чувствовала, но старательно глушила его, и лишь изредка, всего на долю секунды, ее сознание отключалось. Тогда она изо всех сил стискивала челюсти, вспоминала испуганный взгляд девочки в окне, подсвеченный огоньком, и в очередной раз говорила себе, что никогда и ни за что не причинит вреда ни одному живому существу. Она не монстр, не чудовище. Она баньши, которая докажет всем и самой себе, что даже создание полнолуния может быть благоразумным.