Его строптивая любовь

Коняева Ирина

Маро довольно хмыкнул, братец тоже ухмыльнулся. Кажется, с их стороны это высшая похвала моих способностей, однако расслабляться пока рано.

— Что ж, раз вы сами явились, не запылились…

— Ты покинула библиотеку, хотя мы убедительно просили тебя нас дождаться, — скороговоркой произнёс Маро, пока Рагнар выбирал выражения, чтобы охарактеризовать моё безответственное поведение. Не сомневаюсь, что получила бы жёсткую нотацию, не подсуетись рыжик первым.

— Вы задержались, а мне требовалось кое–что проверить. Что за причины побудили вас бросить меня на произвол местных красавчиков? — холодно вопросила я, переведя

стрелки и стараясь не потерять лицо, очень уж хотелось расхохотаться.

Рагнар едва не лопнул от злости и ревности, но не стал демонстрировать эмоции при постороннем — закаменел по своему обыкновению, будто он не стихийный дракон, а гранитный, ей–ей. Зато рыжик сузил глаза и вперился в меня пронзительным взглядом, подтверждая подозрения о телепатических способностях. Изогнул бровь, будто прочитал эту самую мысль, но в своей манере улыбнулся благожелательно, как ни в чём не бывало пожал плечами.

— Дорогая Алессаль, мы занимались восстановлением твоей репутации в глазах общественности. Не думаешь ведь ты, что общение с сайреной для окружающих прошло бесследно? По наводке Нарин там обронили фразу, здесь сместили акценты. Ситуация крайне к тому располагала, потому пришлось закончить начатое, лишь затем возвращаться к тебе. Позволь полюбопытствовать, какая мысль так тебя взволновала, что ты позабыла о нашей весьма разумной просьбе?

Какая деликатность, вы посмотрите. Даже Рагнар оценил, судя по быстрому, резкому кивку.

И как они спелись? Удивительное дело. Вот уж не ожидала. Только вот дрались ведь. Нет, мужчины — это действительно инопланетяне. Пришельцы из другого, чуждого женщинам мира.

— Благодарю за объяснения, о, заботливый друг! — патетично ответила на пассаж рыжика. Тот важно приложил руку к груди и склонил голову. Паяц!

— Всегда к вашим услугам, о, прекрасная тёмная леди.

— Опустим, что своей дуэлью вы также подпортили мою репутацию и сейчас лишь частично это исправили… — намекнула я в лоб.

— И впредь мы будем оберегать и… — Маро посмотрел на Рагнара. — Или не будем.

— Алессаль, что ты хотела? — прямо спросил брат, игнорируя наши попытки с рыжиком юмором ослабить напряжение.

Впрочем, чему я удивляюсь? Рагнар — это Рагнар. С ним можно посмеяться только если перед ним не стоит ребром поставленная задача. Он из тех, кто живёт по принципу «сделал дело — гуляй смело». Пока мы не завершим беседу, пока он не убедится, что я успокоилась, отсюда не уйдёт и сбиться с мысли не позволит.

— Признаться, я хотела поговорить об этом с вами по отдельности, но совместно, наверное, даже лучше. Мне надоели хождения вокруг да около и эти бесконечные тайны. Вы оба владеете уникальной информацией, но ни с кем ею не делитесь. Так дело не пойдёт.

— Да ты что? — саркастично ухмыльнулся рыжик.

— Да, — сообщила спокойно и уверенно. — Если мы играем на одной стороне, нужно договариваться.

Тёмная бровь рыжика изогнулась так высоко, что едва не коснулась края волос, лишний раз напомнив о его нечеловеческой физиологии. Почему, интересно, у меня не такая? Из–за смешанной крови?

— Ей с первого раза подчинился ветер, — добавил Рагнар так весомо, словно это могло послужить дополнительным аргументом в пользу моего предложения.

— О, ну если даже он не стал с ней спорить, то и я не буду, — без намёка на юмор согласился Маро.

А я почувствовала себя жуткой занудой.

«Ты

ни капли не зануда, а молодая, красивая и умная девушка», — поддержал Огонёк и постарался объяснить значение неясного для меня обмена фразами: — «Ветер — самая сложная стихия, она признаёт лишь по–настоящему достойных. Ветер страшно ревнив и не любит конкуренции, с ним непросто сработаться и для этого требуются немалые усилия, а главное — терпение и настойчивость. Мужчины имеют в виду именно силу твоего характера, ответственность, умение держать слово. Кстати, если ты поладишь с ветром и сможешь в полной мере пользоваться воздушными заклинаниями, без дополнительных непредсказуемых последствий, я имею в виду, в магическом сообществе машинально получишь определённый уровень уважения. Нам это на руку, так что не ленись, занимайся».

Поблагодарив Огонька уже спокойнее посмотрела на мужчин.

Рагнар по–прежнему стоял, и не думая садиться в присутствии дамы, рыжик же сложил подушки и устроился полулёжа, при этом каждый в упор смотрел на меня.

— Я сообщу вам несколько фактов и надеюсь, вы их мне разъясните. Рагнар, сперва ты. Леди Фогрейв бывала в Харраде до моего появления?

Дракон на секунду нахмурился, явно обдумывая сразу и то, почему я задала такой вопрос, и к чему он, и что может мне дать ответ на него.

— Хм, — произнёс он, склонив голову набок.

— Если ты не против, я бы хотела услышать более подробный ответ. Знаю, что ты любишь краткость, но всё же, — не упустила возможность подшутить над его «многословностью».

— Присоединяюсь! — схватившись за живот от смеха, выдавил рыжик. Он вообще отчего–то был в отличном настроении. Может, потому что Рагнар шёл ко мне один, а он подкрался незаметно и испортил нашу «романтическую встречу»?

— Нет, сайрена не бывала в Харраде до твоего появления, поскольку мама съехала оттуда практически в последний момент. Но до открытия портала между мирами они с отцом встречались на нейтральной территории, притом довольно долго, дважды — на Земле. С моей помощью, — крайне неохотно, но честно, признал стихийный дракон. — Кроме того, я уловил следы её присутствия в гостинице, где мы останавливались. Запахи разной интенсивности, значит, она была там неоднократно.

— Одна? — уточнил Маро. Его вопрос показался мне чересчур неприличным, но Рагнар ответил.

— Да, одна. Я сделаю запрос управляющему, уточню подробности её пребывания, — решил он. — Также узнаю у ректора, могут ли сайрены перемещаться между мирами, не дожидаясь открытия короткого пути.

— Это бы многое объяснило, — заметила я. — Он говорил, что они путешествуют по мирам, но как — не уточнял. И утверждал, что они выродились, к слову.

— К ректору обращаться нет надобности, сайрены утратили возможность самостоятельно путешествовать между мирами, когда вышли на сушу, — испортил стройную картину Маро. — Хотя…

Рыжик так глубоко задумался, что совершенно о нас позабыл. Минута шла за минутой, а он всё не выныривал из океана размышлений. То прикусывал губы, то склонял голову к плечу, то цокал языком, то смотрел на меня невидящим взглядом. Нам с Рагнаром оставалось лишь переглядываться и ждать.

Когда раскосые чёрные глаза сосредоточились на моём лице и «прозрели», поспешила задать вопрос.

— Ну?

Однако вместо ответа рыжик повернулся к Рагнару, более того, он встал и подошёл к нему, протягивая руку.