Екатерина и Потемкин. Фаворит Императрицы
Шрифт:
Площадь содрогнулась, но Мировича это спасти уже не могло.
На следующий день вышел манифест с объяснением гибели Ивана Антоновича и награждении Чекина и Власьева за образцовое исполнение приказа.
Содрогнулась не только площадь — вся Европа возмутилась. Говорили именно то, чего боялась Екатерина: весь заговор с начала до конца спланирован самой императрицей, потому и Ушаков упомянут не был. Нарочно подстроена попытка освобождения Ивана Антоновича, чтобы можно было его уничтожить. Вовремя императрица из Петербурга в Курляндию уехала, вовремя Ушаков «утонул», чтобы Мировича соблазнить, а самому в этом деле не участвовать… В полный голос стали говорить, что теперь Екатерине мешает только Павел, очередь за ним; никто бы не удивился, если бы с наследником вдруг что-то случилось.
Панин вздыхал по поводу негативной реакции в Европе:
— Ваше Величество, о жестокости пишут, о том, что нарочно все придумано, чтобы от Ивана избавиться…
— А ты бы не так думал, Никита Иванович? И я бы тоже. Разница только в том, что они вольны думать что угодно, а я делать стану, как нам надобно. Пусть болтают, пока речь идет лишь обо мне — я воспринимаю это безразлично. Но ежели затрагивают честь России, вот тогда я злюсь.
— Даламбера теперь в Россию никаким калачом не заманишь…
— Без французов в России математике учить некому? Знать, не судьба цесаревичу быть французами ученым. Ничего, Никита Иванович, придет время, и Дидро в Россию примчится, и другие французишки и европейцы, подобрав полы кафтанов, побегут, чтобы тут деньги заработать. Дай срок, будет и на нашей улице праздник.
Она была права, приехал и Дени Дидро, гордо отказавшийся в первые годы ее правления, и Вольтер переписку не прекратил, а напротив, стал воспевать Екатерину на всю Европу, и Даламбер сменил возмущенный тон на восхищенный, а Дидро и вовсе получил от императрицы должность библиотекаря при… собственной громадной библиотеке, выкупленной у него Екатериной, но оставленной пока владельцу, а еще задание покупать все стоящие произведения искусства. Благодаря этому российская коллекция картин и скульптур быстро стала одной из лучших в мире.
Смешно, но в России не хватало денег. Нет, не в казне, хотя и там было пусто; Екатерина смеялась, что один мышиный помет и остался, не хватало просто монет.
— Сколько их в обороте?
— Миллионов сто, поди… — вздохнул вице-канцлер Голицын.
— А почему не точно, Александр Михайлович?
— Вывозят немало, матушка.
— Кто это вывозит, кому русские гривенники нужны?
— Не сами деньги — металл, что на монеты идет. Серебра много вывозят, а там в переплавку пускают, и, почитай, больше нет сей монеты. А мы новую плавим и печатаем.
Екатерина задумчиво покусала губу.
— Делать что-то надо… Подумаю над сем.
Выходила нелепица — стоимость металла, что на чеканку монет шел, превышала номинал, что на ней обозначен. Выходило, что иностранцы просто покупали в России серебро задешево, одни только медные монеты не вывозили. Конечно, деньги пудами не увезешь, но каждый понемногу да почаще, вот и выходило, что Европу своим серебром за свои же деньги кормят.
Придумала, Голицын с Вяземским только ахнули!
— Бумажные деньги выпускать надобно, чтобы в России ходили, а увозить толку не было.
Вице-канцлер хмыкнул:
— Да кто ж ассигнациям поверит?
— Куда денутся, коли на них мой портрет поместить или герб российский? А более всего, ежели других денег не будет? Привыкнут!
— Так надо, чтоб не воровали при печатании мешками.
— А ты на что, Александр Михайлович?
Голицын уже что-то прикидывал.
— В Красном Селе англичанин фабрику держит, добрую бумагу делает, да только писчую, я для себя там беру.
— Для себя, значит, там, а мне что похуже? Чтоб и мне поставлял! Что за англичанин?
— Ричард Козенс.
— Пусть завтра поутру у меня будет, да только чтоб не весь Петербург о том знал. Постой, это какой Козенс, тот, что ситцы выпускает?
— Он. Да только он еще и бумагу делать стал.
Екатерина для начала поручила Козенсу изготовить для нее бумагу с вензелем, тот справился быстро. Императрице понравилось и качество бумаги, и то, что англичанин не из болтливых.
— Охрану добрую приставлю, людей, сколько скажешь, дам, да только, извини, дорогой, и надзор ежечасный будет. Сам понимаешь, чтобы не злоупотребляли.
Козенс был согласен. Да и как не согласиться, себе небось дороже встанет.
Но у Козенса получилось не сразу — писчая бумага была хороша, а на ассигнациях надписи долго не держались.
— Нужно, чтобы краска не истиралась и после сотни рук, не то и впрямь деньги никто принимать не будет!
А о том, что в них не поверят, Екатерина и не задумывалась: куда денутся, ежели сама императрица повелит?
В России появились первые бумажные деньги, не заемные письма, какими купцы испокон века пользовались, не бумаги на постой или получение денег в банках и конторах, а те, которыми расплачиваться можно всюду и всюду же обязаны принимать.
Правда, в оборот они поступили только в самом начале 1769 года; императрица все добивалась качества, прекрасно понимая, что первая же неудача надолго лишит доверия к бумажным деньгам. За их подделку полагалась смертная казнь, и довольно быстро нашлись те, кто на собственной шее убедился, что государыня не шутит. Однако пришлось прекратить выпуск 75-рублевых ассигнаций, потому что в России нашлись умельцы, ловко переделавшие 25-рублевые купюры в 75-рублевые.
— О! Глянь-ка, чего у меня есть! — счастливый Орлов демонстрировал собственный портрет, изготовленный из кусочков смальты.
Екатерина смотрела точно на дите малое.
— И кто ж тебе такую красоту сделал?
— Михайло Иванович Ломоносов! Он и тебя изобразить может.
Ну чисто дите! Впрочем, чем бы дите ни тешилось, абы не вешалось… Для Екатерины вопрос стоял в другом: лучше уж пусть Гриша у Ломоносова пропадает, может, чему умному научится, чем с приятелями пьет или по бабам шляется. Не было для нее секретом, что любовник изменяет, и хотя его на всех хватало, мерзко было сознавать, что делит Гришкино тело с другими.