Эксмур

Верх Лика

— Джульет, если ты боишься боли, то напрасно. Ты ничего не почувствуешь. Одна минута и пойдешь дальше заниматься своими делами.

Она не могла разобраться ни в эмоциях, ни в ощущениях.

Коктейль из несочетающихся ингредиентов заливали внутрь, не спрашивая разрешения. Голова готова взорваться от миллиона проносящихся мыслей.

— Мне надо подумать, — повторила сбивчиво.

Дыхание участилось, выдавая повышенное напряжение.

— Присядь, успокойся, — плавный, и даже ласковый, голос наоборот

подстегнул желание сбежать.

— Слушайте, вы меня все время успокаиваете, даже когда я была спокойна. Я вам уже сказала: мне надо подумать.

Женщина вышла из-за стола, удерживая на лице милую улыбку. Обошла Джул. Щелкнул проворачиваемый в замке ключ.

Холодок пробежал по спине.

— Зачем вы заперли дверь? Я хочу уйти.

Страх поднимался изнутри, отравляя собой каждую клеточку.

— Ты напугана внезапной беременностью, это совершенно нормально, — лекарь достала две чашки и чай.

"Пока меня больше пугаете вы, а не беременность. Ее я еще даже не осознала!"

— Выпьем с тобой чаю, ты все взвесишь и примешьправильноерешение.

Джул невесело хмыкнула.

—Правильное?Это какое?

— Выбор в пользу свободной и яркой молодости, — кипяток полился в кружки. — Ты молодая, у тебя впередистолькошикарных мужчин!

Что она несет?

Какое дело университетскому лекарю до личной жизни студентов?

Некстати —или наоборот вовремя— всплыли обрывки фраз:

"Тебя продали богатому папочке… Он рассказал о конвейере в том самом клубе… Создают криспи…"

Сглотнула подступивший к горлу ком.

Трясущимися пальцами взялась за ручку кружки.

Не почувствовала аромат чая.

Участливость в глазах женщины теперь казалась напускной.

"Она тоже замешана? Тянут с отчислением из-за… потому что из меня должны сделать криспи?"

Тревога возросла на максимум.

Дыхание перехватило. Жажда образовалась в горле. Одного взгляда на чай хватило для понимания: не получится и глотка сделать.

Тяжесть в груди тянула вниз, увеличивая силу притяжения.

Время замедлилось. Оно будто растеклось, превратившись в густую и вязкую субстанцию. Консервируя в одном состоянии.

"Надо взять себя в руки. Надо! Я должна выбраться отсюда".

Как? От лекаря может и получится сбежать, а из Эксмура? Среди недели ворота закрыты, но даже так… Найдут.

Или нет? Может, все не настолько плохо?

"Да, скорее хуже, чем я себе представляю".

— Выпей, он успокаивает, — женщина демонстративно поднесла кружку к губам.

Она ведь не отпила?

"Или я на нервах не заметила?"

Джул улыбнулась в ответ, покрепче сжимая горячее стекло.

Замахнулась, выплескивая горячий чай в лицо лекаря.

Болезненный вопль заполнил кабинет. Джульет ринулась к двери.

"Сучка забрала ключ!"

— Ты об этом пожалеешь! — шипела лекарь, силясь открыть глаза.

— Обязательно, — она бросилась к окну.

С первого этажа прыгать не страшно.

Створки были не заперты, как и предполагалось. Вряд ли кто-то пытался отсюда сбегать таким образом.

По откосу растянулась сетка кристалла стазиса.

"Еще немного и она бы попала".

Обернулась, взбираясь на подоконник.

Веки женщины распухли от ожога, кристаллы летели в разные стороны.

— Спасибо за чай, — процедила напоследок и спрыгнула на зеленый газон.

Бешеное сердцебиение разгоняло адреналин по венам. Джул захлебывалась дыханием, убегая прочь от корпуса, обегая второй.

Не обращала внимание на заколовший бок, на студентов. Неслась, видя перед собой только одно — общежитие.

"Пусть он будет в блоке… Пусть только будет в блоке…"

Слова мантрой звенели в ушах в унисон пульсу.

Пот катился из-под волос, капельки стекали под кофтой. В холле прижала ладони к пылающим щекам. Внутри пожар, а руки казались ледяными.

Фиркинс что-то спросил — не расслышала. Быстрым шагом неслась к лестнице.

"Как попросить? Что сказать?"

Он выслушает — в этом не сомневалась. Но…

"Боже, ни одной связной мысли!"

Задыхаясь, влетела в блок.

Голоса из гостиной сразу захватили внимание. Не вслушиваясь, поспешила туда.

Страх подстегивал не тормозить.

Она видела перед собой лишь одно лицо на кресле у окна, почти напротив входа.

Он выдохнул дым, бегло осматривая Джул. Тревога мелькнула в голубых глазах.

Джульет, не задумываясь, надрывно выпалила:

— Мэлл, спаси нас.

Сжала холодные пальцы, смотря на его не изменившееся в выражении лицо.

— Кого "нас"? — он чуть отклонился, выглядывая из-за нее в коридор.

Сел ровно, приподнимая брови вдобавок к вопросу.

Слова никак не ложились на пересохший язык.

— Я… вроде как… беременна.

— От кого? — Этан на диване затянулся.

Мэлл и Джул синхронно на него посмотрели.

Мулат не смутился.

— А, точно, — дым поплыл по гостиной. — Затупил, бывает. Так, и что, от кого спасать?