Экспансия 4`13

Богданов Сергей

Боги не врут.

ГЛАВА 4

ВанНьях был в скверном расположении духа. Его слишком рано разбудили. А вчера он слишком поздно лег. При дворе его статус наследника не имел никакой силы. Наследником он был лишь номинально. Четверо его братьев и две сестры претендовали на трон до него. Самый Младший Принц, такое прозвище дали ему братья. Хоть и самый младший, но все-таки принц. А такие вещи производят впечатление на девушек. И пара таких, особо впечатлительных девиц, пол ночи не давали ВанНьяху спать. Теперь еще и отец вызвал к себе по какому-то важному делу. Без надежд на трон, ВанНьяху оставалось только пропивать свое небольшое наследство. Он в этом преуспел, и наследство в скором времени кончилось бы, вот только в отличии от своих братьев и

сестер, самый младший принц умел не только тратить деньги, но еще и зарабатывать. Братья были слишком заняты подковёрными интригами. Сестры просто откровенно делили власть, даже не скрываясь. Назначали себе фаворитов и пользовались ими. Поэтому проблем с обеспечение не знали. ВанНьяху же приходилось крутиться, как гангхейм на ветке. Дела, которыми он занимался, были не всегда достойны, доброго имени принца. Под его патронажем были все крупные торговые пути столицы. Все тайные кузницы, которые ковали оружие без клейма, к услугам таких кузниц часто прибегали наемные убийцы, многие из которых платили ВанНьяху, за возможность работать в городе. Разумеется, не ему лично. Лично он виделся лишь с парой своих приближенных. Еще несколько знали кем является ночной король. Это прозвище нравилось ему больше, чем «самый младший принц». Во дворце никто не знал, чем занимается ВанНьях в свободное время. По правде сказать, всем было просто плевать. Сестры вообще его не замечали, а братья мерились с его существованием, как с танурхом залетевшим случайно под самый потолок замка. Его конечно можно сбить и выбросить, но на это придется потратить много сил. Так что пусть себе летает, сам помрет с голоду или улетит. Вот только к чему этот непонятный вызов в такую рань? Отец наконец то разглядел среди никчемных подхалимов и лизоблюдов, которые его окружают, того кто хоть что-то делает? Это вряд ли. За этими мыслями ВанНьях не заметил длинного пути. Коридор, по которому шел младший принц закончился огромной дверью. С обеих сторон от двери стояли стражи. По большей части стражи были здесь только для вида. Настоящая охрана пряталась за стенами и в случае необходимости могла мгновенно попасть в коридор. Под самым потолком имелись бойницы. Их нельзя было разглядеть, потому что кристаллы освещения находились на уровне чуть выше головы. Глаза привыкали к свету и потолок, будучи не освещенным, оставался невидим. Зато из бойниц было отлично видно всех, кто находится внизу. Попробуй кто пройти через этот коридор, не будучи приглашенным заранее — сразу получит в своем теле целую кучу торчащих стрел, дротиков и копий. ВанНьях чувствовал на себе взгляд стражи откуда-то сверху. Он очень не любил чувствовать себя мишенью. Быстрее бы уже выйти отсюда. Куда-нибудь туда, где он является хозяином ситуации.

— Стой, кто идет? — Громко гаркнул стражник на входе.

— А то ты, Нират, не узнал меня. Открывай. Отец пригласил меня. — Раздраженно выпалил ВанНьях.

— Господин Младший Принц, прости, ты же понимаешь, порядок такой. — Ответил стражник. Его напарник, стоявший с другой стороны двери, трижды постучал в массивную дверь, закованной в бронированную перчатку рукой. Дверь распахнулась.

— Кто еще пришел? Что происходит, Нират, ты всегда в курсе дворцовых слухов? — Спросил Младший Принц, остановившись перед входом.

— Не велено ничего говорить, велено встретить, открыть дверь. — Ответствовал стражник.

— Велено открыть дверь, открывать рот не велено. Понял. — ВанНьях шагнул в королевскую переговорную.

Переговорная представляла собой большую восьмиугольную комнату. Посреди комнаты стоял стол. Прямо над столом висела массивная люстра с кристаллами освещения. Стражи не было видно. Из-за чего создавалось обманчивое впечатление безопасности. На самом деле на него сейчас нацелено штук двадцать арбалетов. Было бы больше, но помимо него в комнате находилось еще девять человек.

— А вот и самый Младший Принц. Ты не торопился. — Воскликнул один из собравшихся.

— Что поделать, УнНьях, я занимаюсь делами вместо того, чтобы целыми днями крутиться вокруг отца, докучая ему своим присутствием. — Театрально опечаленным тоном ответил ВанНьях.

— Разумеется, наш уважаемый Самый Младший Принц, выше всего этого. Это нам недостойным приходится заниматься государственными делами, у него же есть свои. Какие же именно дела, ты, мой дрогой братец, считаешь более достойными, чем служение нашему

дорогому отцу? — Участливо спросил УнНьях.

— Если бы ты, УнНьях, осмелился выйти из дворца, я бы с удовольствием тебе показал. Хотя думаю ты так сильно занят, что ни какое любопытство не заставит тебя покинуть это место. В прочем, не думаю, что это как-нибудь связано с твоей боязнью покушений. Все мы понимаем, что это, всего лишь слухи. — Проговорил ВанНьях и дружелюбно улыбнулся. Карие глаза УнНьяха сверкнули злобой, а длинные тонкие пальцы едва заметно дернулись. Но старший принц быстро взял себя в руки, никто кроме ВанНьяха даже не ничего не заметил.

— Достаточно! — Прогремел голос короля. Все присутствующие были увлечены перепалкой принцев, и никто не заметил, как и откуда появился король. Зал огласили возгласы приветствия. Король прошествовал к своему трону. Разумеется, в любом месте, будь то переговорная, приемная, или обеденный зал, имелся трон. Каждый входящий должен был понимать, что находится не просто перед человеком, но перед королем. Об этом должно говорить все. И особенно когда король встречал у себя своих наследников и советников. Поэтому у стола стояло полтора десятка стульев, и огромный трон, выделанный драгоценными камнями и металлами. А также обитый дорогими тканями. За цену такого трона можно было купить небольшой замок вместе с его обитателями, или снарядить довольно внушительную армию. Все присутствующие прошли к своим местам и встали возле стульев, дожидаясь пока король сядет на трон. Как только король сел, сели и все остальные.

— И так. Здесь собраны те, кто сегодня управляет нашей страной. — Возвестил король.

— Отец. — Начал старший принц. Ему повезло что она родился первым. Если первой родилась любая из сестер, вряд ли кто-либо из наследников дожил бы до этого момента. — Нашей страной управляешь ты. Ты король, а мы всего лишь твои смиренные слуги.

— Оставь подхалимаж до лучших времен. Здесь никто нас не слышит. Единственное чем я управляю, последнее время, это своим телом, да и то с трудом. — Король тяжело вздохнул. — Как вы знаете, наша королева больна. Она уже давно не выходит из свих покоев, а с недавних пор даже не встает с кровати. Думаю, осталось недолго. — Король обвел всех тяжелым взглядом. То, что королева больна не для кого не было тайной. Разумеется, исход был очевиден. Но не так скоро. Казалось есть еще хотя-бы несколько месяцев или даже лет.

— Ваше величество. — Осторожно начал один из советников. Он был стар и служил еще предыдущей королеве. — Это извести безусловно в высшей степени печально. Но сообщить об этом можно было и в более… эм… обычной обстановке. –

— Ты как всегда прав, Нирх. Я собрал вас по другому поводу. — Король достал из внутреннего кармана своих одеяний лист бумаги. — Это доставили ночью. — Он демонстративно кинул листок на стол, жестом разрешая старшему советнику прочесть. Советник взял письмо со стола и начал читать. С каждой прочитанной строчкой его глаза все больше расширялись.

— Хорак, будь так добр, прочти слух. — Попросил старшего советника король. Советник посмотрел на короля, затем резко вздохнул, на мгновение задержал дыхание и начал:

— Великий НьяхКар Разящий. Ланий Мстящий приветствует тебя. До меня дошли слухи о том, что моя сестра Великая Ларента, ставшая твоей женой, ныне больна. Мне прискорбно было об этом узнать. Но более всего мне прискорбно было слышать, что больна она по твоей вине. Будто это ты Великий НьяхКар отравил ее. Мои советники требуют от меня, решительных и незамедлительных действий. Так знай же, что я Ланий Мстящий отомщу за свою сестру. Миру между нашими государствами придет конец, как только Ларента испустит последний дух. Таково мое слово. — Советник замолчал и все на мгновение затихли. Казалось, что даже король затаил дыхание.

— Что за бред? — выпалил УнНьях вырывая письмо у старшего советника. — А ну дай сюда! — Он быстро пробежал глазами по тексту, его губы шевелились в такт прочитанному. Переговорная наполнилась гвалтом голосов, перебивающих друг друга. Моча сидели всего двое. Это сам Великий НьяхКар Разящий и Младший Принц ВанНьях.

— Это война, король Ланий объявил нам войну. — Кричал один из принцев.

— Нужно ударить первыми, застать врасплох! — Стуча кулаком по столу выкрикивал УнНьях.

— Ну нужно совершать необдуманных действий, это очень важное решение. — Скрипел надорванным голосом старший советник.