Экспедиция

Мясоедов Владимир Михайлович

— Перевёртыш я, — закончил уже снова в человеческой форме.

Впрочем, удивить её не получилось. На бумаге оказалась пара закорючек, и она тут же приступила к опросу стоящих рядом. Вот орки таки удивились. Немного.

— Тьфу блин. А я-то всё думал, кто ж ты такой. — махнул рукой Ркрыг.

— Да все мы тут такие-этакие, — рассеянно продолжил один из бойцов орочьего племени, провожая эльфийку жадным взглядом. Как его там, Артхыг. В миру — Вася.

Туда-сюда, а время идёт. Конечно, мы все

с интересом выслушали выступление Кащея — информация о соратниках, тем более таких, всегда полезна…

Но животу не прикажешь. Он жрать хочет. Поэтому последние слова Кащея заглушила бодрая рычащая трель минимум трёх голодных желудков. Орки и я понимающе переглянулись.

— Пойду-ка я посмотрю насчёт пожрать, — с этими словами Ркрыг потопал… куда это он потопал? Я тоже жрать хочу. Интересно…

— Серёга, а ты куда?

Шаман обернулся.

— А что?

— У меня мысль есть — пошли лесных эльфов спросим, не желают ли они тут на благо всего отряда поработать. Не, ну были бы мы в степи, тут без вас никуда, — пришлось разъяснить под непонимающими взглядами орков.

— В городе бы и сам нашёл, наверное. А тут вокруг лес. Значит, нужны лесные эльфы. Неужто свежего мяса не охота? — Вася мигом подтвердил, что ещё как охота, и стал высматривать ближайших эльфов.

А «лесники» на контакт пошли не сразу. Потому что переговоры начал даже не Ркрыг, а самый голодный, и поэтому самый быстрый, орк Вася. Это он, конечно, зря. Да и так начинать разговор… Понятно, что на фразу «Эй, ушастые, сбегайте подстрелите нам кабанчика!» стоящий ближе прочих эльф подпрыгнул, схватился за лук и ответил «Сейчас я тебя подстрелю, кабан! Сойдёт?!».

Но тяжёлая артиллерия в лицах меня и шамана подоспела вовремя. Серёга ухватил за оселедец соплеменника и, оттащив подальше, стал коротко и ясно внушать правила разговора со «своими» эльфами. Причём для лучшего усвоения помахивал перед васиным носом шаманским посохом. Вася внимательно слушал. А мне пришлось останавливать эльфа.

Впрочем, когда перед ним оказалась моя боеформа, эльф как-то и сам затормозил.

— Спокойно, щас всё уладим. Не надо его убивать. — говорить изменённым горлом всё-таки очень неудобно, но эльф стал успокаиваться. По крайней мере, стрелу с тетивы снял.

Сзади донесся чёткий стук «успокаивателя» — посохом, да по черепу. Вася всё-таки оказался менее понятливым, чем надеялся Ркрыг. Мне и поворачиваться не надо было — задним глазом всё видно, а вот эльф заинтересовался, и попытался заглянуть мне за спину. Увиденное его совершенно успокоило. Оружие вернулось на место, а эльф заглянул мне в глаза:

— И зачем всё это было нужно?

Рраз — и перед ним уже стоит человек.

— Понимаешь ли…

— Извольте обращаться ко мне на «вы». — выдаёт эльф строгим таким тоном, глядя на меня как на несмышлёныша.

«***», подумал я. Повезло называется.

— Хорошо. Могу я услышать ваше имя?

— Эливисириатель.

Этого достаточно для простого общения.

Ещё не легче›__‹

— Скажите, сокращение вашего имени до Элвис позволит нам продуктивно общаться в неформальной обстановке, требующей быстрой передачи информации? — так ему, пусть осознаёт.

Эльф немного побагровел. Потом подумал. Быстро подумал. И расплылся в улыбке.

— Уел, блин. Тебя-то как зовут?

— Вообще Хамелеон, но лучше на ты. Это вот Серёга или Ркрыг Серый, это Вася. — представил я подошедших орков.

— И у нас появилась интересная идея… — продолжил с ходу шаман.

Эльф выслушал. Хмыкнул. По словам шамана выходило, что лучших, чем лесные эльфы, охотников и знатоков леса свет не видывал, а добывать еду — почётная и уважаемая работа…

Долгие и сложные переговоры со всем помалу подтянувшимся эльфийским отрядом в пять остроухих голов особо ни к чему не привели. Эльфам было ну совершенно не с руки срываться в галоп и шастать по окрестному лесу в поисках чего-то съедобного, вдобавок они не понимали, почему именно они, и намекали, что притащенного с собой хватит минимум на неделю.

Когда эльфы развернулись и пошли к своему костру, мне оставалось только вздохнуть.

— Ну не получилось, и хрен с ними. В чём-то они правы — запасы-то действительно есть. — бодро заявил Ркрыг.

Я в ответ только рукой махнул.

Часом позже. Все те же. Подведение итогов

— Люди, — читал Кощей бумажку, составленную полуэльфийкой, взявшей в свои цепкие ручки составление окончательной отчетности. — Двадцать восемь… гхм… а что среди них делает Альфонс Элрик?

— Я человек! — откликнулись пустые доспехи, к которым была привязана душа алхимика, потерявшего в детстве тело из-за неудачно проведенного опыта. — Слышите?! Человек я!

— Ладно, ладно не спорю, — примирительно поднял руки Кащей и тихонько, и, как он думал, незаметно, прошептал Тайаре. — Все равно этот точно никого не съест. Ему нечем.

— А напоминать мне об этом нехорошо! — громко буркнули доспехи и те из собравшихся, что могли читать по губам разразились негромкими, не хотелось обидеть ни обладателя стального тела, ни бессмертного Кащея, смешками.

— Ладно, — продолжился изрядно смутившийся парень, — из них восемнадцать мужчины и всего десять женщин. Двенадцать воинов, три условно мага…

— Что значит условно мага? — спросил кто-то из толпы. — Среди нас условных теперь нет, все настоящие!

— Я объединила в этот раздел всех волшебников, колдунов, чародеев и некромантов, — ответила за своего друга темная полуэльфийка. — Также как в воинов я включила лучников, мечников, специалистов боя посохами или даже голыми руками. Да простят меня уважаемые монахи, но раз они не умеют колдовать, а только пробивают своей энергией Ки доспехи, то они воины.