Экстремальная археология
Шрифт:
У меня, конечно, не было лучших учителей Рока. Но у людей вроде Мелконога тоже можно много чего почерпнуть. Он и другие лесовики учили меня скрадывать хитрого зверя, не прибегая к помощи особых навыков. Я стрелял из лука так, чтобы не повредить ценную шкурку, или не пронзить желчный пузырь с дорогими специями. Принимал опасного хищника на копьё, убивая одним просчитанным ударом, не подставляясь при этом под когти и клыки.
Я брал от Пятиугольника всё, что он мог мне дать. Старался не рисковать, не пытался получить больше, чем это возможно. Конечно, этого маловато, не тот уровень обучения.
Но привлечение дорогостоящего специалиста ради мальчика, обитающего на краю обжитого мира — это выглядит необычно и может привести к волне слухов.
Кто знает, куда докатится эта волна.
И до кого...
Плюс есть неплохие боевые навыки, для которых учитель, вроде как, не требуется. Сами по себе работают. Та же Железная кожа на высоких рангах способна отразить удар ножом без замаха, или несильный укол копьём. Вспомнить того убийцу, заявившегося к нам в усадьбу с отрядом головорезов. У него было нечто подобное, за счёт чего он руками острый металл отбивал.
Вот я и вкладывал в неё всё, что мог. В рамках лимита, разумеется. А к ней и другие подобные навыки развивал: и раньше, и сейчас, после ухода от нуля. В том числе открыл новые умения, затратные по ступеням и потому прежде недоступные. Поднять их высоко пока что не смог, но в сочетании с прочими они даже с низкими показателями весьма существенно меня улучшили.
Итак: я силён. День-два, и если не стану трогать навыки, которые ещё доводить и доводить до ума, окончательно избавлюсь от негативных последствий ускоренного возвышения. И на этом всё, можно приступать к тому, что дальше оттягивать невозможно, иначе рискую потерять год если не впустую, то около того.
Приступать придётся к далёкому и, скорее всего, опасному путешествию. Надо двигаться к весьма важной цели.
Но для начала, дабы испытать новые силы в деле, нужно сходить в одно место. Оно рядышком и располагается почти по пути. Давненько я там не был, с позапрошлого лета.
И есть ещё кое-что. На отдыхе займусь своими помощниками. Я вырос, следовательно, их рост теперь тоже не ограничивается тем максимумом, до которого я почти их довёл, растратив прорву ресурсов.
Теперь достаточно израсходовать на порядок меньше ценностей, чтобы поднять их тоже на порядок. А там испытаю на «полигоне», где условия не просто приближены к боевым, они и есть боевые.
Место, которое я назначил главным испытательным полигоном, опасно настолько, что даже сам ПОРЯДОК в своё время не на шутку возбудился, когда осознал, куда меня занесло.
Четвёрка усиленных помощников лишней там не будет.
Глава 10 Мёртвая армия
Глава 10
Мёртвая армия
Задержаться пришлось не на два дня, а на целую неделю. Но это того стоило, время не потерял зря.
Я, наконец, начал понимать, за что аборигены так сильно недолюбливают тёмных магов. Дело тут не в страхе за свои кости, а в зависти. Некроманты ни в ком не нуждаются, для них одиночество — комфорт.
Мои сорок единиц атрибута Кукловод позволяли брать под контроль ровно столько же созданий Смерти. И я решил, что раз уж отправляюсь на великую битву, было бы неплохо перед ней обзавестись собственной армией.
Начал с самого простого — подчинил десяток обитателей Туманных низин. Смерть ничего не имела против того, чтобы её создания, так сказать, поменяли «порт приписки и владельца».
За неполные два года душ у меня скопилось превеликое множество, и далеко не все я пустил на развитие чётвёрки своих помощников. Когда столкнулся с тем, что даже колоссальные вложения перестали приносить ощутимый прогресс, принялся это добро складировать. Ну а куда его девать? Это ведь не те вещи, которые можно выгодно продать.
Как и многое другое, души хранились по разным тайникам и убежищам, подобным тому, что устроено в Туманных низинах. Здесь их тоже хватало, и часть их я потратил на усиление первого десятка новых умертвий. После этого решил провести с костяным отрядом небольшой рейд. Посмотреть, каково это в деле, смогу ли контролировать столько помощников.
Оказалось, что да, проблем нет. Ноль сложностей. И эта орава на голову превосходила любого обитателя пограничной части Туманных низин. За пару часов мы уничтожили несколько сотен мелких умертвий и скелетов. Однообразная и необременительная бойня наскучила, и я направился на север, забираясь дальше и дальше в глубины опасной территории.
С каждым шагом количество тварей на единицу площади увеличивалось. Ещё до полудня мне пришлось разгрузить скрытое хранилище. Несмотря на то, что утром опустошил его почти до конца, оно успело заполниться почти доверху. А ведь ёмкость у него на порядок выше, чем у первого, подаренного Мелконогом.
Да уж, это начинает раздражать. Как только представится возможность безопасно приобрести такое же, но побольше, придётся покупать не жалея средств. Не вечно же мне всего опасаться, в том числе стараться не привлекать к себе внимание необычно-дорогими покупками. Рано или поздно предстоит выйти на свет.
Вот тогда-то и обзаведусь солидным мешком.
Десять новых и четыре старых помощника с лёгкостью вычищали вокруг меня всё, что шевелится. Под треск костей обитатели Туманных низин рассыпались сотнями за час, не успевая ответить. Никогда прежде не сталкивался со столь ураганными темпами уничтожения. Несмотря на грандиозное снижение получаемых трофеев, их, в итоге, выходило в разы больше, чем когда-либо. Брал своё за счёт количества. Даже на самых удачных охотах не приближался к столь изобильному водопаду добычи.
Лишь спустя три часа после полудня продвижение на север застопорилось. Седьмая ступень в сочетании с экипированным Когтем выдавали меня на всю округу. Приличные твари теперь способны засекать меня за километр, а то и больше. Выбираясь из подо мха, они направлялись к жалкому человечишке, поднимая по пути менее наблюдательных собратьев.
Мои помощники работали, как мясорубки. Или, если выражаться правильно — костерубки. Но в какой-то момент они начали проседать под натиском тварей, не успевая выкашивать их сходу.