Экстремальная археология
Шрифт:
Это что же это за умертвие такое со столь непомерными требованиями? И со стоимостью развития навыков и прочих параметров в десять раз больше стандартной? Ведь, судя по детализированной информации, за одно очко развития этому прожорливому монстру требуется слить тысячу наполнений душ.
Да уж, за такую цену мусор не продадут. ПОРЯДОК может пошутить, но не настолько жестоко. Я почти не сомневаюсь, что заполучил весьма и весьма серьёзное оружие. Да этот кусок черноты при жизни всю мою армию прикончил в одну секунду. И не просто прикончил, а превратил их в аналог лишившихся привлекательности для некромантии ветхих костей. Я только из книг знал, что где-то когда-то кто-то с такой
Я уверен на девяносто девять процентов, у меня появился всем «помощникам» «помощник». Но, увы, пока что пользоваться им невозможно. Даже полюбоваться на приобретение нельзя.
Но я человек терпеливый.
Подожду.
* * *
Посмертное проклятье Хранителя вывело меня из строя на долгие одиннадцать дней. И это ещё гуманно, потому что я, экспериментируя с лечением, выяснил, что оно заметно ускоряет процесс возвращения параметров в норму. И потому сливал на это всю тень, она накапливаться не успевала.
Не будь у меня этих навыков, восстановление, по самым скромным подсчётам, должно было отнять не меньше трёх месяцев. А по нескромным — полгода минимум. И это гарантированно ставило крест на моём великом плане.
Нет, я, конечно, мог перенести один из важнейших его этапов на следующий год. Но это уже не то, при таких раскладах уже другой план придётся составлять.
Всё это время я шаг за шагом исследовал логово. Но, как ни старался, ничего примечательного не обнаружил. Или здешний Некрос не увлекался тайниками, или у меня не хватало внимательности. На последнее намекало то, что несколько мелких прислужников попутно уничтожил. А ведь до этого считал, что тут никто не уцелел.
Заодно осмотрел остатки непонятного оборудования и обломки, оставленные на складах после рейда моей погибшей армии. Набрал среди них немало редких металлов, сплавов, кристаллов и прочего добра. В основном стоили они недорого, но раз уж без дела валяются, так почему бы не поднять.
Этим добыча и исчерпывалась. К тому же всю её пришлось оставить здесь, надеясь, что на логово не наткнутся какие-нибудь искатели приключений.
Плюс пришлось бросить немалую часть поклажи, притащенной из тайного укрытия. Без умертвий я столько не уволоку. Обзавестись здесь новыми «помощниками» не получилось. Мелкие слуги Некроса быстро приходили в негодность для некромантии, ни одного поднять не сумел. А в ближайших окрестностях серьёзные существа не показывались. Какая-то неправильная тут Чащоба, всего-то один тссур водился, да и тот не пережил давнюю встречу со мной и Бякой. Ловить крысоволков и подобных им некрупных созданий — напрасная трата ценных материалов. Их, увы, немало придётся слить для развития никчемных заготовок до относительно приличных стадий. И всё равно они будут уступать тому, что выращено из качественного сырья.
На двенадцатый день я продолжил путь самостоятельно, без мёртвых носильщиков, налегке. Рюкзак за спиной, ари вместо посоха в руке, топорик на поясе, да нож за голенищем.
И вместилище, которое посторонние не увидят и не нащупают. В нём, помимо обычных трофеев, лежат Крушитель, Жнец, Сердце Некроса и моё старое вместилище, доверху забитое мелочёвкой со свободным местом под что-нибудь полезное, но не относящимся к ПОРЯДКУ.
В этих сложенных матрёшкой хранилищах я нёс целое состояние. Но тащил его не на продажу, а чтобы израсходовать на своё усиление.
Когда открою первый круг силы, мне это пригодится.
Глава 17 Пришедший с севера
Глава 17
Пришедший с севера
За неполные два года я облазил чуть ли не каждый уголок Пятиугольника и неоднократно устраивал длительные походы за его пределы. Поначалу учеником лесовика в компании Мелконога, а позже почти всегда сам, или с Бякой, если недалеко. Охотился на всё новых и новых обитателей Севера, устраивал тайники с запасами ценных трофеев, еды, снаряжения, разведывал тропы, по которым можно без лишнего риска забраться в дальние дали, если фактория станет опасным местом.
Некоторым направлениям уделял повышенное внимание. Именно по одному из них я и спланировал путешествие на юго-восток.
Начало пути разведано не один раз. Я знаю, где можно с удобствами остановиться на ночлег, где переходить через речки и болота, где можно ничего не опасаться, и где лучше не показываться. Мне не требуется мёртвая армия, чтобы добраться до относительно безопасных территорий без рискованных приключений.
Продвигался я по землям, которые для себя называю «нормальными». В них тоже можно наткнуться на всякое, но они не похожи на вызывающе-необычные территории Туманных низин или Пустоши огневиков. Малосведущий человек может не заметить разницу здешнего леса с обычным. Тот, кто понимает чуть больше, не пропустит необыкновенные травы, причём разнообразные, иногда произрастающие в нереально-большом количестве. И только самый опытный поймёт, что забрёл в не самое хорошее место.
Вот такие уголки я и выбирал. Иногда ради этого приходилось устраивать значительные обходы, но выносливости и скорости у меня хватает, чтобы не переживать из-за подобных мелочей.
Вообще-то даже без «помощников» я не так уж сильно опасался сталкиваться со здешней живностью. Места под Черноводкой, как правило, не самые страшные, они, как говорится, «средней паршивости». То есть не очень гиблые, если ты не совсем уж печальная омега. Немногие обитатели Чащобы способны на равных держаться против меня после такого «апгрейда», и все они, как правило, сидят на самых неприятных территориях, а это не по пути. Но всё же шанс нарваться исключать нельзя, а я не хочу тратить время на восстановление от ран. К тому же припасов с собой немного, а покалечившись, не смогу их пополнять.
Здесь, на нормальных территориях, меня разве что крысоволки достать пытались. Звери они, в целом, неглупые, однако привыкли, что средний уровень жителей этих краёв невелик, беты и тем более альфы среди местных аборигенов попадаются нечасто. Поэтому одиночку принимали за лёгкую добычу. И дня не проходило, чтобы не испытывали меня на прочность.
После первой встречи с небольшой стаей я начал носить Крушитель под рукой. Увы, функционал вместилища не позволяет оперативно выхватывать оружие. Нет, я и без «артиллерии» от таких хищников без проблем отбиваюсь, но хочется поучиться обращаться с жезлом. Наведение из него на цель реализовано интуитивно-понятно, но всё же требуется практика.
При следующем нападении я успел разнести в мелкий фарш двоих, прежде чем стая осознала, что ей здесь делать совершенно нечего. Ещё одного достал уже при отступлении, и лишь четвёртому повезло, сумел спастись. Предназначенный для него заряд врезал по молодому кедру, не просто его срубив, а разнеся на труху и обломки метровый кусок ствола.
Да уж, Крушитель — это мощь. Если моим великим планам не суждено сбыться, я всегда смогу найти для себя работу. Любая бригада лесорубов будет счастлива заполучить такого спеца.