Эльф с радаром
Шрифт:
– Разве что принцесса сходит налево, – рассмеялся я. Развод, конечно, знатный, но не думал же он, что я на такое куплюсь?
– Так скорее всего и сходит, куда она денется, – отмахнулся придворный.
– А принцессу спросить не надо? – а может, это не развод был. У меня в дополнение к радару еще и нехорошо засвербило под ложечкой. Мироздание намекало, что в этот раз меня крепко взяли за шею.
– А чего вдруг? Сохранять династию нелегкий труд. Подумаешь, отец ребенка не муж, а местный конюх…
– Прямо конюх?
– Конюх, младший повар, оружейник… Тебе-то какая
– Что значит непристойно? – набычился я.
– Все знают, что эльфы детей зачинают на деревьях, занимаясь этим делом вниз головой. У всех на виду! Извращенцы! – скривился придворный и отер пальцы, которыми меня трогал, кружевным платком.
Я скрипнул зубами. Вот же ж волчара позорный. Я вот не виноват, что я – эльф! Не выбирал. Я тоже эльфов не люблю, но не настолько, чтобы всякую чушь молоть. Но и посвящать кого-то в чудеса эльфийского детоделания я не собирался. Конечно, быть человеком было бы гораздо проще, но даже попади я в него, не стал бы чушь молоть!
– Я и уйти сейчас могу, – я навис над хлыщом и буравил его взглядом сверху вниз. Радар уже перестал меня предупреждать, так, вяло повякивал, сигналя, что я сам в это болото влез.
– Куда? – он невозмутимо хлопнул глазами и демонстративно тыкнул пальцем по сторонам. А, ну да, караул из Черных. И как они – огромные дядьки с мечами – научились стоять так тихо и не отсвечивать? – Два с половиной оклада – мое последнее слово.
– Четыре – и я не претендую на трон! – помирать – так с музыкой, решил я.
– Договор с печатями пришлю курьером, – надменно произнес придворный. Будто это не я согласился, а он соизволил меня нанять. Вот козлина! Но радар сигналил, что в морду дать этому муроводу просто так нельзя. Будут последствия. Начальство, чтоб его. Я коротко то ли кивнул, то ли скособочился и уже собирался бежать к выходу. Но тут хлыщ уже в спину меня оповестил:
– Советую не тянуть со сметой и планом, выезд послезавтра утром. О транспорте можете не волноваться. Я лично возьму на себя эту заботу…
– Э-э, премного благодарен, – я с трудом вспомнил, как там по этикету положено. Но не удержался и уже более простецки спросил: – А с какого рожна, собственно, забота?
– С такого, – скривился хлыщ так, будто в сортир придорожный зашёл. – Ты, нелюдь, конечно же, купишь каких-нибудь гланских кляч, которые не доживут до следующего поворота. Или, не приведи Позия, вшивых тапперов! А у меня на их перья аллергия! И клювы эти их, и помет… Гадость какая!
– А какое мне дело до твоей аллергии? – тут я понял, что ничего не понял, то есть окончательно потерял нить разговора.
– Конечно, я еду с тобой. Я должен знать, на что уходят деньги налогоплательщиков, чтоб они горели в Харровом пламени, – поморщился хлыщ и скорчил такое грустное выражение лица, что будь он побирушкой на паперти, его бы сейчас погребло под горой монет.
«Ну зашибись», – подумал я, а потом махнул рукой. Ну сколько этот аристократишка продержится за стенами города? И это я не говорю о болотах, лесах и руинах. О том, что к дракону придется ползти мимо гор, рек и ущелий, я даже упоминать не буду. Полдня его предел. А потом он удерет на первой же лошадке, даже не посмотрев, гланская она или шиберская. Хлыщ – это не проблема, а крохотное неудобство. И дракон – это не проблема, а жопа, полная огня, когтей, зубов и других излишеств. А проблема, собственно, – это собрать мою команду, которая расползлась по всем дырам необъятного королевства Дерония и его окрестностям.
Глава пятая
Черная карета высадила меня на границе эльфийского квартала. Никто мне специально дверцу не открыл, но рассчитывать на это было глупо. Я все-таки не девица румяная, а тощий патлатый эльф. Благодарствую, что не бросили у дворцовых ворот, а подвезли.
Я сам выпрыгнул на брусчатку, даже лесенку не стал опускать. Вот единственное, что радовало в эльфячьем организме, это чувство равновесия. Даже в самые тухлые периоды, когда перед глазами все вертелось, ноги чудным образом шли прямо, будто привязанные к воображаемой линии. Мне бы такое в прошлой жизни, когда нас гоняли на профосмотры!
– Не забудь, эльф, с утра третьего дня выдвигаемся, – напомнил о себе хлыщ. Он сидел все это время молча и так, чтобы меня не касаться. Была у меня мыслишка ткнуть хлыща своим коленом, но мыслишкой все и окончилось.
Радар встрепенулся почти мгновенно, мол, ты это брось, Димиэль, неужели тебе печень не дорога? Но я и сам поостерегся. Уж слишком внимательный мне достался взгляд от придворного. Даже удивительно, что он умел так зыркать. Все-таки выглядел хлыщ так себе, даже слабее меня – с завитыми волосами, с наведенными бровями и белая рубашечка у него была в рюшах.
Но взгляд у него, когда не выражал отвращение, был островат. Я почти что в реальности увидел, как из-за неудачной шутки мне придется идти от замка домой пешком. А это без малого час ходьбы! Или даже больше, если мне за шуточку в задницу копье вставят. Хлыщ сам, конечно, этого делать не будет, но Черные, которые мелькали на лошадях за окном, вполне способны еще и не на такое. Так что я даже отодвинулся подальше.
А вот насчет утра третьего дня я сомневался. Терзали меня смутные ощущения, что у нас было разное понятие утра. Не боясь показаться идиотом – куда уж хуже, я и так эльф – я переспросил:
– С первыми колоколами?
– Какими первыми колоколами? Ты меня уморить хочешь? К твоему сведению, эльф, сон должен быть долгий и спокойный, только тогда он благоприятно влияет на состояние кожи! – возмущенно посмотрел на меня хлыщ. – После полудня, не раньше!
– Так какое это тогда утро? – я даже воздухом поперхнулся.
– Когда я проснулся – тогда и утро! Что непонятного? – сморщил длинный нос хлыщ. – Всегда знал, что эльфы не в ладах с логикой.
– У меня вообще-то имя есть, – тут уж я не стерпел, руки сложил на груди. – Если мы работать вместе будем, то это имя советую запомнить!