Эльф ведьме не товарищ
Шрифт:
– Ладно. Лови.
Кристалл погас. Сзади меня воздух покрылся рябью, и на поляну выскочил давний знакомец. Ящер гигантских размеров, отдаленно напоминающий тираннозавра, только поменьше размером, глаза с вертикальными зрачками, болотно-зеленая чешуя. Пасть, полная острых как бритва зубов, и элегантное седло с высокими луками довершали картину. Команда воззрилась на невиданного зверя, как принцесса на дракона,- со смесью ужаса и удивления. Ящер нежно потерся о мою ногу чешуйчатой головой и ласково лизнул в щеку.
– Это еще кто?
– переводя дух, поинтересовался командор.
Я неопределенно пожала плечами:
– А не видно? Ящер,
Ящер заурчал нечто ласковое - видимо, имя ему понравилось. Ну и славненько.
На Яшку сели командор с эльфом. Эльф, правда, пытался воспротивиться поездке на неизвестном животном, но ему предложили пройтись пешком: мол, пешие прогулки чрезвычайно полезны для организма, - и он передумал, причем сделал так, будто это огромное одолжение с его стороны. На Волчке разместились Макс с Филиппом. Мы с Васькой оседлали ящера. Рекс не дал мне позорно корячиться в тщетных попытках влезть в седло - он подцепил меня за шиворот и запросто закинул на спину. Это послужило своеобразным сигналом, и мы тронулись в путь галопом. Хотя тронулись не то слово - «рванули» подойдет гораздо больше. Пестрая команда верховых животных решила устроить гонки на выживание. Они, соревнуясь в скорости, неслись, ломая сучья, втаптывая в грязь нежить. Словом, мы вылетели из Глыщобы, как пробка из бутылки с шампанским. Запыхавшийся проводник рухнул на землю в изнеможении и, задыхаясь, прохрипел:
– Ну, из леса я вас вывел, дальше сами.
Драго улетел не прощаясь. Остальной путь проделали спокойно, без приключений. Даже скучно как-то. Никакого тебе разнообразия, хоть бы разбойники для приличия напали.
Мы подъехали к огромным воротам. Говорят, что эльфы склонны делать произведением искусства все, даже сортир. Данные ворота тоже не стали исключением. Их украшало кованое кружево с искусно выполненными розами, выкрашенными в голубой цвет. Но самое интересное заключалось в том, что ворота были, а вот ограда - нет. Впечатление такое, словно кто-то с оригинальным чувством юмора установил ворота на дороге в полной уверенности, что никому и в голову не придет их просто объехать. И тут командор совершил, с моей точки зрения, идиотский поступок: подъехал и постучал по воротам кулаком. Гулкий звук раскатами грома прокатился по лесу. Мы замерли в ожидании, но ничего не произошло.
– Постучи еще раз, - предложил Филипп.
Я пожала плечами, и пока Третьяков со всей дури лупил по ни в чем не повинным створкам, просто объехала дурацкое препятствие. Громом меня не поразило, молнией не ударило, и славненько. Народ некоторое время таращился на меня как на гнусного святотатца, но животные преспокойно решили все сами и ринулись вслед за мной, обращая внимание на протесты седоков меньше, чем корова на надоедливого овода.
Стражи ворот обнаружились неподалеку. Трое темноволосых эльфов с блаженными выражениями на лицах медитировали на голубую розу. Судя по их позам, сидели они давно и менять позу не собирались, даже если бы нам вздумалось стучаться до самого утра. На наше появление эльфы никак не отреагировали. Не спросили, какого черта мы здесь шляемся, почему не стали смиренно ожидать, когда ворота откроются и что именно привело нас в прекрасный город перворожденных.
– Может, их поразил какой-нибудь вирус? Столбняк, например, - поинтересовалась я у мрачнеющего прямо на глазах Гардорэля.
– Эльфы не болеют столбняком.
– Значит, причина нашего визита не вирусная инфекция,- продолжила я выбивать информацию.
– Нет. У нас проблемы несколько иного рода.
- Значит, проблема все-таки имеется,- мило улыбнулась я.
– Разумеется, если бы у вас было несколько лишних бутылок элитного эльфийского вина, фиг бы вы нас позвали.
Эльф задрал нос еще выше. Конечно, общаться с другими расами - это так унизительно для создания высшей расы.
– Я не уполномочен вводить вас в курс дела. Я должен только встретить вас и проводить во дворец.
– Ну уж без вашей неоценимой помощи мы не смогли бы обойтись,- ехидно фыркнула я.
Эльф покраснел, вспоминая плен в паутине.
– Загнибеда, кончай доставать Гардорэля. Такое с каждым может случиться, - вступился за ушастого Третьяков.
Нет. Такое я просто не могла пропустить!
– Конечно. Прошу прощения, уважаемый Гардорэль.
– И прежде чем последний успел загордиться, добавила: - Откуда я могла знать, что эльфы так же попадают впросак, как и все.
Эльф раздулся от негодования, того и гляди, лопнет.
– Уважаемая...
– Это слово прозвучало как ругательство.
– Если бы я не был обязан вам жизнью, то вызвал бы на Поединок чести.
– Смотрите, какое благородство. Не боишься, что я тебе уши на ходу отрежу?
– спросила я, удивляясь собственным словам.
«Ахурамариэль, зараза, ты мог бы меня не подставлять?»
«Самоуверенность - штука наказуемая. Щенка просто необходимо проучить. Вызывать на Поединок человека - заведомое убийство».
«Не скажи,- мне стало обидно за людей,- наши воины тоже прекрасные бойцы».
«Разумеется, дорогая. Просто вы изначально двигаетесь в другом темпе. И у прекрасного бойца мало шансов даже против такого щенка, как этот. Трудно сражаться с тем, кого практически не видишь».
«Что, этот брюнет вполне может убить меня в драке, не моргнув глазом? А его вызов для меня практически смертный приговор?»
«Что-то в этом роде».
«Ах он гад!!!»
Эльф от злости стиснул бока Яшки слишком сильно. Тот, не будь дурак, ловко цапнул перворожденного за ляжку. Гардорэль завопил и шмякнулся на землю, вызвав приступ смеха у нас с Васькой, остальные делали вид, что не смеются, и усиленно кашляли в кулак.
– Что здесь происходит?
– Высокомерный голос прозвучал как хлесткий удар хлыста.
Мы так увлеклись высмеиванием поверженного эльфа, что не заметили приближения другого перворожденного. Высокий и золотоволосый, он горделиво восседал на самом прекрасном жеребце, которого мне доводилось видеть. Великолепное белоснежное животное, взнузданное золотой уздой, искусно изукрашенной драгоценными камнями.
– Ничего,- спокойно ответил Третьяков. После этого героического шага я зауважала командора.
Лично я никак не могла взять себя в руки и теперь судорожно икала.
– Полагаю, вы и есть та пропавшая команда, за которой пришлось посылать одного из нас?
– Голос перворожденного был полон сарказма.
Вот ехидная зараза. Улыбка сползла с моего лица.
– Нет,- мило улыбнулась я, как добродушная Красная Шапочка, встретившая в лесу серого волка.- Мы бедные заблудившиеся собиратели гербария, мы обошли все страны в поисках самых редких растений для своей коллекции. Нам недостает только эльфийской голубой розы. Будьте добры, скажите усталым путникам, не у вас ли в саду хранится столь нужное нам растение?