Эликсир для Жанны д’Арк
Шрифт:
– Подождите! – опомнилась она. – Вернитесь, пожалуйста.
Лавров повернул обратно. Барышня ждала его с напряженным и бледным лицом. Спросила:
– Сколько проработает печка?
– Недолго. Аккумулятор быстро сядет. А за бортом пятнадцать градусов, между прочим. Вы замерзнете.
– Что же мне делать?
– Если я проеду, могу подвезти вас до пансионата, – предложил Лавров. – Вы ведь туда направляетесь?
– Да.
– Тогда нет проблем.
– Есть! – возразила женщина. – Я… не доверяю вам.
– Это еще
– Нет, но…
– Как хотите, – пожал он плечами. – Я не навязываюсь.
– Понимаете… откуда мне знать, что вы… не маньяк?
Лавров рассмеялся, настолько наивно и глупо прозвучали ее слова.
– У вас тут что, маньяк на маньяке?
– Я боюсь. Я вижу вас первый раз.
– Я вас тоже. Однако это не дает мне основания подозревать вас черт знает в чем.
– Мне страшно! – заявила она.
– Тогда оставайтесь и замерзайте.
Барышня нервно облизнула губы и отважилась открыть дверцу.
– Посмотрите, что с моей машиной, – жалобно произнесла она. – Только сначала я отойду подальше.
– Как хотите, – кивнул Лавров.
Она, пятясь, отошла на несколько метров и стояла, держа в руках сумочку и притопывая ногами в меховых сапожках. Ее пятнистая шубка из рыси стоила уйму бабок, на пальцах сверкали дорогие кольца. Как бывший опер, Роман не понимал, зачем так одеваться в дорогу, вводить в соблазн людей с дурными намерениями. Ей бы стоило опасаться скорее грабителя, чем маньяка.
Он сел за руль «ниссана» и включил зажигание. Работает, но двигатель не заводится. Лавров посмотрел на датчик бензина. Топлива вдоволь. Он вышел и открыл капот. Проверил все, что следовало.
– Думаю, предохранители полетели, – заключил он и повернулся к хозяйке. – Нужно менять.
– Меняйте, – согласилась она.
– Я не автосервис. Закрывайте машину и поехали в пансионат, там разберемся.
Женщина продолжала топтаться на дороге. Она повесила сумочку на локоть, сунула руки в карманы, подняла воротник. Голова ее была непокрытой, и снег падал на волосы серебряными блестками.
– Да не бойтесь вы! – усмехнулся Лавров. – Не стану я вас убивать. У меня сегодня выходной.
Шутка получилась мрачная. Барышня стучала зубами не только от холода, но, кажется, и от страха.
– Простите, – мягко произнес Роман, проникаясь к ней сочувствием. – У меня черный юмор. Я не причиню вам зла. Клянусь! Хотите, побожусь?
– Нет.
– Тогда доверьтесь судьбе. Считайте, что она послала вам ангела-хранителя.
Должно быть, он сумел расположить ее к себе, потому что барышня нерешительно двинулась вперед.
Лавров уселся в свою машину и распахнул для дамы правую дверцу.
– Прошу!
Она скользнула на сиденье, обдав водителя запахом фиалок, и бросила на него косой взгляд из-под ресниц. Снежинки на ее волосах начали таять.
– Я вас не трону, – как можно убедительнее произнес Лавров. – Я
Пассажирка молчала, кусая губы и глядя прямо перед собой. Он аккуратно, стараясь не задеть «ниссан», попытался проехать. Получилось со второго раза.
– Вы не ас, – тряхнула мокрыми кудрями барышня.
– Не хватало мне для полного счастья повредить ваш внедорожник, – огрызнулся Роман. – И потом оплачивать ремонт. Отличное начало отпуска! Надеюсь, продолжение меня не разочарует.
– Вы в отпуске?
– Можно сказать и так…
Поместье «Дубрава» —
деревня Веселки
– Ты кого мне оседлал? – рассердился Прозорин. – Эту ленивую кобылку?
– Вы сами просили смирную, – оправдывался конюх.
– Я для жены просил. А она отказалась кататься. Не по нраву ей лошади.
– Ваша супруга железного коня предпочитает.
– Ты прав, – кивнул Прозорин, поглаживая кобылу. – Ладно, пожалуй, прокачусь на ней.
– Холодно, – поежился конюх. – Мороз крепчает.
– Я не надолго, туда и обратно.
Его тянуло на дедову дачу, где он мальчишкой проводил школьные каникулы. Деревянный дом, похожий на терем с резными ставнями, остроконечной крышей и высоким крыльцом, был местом, где покойный Аким Иванович любил «отдыхать от мира», как он выражался. Фасад Терема выходил на реку, а задняя сторона упиралась в молодой сосновый лес. Живописный пейзаж открывался из любого окна, теша глаз и душу.
Сергей привязался к дому, который напоминал ему безмятежную пору детства. Родители его погибли, когда ему не исполнилось и пяти лет. Дед заменил ему мать и отца. Дом в Веселках остался внуку в наследство вместе с «Дубравой» и пробуждал в нем ностальгическую тоску по прошлому.
Катя побывала на даче всего раз, и ей там не понравилось. Слишком высокий обрыв над Протвой вызывал у нее страх; в лесу стоял сумрак, и она вообразила, что оттуда тянет сыростью. На самом деле сыростью тянуло с реки, и то в дождливое время года.
Словом, с тех пор Сергей наведывался в родные пенаты один. Проветривал дом, протапливал, иногда оставался на ночь. Только в Тереме ему снились волшебные сны, которые нигде больше не повторялись.
В отсутствие хозяев за домом присматривала сельская учительница на пенсии. Ее нанял дед, а Сергей продолжил традицию и даже прибавил сторожихе зарплату. Дом без человеческого ухода быстро ветшает и теряет жилой вид.
Кобылка доставила Прозорина на бывшую дедову дачу за сорок минут. Он соскочил в снег, привязал лошадь к почернелому столбу у ворот и тяжело вздохнул. Здесь протекли самые счастливые мгновения его жизни, просочились сквозь пальцы, ушли в песок. Унесла их река далеко, прочь от этого благословенного и проклятого места. Туда, где небо смыкается с кромкой леса и загорается вечерняя заря.