Елизавета. Завидная невеста (Любовь Королевы-девственницы)
Шрифт:
Нет! – возражали во Франции. Брак Анны Болейн с королем Генрихом признан ошибкой и расторгнут, а сама Елизавета названа незаконнорожденной. У короля Генриха после смерти Марии Тюдор в Англии не осталось законных наследников, значит, корона должна перейти к шотландской ветви Тюдоров, то есть к Марии Стюарт.
Но их, конечно, заботило не столько признание или непризнание Елизаветы дочерью Генриха (достаточно взглянуть на молодую королеву, чтобы понять, чья она дочь!), сколько вера самой королевы. После ревностной католички Марии Тюдор (пусть англичане сколько угодно зовут ее Кровавой, Франции это на руку)
И все же думать и делать – это разные вещи. Посоветовав дофину Франциску и его юной супруге Марии Стюарт включить в свой герб еще и английский, отец Франциска король Франции Генрих II не пошевелил пальцем, чтобы подкрепить слова делом. Зато эти хвастливые заявления навсегда превратили Марию Стюарт во врага Елизаветы. До самой своей гибели Мария оставалась тенью за ее троном, угрозой не только власти, но и самому существованию, и немыслимое количество сил Елизавета была вынуждена отдать борьбе с этой эфемерной угрозой.
Так нелепая выходка семнадцатилетней королевы Шотландии навсегда отколола Англию от Франции, между ними пролегло нечто неизмеримо большее, чем бурный в непогоду Ла-Манш.
Елизавета резко выпрямилась:
– Я не отдам ей английскую корону! Мою корону можно снять только вместе с моей головой!
Сесил поспешно перекрестился:
– Господь с Вами, Ваше Величество!
– Милорд, ей не нужна сама Шотландия, только шотландская корона. Ей будет не нужна и Англия, в стране станут хозяйничать паписты, а на улицах снова гореть костры, но королеве будет наплевать! Я не допущу Марию на трон, даже если для этого придется самой взять меч в руки и возглавить свою армию!
Елизавета не подозревала, что в свое время ей придется сделать нечто подобное, только по отношению к другой державе – Испании. Но тогда до этого еще было очень далеко, сорокапятилетнее правление Елизаветы только начиналось.
– Пока подождем, Ваше Величество.
Действительно, дальше пустых заявлений у Генриха Французского не пошло. Одно дело добавить картинку в герб и совсем другое начать за это настоящую войну.
Об одном мог пожалеть Сесил – ожидание вошло у королевы в привычку, часто, не желая ничего предпринимать или попросту не зная, как лучше поступить, она выжидала. Поразительно, что в таких случаях судьба словно сама решала за нее все задачи, и все устраивалось как нельзя лучше. Но сколько же нервов это стоило Сесилу!..
Но бывали и приобретения.
– Сэр Уильям, Томасу Грешему можно доверять?
– Нужно, – спокойно откликнулся Сесил, проглядывая свои бумаги.
– Он предлагает заменить все имеющиеся в ходу деньги…
– Значит, надо заменить.
– Но это опасно!
– Если Грешем говорит, что нет, значит, нет.
– Но это обойдется безумно дорого!
Сесил поднял на королеву свои большие чуть странноватые глаза – казалось, он всегда что-то спрашивает у собеседника, причем спрашивает так, что не ответить невозможно, этот взгляд поощрял к откровенному ответу. И человек поневоле начинал выискивать, что бы такое сказать Сесилу. Над Уильямом посмеивались, говоря, что если бы он проводил расследования, то преступники каялись сами на третий день.
– Я никогда не слышал, чтобы Грешем терял хоть цент, даже если сначала казалось, что он потеряет все.
– Вы советуете согласиться?
– Я не советую соглашаться, я уже это сделал.
Елизавета взъярилась:
– Но королева, кажется, я!
– Ваше Величество, не так давно вы сами просили меня принять на себя всю тяжесть управления Англией, пока вы будете учиться. Учитесь спокойно, время есть. А Грешем не тот человек, чтобы давать глупые советы. Если бы ваша сестра королева Мария не отправила его в отставку, Англия была бы гораздо более богатой страной…
Деньги действительно было необходимо заменить, они настолько потеряли в весе и девальвировались, что доверять им перестали совсем. Это основательно подрывало торговлю. Как и сказал Сесил, Грешем не ошибся, его финансовый гений в очередной раз проявился сполна. Удалось изъять все недоброкачественные монеты, восстановить доверие к фунту и… немало на этом заработать! Но Томас Грешем не попросил за свой совет никакой награды, он и сам умел недурно зарабатывать…
Мария
В последний день июня 1559 года, казалось, весь Париж сошел с ума, несмотря на жару устремившись на узкую улицу Сент-Антуан. Предстояло давно невиданное действо – король Генрих затеял рыцарский турнир! Сам турнир был в честь заключенного с Испанией мира, хотя никто не понимал, чему радоваться, ведь пришлось уступить немало весьма стоящих земель…
Но в любом случае поглазеть на зрелище собралось множество народа. Для знатных зрителей устроены трибуны, а те, что попроще, расположились за простым ограждением. Любопытно, не всякий день рыцари в полном облачении несутся друг на дружку с копьями наперевес. Прошли те времена, когда рыцарские турниры были привычным делом, теперь воюют все больше с пищалями и рыцарские доспехи скоро станут ржавым воспоминанием.
Мужчины разглядывали оружие, доспехи, лошадей, сравнивая их и временами бросая не самые лицеприятные замечания. По словам умудренных годами, даже если они сами не держали в руках ничего больше кухонного ножа, выходило, что во времена их молодости рыцари были как минимум на голову выше, на столько же шире в плечах и лошади у них тоже отличались гигантизмом. А уж как ловки и сильны… и вообще, раньше все было куда лучше!
– Ага, и голуби были другими, и ворковали по-другому! – расхохоталась крепкая молодка, кого-то выглядывая в толпе. – Вон он, вон!
Пришедшая с ней юная девушка от одного взгляда на того, кого ей показала старшая подруга, зарделась.
– Ты чего краснеешь? Он будет драться в твою честь?
– Вот еще! – снова смутилась младшая. – Он сам за себя!
– Нет, каждый рыцарь бьется во славу своей прекрасной дамы! Так всегда бывает. Твой платок у него?
– Да.
– На нем есть твои инициалы?
– Да.
– Я не сомневаюсь, что, победив, Габриэль обязательно вытащит его и покажет всем. Дай-ка я тебе чуть поправлю волосы, а то растрепа, что подумают вокруг, когда твой рыцарь преклонит перед тобой колено, посвящая победу? Когда он будет биться?