Эмпирия. Неправильная сторона
Шрифт:
Я хватала ртом воздух так, точно каждый вдох может оказаться последним. В жилах закипала слепая ярость. Сердце кричало: «Нет, этого никогда не случится! Не позволю!».
— А вы… откуда это всё знаете?!
— Он провидец, — произнёс Дерек удивительно близко. Когда он успел оказаться возле меня? — и старейшина этой деревни. Он просто знает… не более того.
Я села. Голова снова разлеталась на тысячу частей, каждая из которых вопила с разной силой. Во рту образовалась раскалённая пустыня. А мысли… нет, это не мысли, это бессвязный балаган в голове, разогнать который не получается.
Я подняла на старейшину рассеянный
— Значит, магический мир Артелия, выглядит вот так, как эта деревня?
И тут старик залился таким громким смехом, что стены задрожали. Затем закашлялся и казалось начал задыхаться, отпил из фляги, вытер лоб рукавом волосатого одеяния и многозначительно посмотрел на меня почти прозрачного цвета глазами.
— Такие деревни как эта, милочка, можно сосчитать по пальцам, — голос зазвучал тихо, почти заговорчески. — Это прошлый век. Артелия давным-давно стала технологическим высокоразвитым государством, в котором почти не осталось традиционной магии, она есть только в таких деревнях как эта, и славу Богам, что нас очень сложно найти, иначе и этой деревни бы уже не было.
Я сузила глаза.
— Технологии?..
— Ха! Все стали помешанными идиотами!
Я перевела взгляд на Дерека, по-прежнему сражаясь с бурлящим потоком мыслей в голове, пытаясь выделить наиболее важную.
— Почему… почему тут безопасно?
— Потому что Артелия защищена от стражей, — ответил Дерек и я увидела с какой силой сжались его кулаки. — Эта деревня по-прежнему принадлежит к другому миру, это просто яма. Вокруг материя, которая ещё не разорвалась окончательно, барьер, я думаю стражи даже не видят это место.
Я кивнула. Это хорошо, потому что сюда можно привести людей, и они будут в безопасности.
Тут у меня созрел ещё вопрос:
— Что это за палатки повсюду? Здесь военные?
Старик с омерзением сплюнул на пол и ненавистно заскрипел зубами.
— Эти ублюдки явились не успели мы сюда провалиться! Натаскали кучу оружия, чёртовых приборов, наставили тряпичных домов и людей сюда возят! Кто им это позволил, скажите на милость? Скоро тут будет не пропихнуться! Вон, сейчас на площади, видели, что творится? Это они решают, кого куда селить будут, тьфу! И вам тут тоже, между прочим, не место, убирались бы. Ничем не лучше уродцев с пушками.
— Чем вы так не довольны? — осведомилась я, возмущение во мне распространялось от кончиков пальцев до корней волос. — Они ведь людям помогают! Спасают их! Вы хоть знаете, что нам пришлось увидеть, сколько потерять?! И всё из-за…
— Я ненавижу людей, вашу технику, ваши приборы и ваше оружие!!! — заорал старик пуще прежнего. — Этот ваш технологический прогресс убивает Артелию!
Я ничего не понимала, причём тут мы к их этой Артелии? При чём тут мы к их технологическому прогрессу?
— Они… натягали в Артелию ваших никчёмных людей, чтобы те им технику изобретали! Зачем, спрашивается? Одной магии было недостаточно? Так они решили стать магически-технологически развитой державой, тьфу! Совсем мозги пропили!
— Они скрещивают технологии этого мира со своей магией, — добавил Дерек, глядя на меня. — Твой скитс, судя по всему, одно из их изобретений.
— Они похищали наших людей? — выдохнула я. — Так… так это вот куда столько народу из города пропало?!
— Это только из твоего города столько пропало, — вновь заговорил старик. — Они пропадали отовсюду и началось это очень-очень давно! Они вычисляли среди вас самых умных, самых талантливых, самых перспективных и забирали в Артелию!
— Это… это всё безумство какое-то, — я с силой затрясла головой. — Безумство!
— Я сказал им тоже самое, милочка! — воскликнул старик. — Я говорил, что Артелии ни к чему вся эта дрянная технология! Я был против, но они не слушали и вот к чему это привело. Им стало мало, теперь они целиком решили вас поглотить, вместе со всеми землями!
— Вы им говорили? — не поняла я. — Кому? Вы знаете, кто всё это делает?
Старик пронзил меня гневным взглядом, словно я оскорбила его данным высказыванием.
— Знаю ли я? Конечно знаю, я был одним из них! Я был членом Совета, пока меня из него не выперли! Потому что я был против технологий, рано или поздно, технологии этого никчёмного мира убьют всю магию в Артелии!
— Что за Совет? — тут же ухватилась я, сердце бешено застучало в груди. — Кто они такие?!
Старик тяжело вздохнул и снова приложил фляжку к губам.
— Ладно, слушай. Ещё раз повторять не буду, — наконец сказал он. — За всем, что происходит стоит Совет пяти городов. У каждого города есть свой почитаемый правитель, которого все должны слушать и уважать. Так было испокон веков. Пять больших Городов-правителей, один из них Ривеор — столица Артелии! Только сейчас она больше напоминает огромный муравейник в котором все помешались на технологиях! И всё благодаря изобретениям ваших учёных, и нашим магам, которые эти изобретения совершенствуют! Остальные четыре города не далеко ушли, там происходит тоже самое, каждый движется в своём магически-технологическом направлении. Всё решает чёртов Совет. Они регулярно собираются в Ривеоре и демонстрируют кто чего достиг, безмозглые индюки. Решают, понимаешь, важные вопросы, проводят собрания населения, кого-то награждают, кого-то отсылают… Тьфу! Вот видимо на одном из таких собраний и было решено поработить ваш мир, чтобы увеличить земли Артелии.
— Кто они такие? — резко спросила я, кровь бурлила в венах, как горячие источники.
— Маги — правители городов, кто ещё! — взмахнул руками старик. — Каждый Правитель отвечает теперь не только за свою магическую ветвь, но ещё и за определённое направление в технологии.
— Это ещё что такое?
Старик тяжело вздохнул и прищурился, словно размышляя над тем, кто я вообще такая и почему задаю столько вопросов.
— Какой смысл мне это всё рассказывать? Вы думаете, что можете их победить? Ха! Я пытался! А я, поверьте уж, посильнее вас буду!
— А… вы, получается тоже были правителем города? — осторожно спросила я, эта тема возмущала старика больше всего.
— Конечно! — неожиданно напыщенно воскликнул старейшина. — Я был правителем Мабуса — огненного города, если вам это о чём-то скажет…
— А магические ветви, это как со стражами, верно?
— А вы думаете, кто такие стражи то, а? После смерти, многие жители Артелии и становятся этими самыми стражами, их души перерождаются и становятся духами определённой ветви, в зависимости от того, к каким магам они относились при жизни. Стражи — это божественные создания, испокон веков они берегли Артелию от посторонних глаз, оберегали наши жизни. Они всегда стояли на границе миров, чтобы сохранять баланс, чтобы Артелия и дальше оставалась незаметной для всех других сущностей во вселенной.