Эпидемия
Шрифт:
– МЕЧ! – и от удара снова ломается лезвие клинка.
– МЕЧ! – финт и успешная попытка ранить ногу великанши. Клинок сломался, но даже такой сумасшедшей силы удара не хватило на то, чтобы пробить кожу четырежды-мутанта. Людоедка улыбается все шире и шире. Еще минут десять, и ей больше не страшны никакие атаки от этого человека!
– МЕЧ!
– МЕЧ!
– МЕЧ!
Девятнадцать сломанных клинков за минуту сверхскоростного боя показали то, что Эрато в глубине душе и так знала. Личное оружие Ратников! Особый предмет, который может быть восстановлен жизненной силой и свободными началами своего владельца! У Папил Сааг это был ее боевой
– МЕЧ! ДОЛГО ТЫ СОБРАЛСЯ ПЫЛИТЬСЯ?
Черный клинок на поясе Теодора задрожал и сорвался в полет. Неизвестное оружие, нервировавшее Императрицу, с легкостью преодолело ее артефактный купол, молнии и кислотный уровень маны, приземлившись точно в руки Джона!
Эрато ощутила волну удовольствия разумного оружия. Оно нашло себе подходящего владельца.
– Да что ты вообще такое?!
Но эльфийка слишком сильно увлеклась боем. Почувствовав появление в верхних слоях астрала чужое могущественное сознание, Эрато впервые за много лет почувствовала дикий страх. С севера к грозовому холму на всех парах летел защитник мира!
До прибытия одного из сильнейших существ в Спайс-Сирдамур оставались считанные секунды.
***
В студии телеканала Аристос-Ньюз царила неразбериха. От потока немыслимых новостей Вейден Мин не знал, с какой именно из них начать. Грязный банк Аретии досрочно объявил о своем банкротстве. Дворец Хейши сослался на публичную оферту, снизив предполагаемый размер выплат тем, кто делал ставки на победителей в “Вызове Времени”. Урон по репутации Императора Хейши, скорее всего, станет непоправимым. Союз Золотого Дракона, кисло улыбаясь, продолжает выполнять свои финансовые обязательства. И все из-за одной команды! Три Стража, один Монарх и Императрица – немыслимый звездный состав только что пересек черту в 10000 баллов. За последние 87 лет истории Игр Старших это первый случай, когда целая команда дошла до финала этапа!
– Дорогие зрители! Только что пришел официальный ответ от Драйтена Нара, патриарха клана Нар из Эторофу. Он подтвердил свои слова, приглашая род Голд под свое крыло. Это уже двадцать четвертое подобное заявление от аристократии Фризе за последний час. Род Бергадун объявил о своем покровительстве роду Голдов. Великий Дом Маккоев сделал официальное заявление о награде капитану команды 41999 от лица Корпорации.
Аэлита Ван-Хайдел, сидя, как на иголках, смотрела на экран. Черный меч, появившийся у Джона еще в полете, втянул внутрь себя ножны. Такой фокус могло провернуть только высокоразвитое разумное оружие. Сейчас этот человек в стойке иайдо, полусогнутое положение, держа клинок обеими руками. Видимая через дрон-камеру аура божественности начала сжиматься, окутывая лезвие черного меча. Нечто аналогичное происходило и с великаншей. Взяв посох обеими руками, она вливала в него немыслимое количество ауры.
– Аэлита? Объясните, что там происходит?
Мечница указала на экран.
– Иайдо, техника мгновенного поражения или внезапной атаки. Там, на поле боя, произошло что-то, невидимое нашему глазу. Они оба что-то почувствовали, и теперь хотят закончить бой одной мощной финальной атакой. Смотрите внимательно, Вейден-сан! Второй раз в жизни человека с такой решимостью вы уже не встретите! Он отважился в одиночку выступить против супермутанта.
Трансляция удивительной битвы длилась уже семь минут. Треск каменных колонн, удерживающих пирамиду, стал сигналом к атаке. Человек превратился во вспышку света и атаковал.
На лице великанши промелькнула усмешка и она замахнулась, вкладывая в свой финальный удар умение с максимальной разрушительной мощью. “Крушитель гор!” – техника владения боевым посохом. Она видела начало движение противника и точно подгадала момент контакта, за счет превосходства в индивидуальном восприятии течения времени! Идеальное использование своего преимущества в нужное время и в нужном месте!
За долю секунды до того, как оголовье посоха должно было обрушиться на голову человека, тот телепортировался на шаг назад, и оружие великанши прошло мимо цели. А мгновением позже, черное лезвие меча рассекло тело людоедки напополам. Идеальное использование идеального преимущества! Мгновенное убийство!
Прошла всего секунда, и на экранах 99% камер пошли белые полосы.
– Эй, какого черта?! Аэлита, вы поняли, что произошло?
Азиатка спокойно указала на один потухших мониторов.
– Экран от дрона R179 на поле пшеницы. Покажите кадры за 0,7 секунды до того, как изображение пропало. Замедление воспроизведения в 100 раз.
Вейден дал указание операторам открутить кадры назад, чтобы разобраться в произошедшем. То, что раньше занимало 0,7 секунды, растянулось на 70 секунд, давая увидеть детали. Под пирамидой показался силуэт Императрицы Маккой, мечущейся между членами команды в попытке побыстрее нажать на кнопки экстренной телепортации у них на поясах. Они покинули зону проведения испытания!
Затем откуда-то сверху по грозовому холму был нанесен удар колоссальной мощи. Не осталось ни холма, ни следов грозы, ни поля, ни даже окружающего леса. Теперь все камеры показывали изображение неизвестного великана с крыльями, парящего над образовавшимся обугленным кратером. Он одной атакой разогнал облака, буквально разорвав небосвод. Именно его удар уничтожил абсолютное большинство камер телевизионщиков.
На экране предстало существо, давно достигшее пика ранга силы Императора. Защитник мира Спайс-Сирдамур!
– Это… – Вейден не мог подобрать слова. – … странно.
Аэлита и сама не верила в то, что видит. Таблица рейтинга победителей этапа Игр Старших показывает, что Джон Голд все еще жив и находится в зоне проведения испытания.
1-е место – Джон Голд, 14879 баллов [финалист]
2-е место – Теодор Ао, 10120 баллов [финалист]
3-е место – Наумар Голд, 10112 баллов [финалист]
4-е место – Баон Бергандур, 10078 баллов [финалист]
5-е место – Эрато Маккой, 10022 балла [финалист]
6-е место – Нуа Беррон 7245 баллов.
Открутив последние кадры на еще две десятых доли секунды, удалось увидеть, как Джон Голд, за секунду до атаки защитника мира, исчез в необычной вспышке телепортации вместе с убитой им великаншей. И пока зрители Аристос-Ньюс гадали, куда он вообще делся, Аэлита Ван-Хайдел тихонечко отвернулась, старательно скрывая предательскую улыбку. И дело не в баснословном выигрыше девушки.
Это был не артефакт! Нет, и не магия! И уж точно не регалия навигатора, у которой откат от использования еще даже не начался. Вспоминая предыдущий подслушанный разговор Джона с Императрицей Маккой, Аэлита сразу вспомнила о мире Земли и печати Дворца Соломона! Зная особенности магии призыва, дочь клана Ван-Хайдел сделала весьма смелое предположение.