Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
– Его Раздражающее Превосходительство, конечно, не лучший собеседник, - рассеянно поделился Нил.
– Но пилот он хоть куда, и работает на совесть. Работал. Сила его знает, что за разумный вырастет из него теперь, после чистки памяти, - он бросил отрешенный взгляд за плечо, в сторону покинутой звёздной системы.
– Этот блок на навигацию - логичная штука, на самом деле, - закончил он.
– Пилоты не должны знать расположение секретного объекта. А значит, никаких карт и сканеров, пока нас не выкинет из этого прыжка. Боотро сам довез нас до исследовательской станции, и в некотором роде отвёз обратно. А именно, любезно вложил в наш комп полный пакет навигационных инструкций, который
– Это не опасно?
– настороженно спросила джедайка.
– Нет, - юноша беспечно качнул головой.
– В основном потому, что мера секретности это очень номинальная. Так, любопытство пилотское ограничить. Мы запросто могли бы связаться с кем-то за пределами системы, запросить пеленг по сигналу наших коммов, и получить свои координаты. Вместе с координатами секретной базы сепов. Но нам это не нужно - если что, попросим их у Дираэля. Так что расслабься, и наслаждайся наследством Его Высокопрофессионального Превосходительства.
– Как любезно с его стороны, - саркастично отметила Луминара.
– Дать нам время на расслабиться и подумать, сняв с наших плеч навигационные заботы. Пожалуй, в моем рейтинге омерзительных личностей Арн Боотро опустился на пару пунктов. На один. Во всяком случае, не поднялся точно, - Нил весело заулыбался.
– Между прочим, нам остался последний рывок, - высказался он.
– Один-единственный злодейский кораблик, не дающий покоя нашему флоту. Что скажешь насчёт его ловли?
– Честно говоря, я уже успела обдумать наши дальнейшие действия, - с серьезным видом призналась мириаланка.
– Помнишь ту притчу, что ты рассказал мне на Ворзиде-Пять? Про самонадеянного полководца, упустившего важную победу. Я долго не понимала ее - ведь тот военачальник совершил очевидную глупость. Причем, очевидную не только ему.
– Ага, - задумчиво согласился юноша.
– Чжугэ Лян прекрасно понимал, что произойдет, если Гуань Юя отправить на перевал Хуажун. Даже контракт его заставил подписать, в котором четко говорилось: “отпустишь вражеского лидера - пойдешь на эшафот”. Правда, выполнять эту угрозу он не собирался, но это уже совсем другая история.
– Почему же, - не согласилась мириаланка.
– Произошедшее могло стать Гуань Юю прекрасным уроком, который пропал бы даром, если бы его казнили. Уроком о необходимости знать себя. Знать свои слабости и уязвимые места. Знать то, как ими может воспользоваться враг. Знать, и не допускать этого. Полководцу в этом смысле труднее - его “знание себя” должно распространяться и на подчинённых.
– Все верно, - Нил широко улыбнулся.
– Схватываешь на лету, да и только.
– Ты опять меня не слушаешь, - укорила его джедайка.
– Я же сказала, смысл этой притчи долго от меня ускользал. В основном, из-за его сути. Разумному вообще трудно осознать свои слабости. Признать их. Одна из моих слабостей - нежелание просить о помощи. Я привыкла работать одна, реже - с падаваном. Полагаться на кого-то ещё всегда казалось мне признанием неспособности, некомпетентности. Если задание выдано мне, именно я обязана его выполнить, а не кто-то другой. Но сейчас именно тот случай, когда подобное мышление идёт во вред общему делу. У нас нет ни единой зацепки, ведущей к последнему “поработителю”. Мы можем бегать по всей галактике до конца войны, но так и не найти его. Лучшим выходом будет то, чего я всегда пыталась избегать - обратиться за помощью к командованию. К совету. Военная разведка получает информацию со всех концов галактики, со всех фронтов этой войны. Что-то из этих данных обязано указать на “Агрессию”.
– Идея хорошая, - Нил безмятежно улыбался.
– Так и поступим. Но перед этим, скажу тебе вот что - ты опять принижаешь
– Опять собираешься меня захвалить?
– притворно насупилась та.
– Ладно, не буду, - с деланной покорностью протянул юноша. Поддавшись внезапному импульсу, он попросил:
– Расскажи про своего первого падавана. Каким он был?
– Она, - задумчиво поправила его Луминара.
– Верия Рос всегда казалась мне странной девушкой. Во всем, от внешности до характера. Ее приверженность букве закона меня даже немного нервировала. Теперь я понимаю, что видела в ней себя… ту себя, какой не хочу быть. Но тогда, рядом с ней, мне нередко хотелось странного. Например, грязно выругаться при члене совета. Или начать угрожать насилием подозреваемому, вздумавшему запираться. Из-за этого, я хотела развязаться с ее ученичеством поскорее, что и сделала. Благо, Верия не возражала, - под конец ее речи, Нил с трудом давил смешки.
– Да, дела, - выговорил он сквозь хихиканье.
– Но в итоге, именно я сбил тебя с пути истинного. Причем, не по мелочи, вроде ругательств, а сразу с привязанностью. Вот что значит правильный подход, - мириаланка удивлённо приподняла брови, и невольно прыснула.
– А с внешностью у нее что не так было?
– спросил Нил, отсмеявшись.
– Верия брила голову, налысо, - джедайка пожала плечами.
– Я так и не поняла, почему. На Мириале нет такой традиции, а в ордене - правила.
– Ну, мало ли, - фыркнул юноша.
– Может, ей нравилось чувствовать ветер кожей. Кожей головы, - он снова издал короткий смешок.
– Хватит сплетничать о моем бывшем падаване, - укоризну в голосе Луминары сводила на нет пробивающаяся на лицо улыбка.
– Давай лучше займёмся делом.
– А я что, я ничего, - с невинным видом ответил Нил.
– Звони на здоровье, - он приглашающе кивнул на комм-панель.
Мириаланка не медлила - номер из трёх символов был набран ею тут же. Ответ на него последовал не менее быстро. Встретив взгляд разумного, принявшего звонок, Нил невольно улыбнулся. Вид этого мастера-джедая, ничуть не изменившегося за последние пять лет, пробудил в нем ностальгические чувства. Голограмма, в свою очередь, строго и внимательно осмотрела юношу и его наставницу.
– Рыцарь Ундули, падаван Коррин, - бесстрастно произнес мастер Ки-Ади-Мунди.
– Рад видеть вас в добром здравии. Что за дело у вас к совету?
– Луминара кратко ответила на приветствие.
– Наша миссия зашла в тупик, - без обиняков призналась она.
– Имеющаяся информация не позволяет отследить последний из “поработителей”, “Агрессию”. Самостоятельные поиски могут занять слишком много времени, и ни к чему не привести. Мы с падаваном решили попросить помощи у командования.
– Верное решение, - цереанин чуть кивнул.
– “Агрессию“ трудно отследить из вражеского тыла, но на фронтах ее видят каждый день. После того, как в войска были отправлены тактико-технические данные “поработителей”, мы начали получать о них более-менее достоверные доклады. Без всего этого, - он чуть поморщился, - экзистенциального ужаса. Правда, эффективности “поработителей” это ничуть не снизило - они получились весьма удачными кораблями, и используют их разумно. “Агрессия” в основном занята на крейсерских операциях, но в линейных боях тоже участвует. Ее капитан использует повышенную мобильность своего корабля в полной мере - за один и тот же день, генштаб получает доклады о действиях “Агрессии” из разных концов галактики.