Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
ААТ на Фелусии
Сепаратисты явно не собирались останавливаться на достигнутом. Центр форта был весьма оживлен: там вовсю шла сборка портативного генератора. Дроиды-механики усердно возились у ребристого куба энергоблока и двух высоких цилиндров топливных цистерн. Толстый кабель в прочной оплётке уже соединял генератор и один из баков диатиума; над вторым как раз шаманили каэнэсовские технари.
За стеной, две инженерные модификации ААТ понемногу расширяли предполье. Циркулярные пилы на их многофункциональных
Следом топало отделение Б-1 с огнеметами наперевес. Тугие струи пылающего паралина, извергаемые их оружием, проходились по бороздам растительного мусора, скрупулёзно превращая их в густой, черный пепел. Полоса выжженной земли вокруг сепаратистской базы ширилась на глазах: инженерная команда споро продвигалась по спирали, опоясывающей периметр форта.
Но несмотря на приличную скорость их работы, предполье базы все ещё оставалось довольно узким. Кромка леса располагалась от стен в каких-то десятках метров, чем и пользовалась небольшая, но дружная компания наблюдателей. Двенадцать едва заметных фигур прятались в подлеске, осматривали форт, и негромко переговаривались между собой.
– Нужно вызывать канонерки, - заключил Бакк, оторвавшись от бинокля.
– Пусть пальнут ракетами по бочкам с топливом. Когда жестянки забегают, прорвёмся к стенам и скинем с них патрульных.
– Под фланкирующим огнем ААТов?
– скептически спросил Марк.
– Я не то, чтобы удивлен, брат: ты ещё в учебке отличался самоубийственной дуростью. Но хоть иногда же голову можно включать? Пусть репульсорники отштурмуют всю их линию обороны. Сроют стену, подобьют танки, и проредят жестянок. Вот тогда и можно будет атаковать.
– На кой хатт нам вообще кого-то звать?
– глухо проворчал Аскрут, лейтенант третьей роты.
– Подтянем коробочки, и сроем эту стенку сами. Вместе с хилыми сеповскими колымагами.
– Пока шестиножки сюда доползут, сепы десять раз успеют авиационную поддержку вызвать, - недовольство в голосе Отсчёта трудно было не заметить, даже сквозь синтезированные шумы вокабулятора.
– И быть нам всем безлошадными. Нет, придется канонерки запрашивать.
– Как-то однообразно вы мыслите, бойцы, - с иронией прокомментировал Нил Коррин.
– Канонерки, шагоходы… ближе к природе надо быть. Вот что я вам скажу: подтяните пока пехоту, да поаккуратнее, а ваш мудрый джедай-командир организует отвлекающую атаку. Самолично.
– Не дури, Нил, - озабоченно вскинулся Отсчёт.
– Тебя одного там живо накормят плазмой, и никакие джедайские трюки не помогут.
– Больше верь в могущество Силы, мой неразумный заместитель, - наставительно ответил юноша.
– И подтягивай стрелков. Я пока посижу здесь, в тенечке, - он расслабленно откинулся на широкий ствол дерева, и прикрыл глаза.
Отсчёт с горестным вздохом кивнул лейтенантам, и те взялись за наручные комлинки. Через несколько минут, подлесок наполнился шуршанием и шевелением. Из разноцветного фелусианского кустарника одна за другой появлялись фигуры в камуфлированных доспехах, и занимали позиции на границе джунглей и открытого пространства. На небольшом холмике, где расположилось командование второго мотострелкового, вмиг стало тесно: к офицерам присоединилось ещё два десятка солдат. Бойцы первого взвода третьей роты набились во все доступные укрытия, часто - бок о бок с командирами, и принялись ждать.
Республиканская мотопехота ещё не успела завершить свои маневры, как с противоположной стороны форта раздался громкий топот, рев, и треск. Верхушки далеких
Джунгли расступились, выпуская на свободу десяток громадных фигур. Приземистых, длинноруких, покрытых бурой и бугристой кожей. Массивные головы существ, казалось, состояли из одной только ужасной пасти, набитой зубами, и способной без труда вместить в себя взрослого человека. Макушка самой мелкой из тварей возвышалась над бруствером каэнэсовских укреплений. Самой крупной они были, в лучшем случае, по пояс.
В гости к сепаратистам пришли суперхищники фелусианских лесов - ранкоры. Целый прайд ранкоров, чертовски злых, и совершенно не намеренных обходить лежащий перед ними форт.
Первые редкие выстрелы раздались со стен с запозданием, когда громадные хищники покрыли добрую треть расстояния до стен. Жидкий дождик бластерных разрядов понемногу участился до непрекращающегося ливня плазмы: Б-1 усердно опустошали картриджи с тибанной в попытках остановить ужасных гигантов. Безуспешных попытках. Попадания пятнали толстые шкуры ранкоров черными подпалинами, маленькие глазки чудовищ все больше наливались кровью, а глотки - извергали новые озлобленные вопли, но и только.
Длинный ствол ААТа исторг ослепительный луч, вскользь коснувшийся плеча самого крупного ранкора. От вопля колосса, казалось, всколыхнулись джунгли, а барабанные перепонки клонов неприятно заныли, но громадный хищник даже не замедлился. Орудие репульсорного танка плавно опустилось - дроид-наводчик с машинной невозмутимостью брал поправку. Но стоило этому неспешному движению прекратиться, как все тело боевой машины резко дернулось вверх. В тот самый миг, когда жерло орудия покидала новая вспышка выстрела. Лазерный луч бесполезно пронзил небеса, а танк мягко качнулся обратно.
– Ай-яй-яй, как нехорошо, - Нил Коррин осуждающе поцокал языком.
– Злые жестянки обижают бедных, несчастных зверушек. Осуждаю.
Он хотел было ввернуть нечто о защите животных, но тут, к стрельбе решил присоединиться еще один ААТ. Юный джедай подтолкнул телекинезом и его. Пучок когерентного излучения срезал один из гигантских оранжевых цветов, и бесследно канул в джунгли.
А в следующий момент, танк настигли несколько тонн мышц и звериной злобы. Ранкор могучим прыжком бросил себя прямо на капонир ААТа, проломил земляную стену своим телом, и обрушился на боевую машину. Жалобно заскрипела дюрасталь, подаваясь под ужасными когтями и клыками.
Ранкоры вломились в укрепления сепаратистов, словно нерассуждающая стихия, словно единое цунами мощи и ярости. Б-1 падали с рассыпающейся куртины, скрипуче вопя. ААТы из угловых капониров разворачивались к чудовищной угрозе под натужное гудение репульсоров. Дроиды во внутреннем дворе поспешно выстраивали каре. В их нестройных рядах показалось тяжелое оружие - длинные тела гранатометов Е-60Р. Передовой отряд каэнэсовцев не собирался сдаваться так просто.
Огромных хищников, проломившихся сквозь насыпь, встретила единая волна плазмы, пламени, и стали. Единый залп, выпущенный практически в упор. Жару добавили выстрелы трех пушек ААТов, пронзившие воздух слепящими звездами. Совокупный огонь пехотного полка дроидов накрыл их чудовищного врага, и враг дрогнул. Четыре чудовищные туши без движения рухнули на землю. Еще два хищника оступились, и неуклюже зашатались, ослепленные, обожженные, и ошеломленные. Но остальные прорвались сквозь стену раскаленной смерти, и обрушились на ряды дроидов яростным вихрем.