Эпоха Полтины. Декста Квинта
Шрифт:
– А можно поподробнее, - попросил Кейн, уже предчувствуя что-то очень неприятное.
– Отчего же. Я знал, что вам это будет интересно, - он посмотрел им за спины.
– Герильд.
Рид вышел вперёд и протянул каждому по экземпляру газеты "Голос Велюсы", на обложке которой красовались проекции их лиц и кричащий заголовок гласил: "Скатившиеся на кровавое дно".
"Представляем вашему вниманию подробности недавней бойни, произошедшей на Яме-Винтаде и шокировавшей своей жестокостью всех без исключения жителей Колоний. Стало известно, что Кейн Брустер, бывший гражданин Акмеи, вместе с Элдором Уилторсом по кличке Костоправ, разыскиваемом в Новом Телионе за убийство престарелой женщины, сколотили преступную группировку, которая полмесяца назад захватила корабль, принадлежащий гильдии "Аэгис Материум", перебила экипаж, и с тех пор пиратствовала в море, выдавая себя за
Дополнение:
Буквально перед отправкой статьи в печать стало известно, что хирурги, работающие с телами, подтвердили, что Даниэлла Кринфорн ждала ребёнка. Почтите, дорогие читатели, вместе с нами память наших павших коллег."
С каждым словом Кейн сжимал кулаки всё сильнее и сильнее, позволяя ногтям всё глубже впиваться в ладони. Выходит, Эгида не просто попыталась их убрать - она ещё и подставила их! Сделала козлом отпущения! Твари! Подонки! Когда-нибудь Кастор Мальфит и Сиплый Фальфард поплатится за это с лихвой!
Он заставил себя посмотреть на проекцию убитой журналистки.
Даниэлла Кринфорн.
Теперь он знал её имя.
– Ну, что я могу сказать, - проговорил Бэн, закончив чтение.
– Слава злодея вновь вернулась ко мне.
– Мёртвого злодея, - поправил его Герильд.
– Кстати, было бы любопытно узнать, как вы выжили и добрались до Ригады?
– Это ничего не меняет.
– Кейн скомкал газету и отшвырнул в сторону. Игнорируя Рида, он смотрел на Мецената.
– Когда всё утрясётся, никто даже не вспомнит об этом, и мы без проблем сможем вернуться. А если мы считаемся мёртвыми, то разыскивать нас не станут.
– Особенно, если мы раздобудем поддельные документы, - добавил Бэн.
– Благодарю, Герильд.
– Дождавшись, когда Рид вновь займёт своё место позади них, Меценат продолжил: - Правильно мыслите, мэссэры. И, как заинтересованное лицо, я готов предоставить вам убежище, документы и материальную поддержку.
– С чего бы это?
– Кейн нахмурился.
– И в обмен на что? На тело того зеркальщика?
– В том числе, - согласился Меценат.
– Но в основном, в обмен на вашу преданность нашему общему делу. К тому же, для нас выгодно, что вас считают мёртвыми. Отчасти из-за этой детали мы и решили предложить вам сотрудничество.
– Тогда может быть вы объясните наконец, что это у вас за дело такое, а? Сгораю от любопытства!
– Я в этом не сомневаюсь, мэссэр Уилторс.
– Даже если Меценат и был раздражен наглым тоном Костоправа, то он этого не выдал.
– Айем Велюса считал, что человек и порождаемое им общество должны развиваться исключительно в ладу с окружающим миром и выработать такой строй жизни, чтобы человеку приходилось производить минимум, в идеале - нуль, воздействий на среду обитания, чтобы выжить. Суть человека, как части Природы - войти с ней в гармонию. Сохранение среды обитания в Первозданном виде - высший приоритет. В этом и кроется вся суть наших философских разногласий с акмеанцами, потому что Феладий считал, что общество не должно приспосабливаться к любым условиям внешней среды, а изменять оную посредством интеллекта и творчества - в этом суть человека, данная ему Природой. Сохранение жизни общества и его эволюция - вот настоящий высший приоритет. Ибо, как показывает наша жизнь - приспособиться к Хаосу - это безумие.
Голос мецената стал более жестким, улыбка больше не появлялась на его лице. Слегка
– И поэтому все попытки Акмеи сейчас сформировать своё утопическое общество, используя установки Новой Истории и лозунги типа: "Лишь вместе мы сможем восстановить мир", ни к чему не приведут. Зная, что мир стоит на грани, они пытаются спасти всех. Конечно, их попытки достойны похвалы, но они не продуктивны и не помогут им пережить коллапс, что в итоге приведёт лишь к уничтожению людского общества как такового. А мы не можем этого допустить.
– Меценат вдавил остатки сигары в пепельницу.
– Именно поэтому мы все здесь, на мысе, потому что нашей общей целью является спасение общества. Мы переживём коллапс.
– Но разве Акмея хочет не того же?
– заметил с сомнением Кейн.
– Нет. Акмея хочет найти компромисс, чтобы спасти если не всех, то многих. Но горькая правда в том, что потери неизбежны. Даже если они сузят рубеж и выкинут из него Гес-Вигади, этого будет недостаточно. Мы же понимаем, что компромисса нет и большинству людей не выжить. Поэтому мы соберём лучшие умы и технологии, отберём лучших из лучших, тех, кто достоин выжить и способен возродить общество.
– Эмм... Это всё, конечно, мило, но как вы собираетесь всё это провернуть, если находитесь в немилости у Акмеи?
– спросил Бэн.
– Судя по всему они не собираются помогать вам, верно? И если я всё правильно понял, то для того, чтобы пережить конец света, надо оказаться среди счастливчиков, которые окажутся под защитой Рубежных Башен, разве не так?
Меценат улыбнулся.
– Господа, этот мыс является не просто нашим перевалочным пунктом - это наш дом, наш ковчег. Он укреплён и укрепляется до сих пор, чтобы в итоге быть защищенным от губительного влияния надвигающегося коллапса. В глубине мыса созданы искусственные фермы, благодаря которым мы не будем нуждаться в воде, пище и одежде. Именно здесь мы и переждём так называемый конец света. Согласно нашим прогнозам, через несколько десятилетий пик климатических изменений сойдёт на нет и мы сможем выйти наружу, чтобы, используя наши знания, изменить природу и подстроить её под наши потребности, дабы постепенно восстановить мир.
– Он поставил опустевший стакан на стол.
– И для того, чтобы всё произошло именно так, как я вам рассказал, мы вербуем людей: ученых, магов, исследователей, лекарей, профессионалов в разных областях. Очень многие уже живут и работают здесь, на мысе, тогда как другие заняты выполнением своих задач в иных ячейках нашей организации. Конечно же, не обходится и без людей с военным прошлым вроде вас. Кстати, спасибо, что поделились с Герильдом деталями вашей биографии. Хм. Если помните, в самом начале нашего разговора я упомянул про имеющие потенциал проекты - мы стараемся быть в курсе последних разработок в технических, магифактных и прочих областях, чтобы по возможности скупать их. К слову, желающих пережить коллапс у нас достаточно, именно поэтому у нас нет недостатка в финансировании и ресурсах. Ну а если купить или завербовать обычным способом нужного человека не удаётся, или, скажем, требуется выполнить какое-либо особое поручения, то в дело вступают наши специальные группы. Собственно, возглавить одну из них я и хочу вам предложить.
– Меценат сделал паузу, внимательно рассматривая их исподлобья.
– Мы с вами говорили про идею, она такова - мы предлагаем вам вступить в наши ряды, спасти общество и получить возможность пережить коллапс вместе с нами.
В помещении повисло гнетущее молчание. Предложение сделано, и теперь все ждали их ответа. Только от них зависело, останутся ли они здесь или очнутся в Ригаде с провалом в памяти длинной в несколько дней.
Первым тишину нарушил Бэн.
– Я согласен. Меня всё устраивает.
Меценат кивнул и перевёл взгляд на Кейна.
– Но почему, - в горле у него пересохло и он сглотнул вязкую слюну.
– Почему вы нам это предлагаете? Неужели то тело зеркальщика настолько ценно? Ведь вы могли просто заплатить нам и всё. Почему решили посвятить нас в свои планы?
– Потому что вы пережили войну, - ответил Меценат.
– Хорошо зарекомендовали себя в битве с зеркальщиками. А выжить после встречи с ними непростая задача, можете мне поверить. И, как я уже говорил, вас считают мёртвыми и списали со счетов. Это нам на руку. К тому же, о вас тепло отозвался мэссэр Рид, а его чутью я доверяю. Но самое главное - вы решились придти сюда, хотя могли принять приглашение Накруша. Вместо этого вы пошли за идеей, потому что в глубине души вы всё ещё солдат, мэссэр Брустер, старый солдат борющийся за свои идеалы. Нам нужны такие люди. В вас есть потенциал.