Эпоха Возрождения
Шрифт:
— Как с велосипедом.
— Простите? — женщина вопросительно приподняла бровь.
— Ну, я имею в виду, научишься кататься на велосипеде раз — уже никогда не забудешь, как это делается.
— А, вы об этом, — Чарвиния застелила новое шерстяное одеяло, сменила наволочку на подушке, — ну, я никогда не умела кататься на велосипеде. Так что мне не с чем сравнить.
— Быть того не может… — Гэдмар удивленно покачал головой.
— После того, как папа ушёл к другой женщине, у нас с мамой всегда не хватало денег. Однажды я попросила ее купить мне велосипед на день рождения, но на следующий же день маму уволили с работы за очередное
Женщина тяжко вздохнула и села на кровать.
От прежней жизнерадостности Чарвинии не осталось и следа. В эту секунду Гэдмар чувствовал себя настоящим идиотом.
— Чарвиния, извините, если я…
— Да нет, — Чарвиния быстрым движением смахнула слезинку с глаз и поднялась на ноги, — вы ни в чем здесь не виноваты. Моя мама постоянно выпивала, поэтому работу она меняла едва ли не каждый месяц. Наверное, так она уходила от стресса после ухода папы.
На какое-то мгновенье воцарилась тишина. Чарвиния потупила взгляд куда-то в сторону, а затем широко улыбнулась, будто этого разговора и не было.
— Ну, как я и сказала, — поравнявшись с Гэдмаром, она хлопнула его по плечу, — можете заглядывать в мою лавку с восьми до одиннадцати.
— Спасибо, — улыбнулся в ответ Гэдмар.
Чарвиния кивнула и отправилась к выходу.
— Да, и еще кое-что, — она уже потянула на себя дверь, как резко обернулась через плечо, — не обращайте внимания на Зака. Он не всегда так себя ведет. Мальчишка просто хочет казаться взрослым и уверенным в себе. Возможно, иногда он и действительно переходит границы, но только для того, чтобы на Новазэме царил покой и порядок. В душе Зак действительно очень отзывчивый парень. Присмотритесь к нему получше и поймете, о чем я говорю.
Гэдмар Фоллс лишь молча кивнул и проводил взглядом уходящую Чарвинию.
Мужчина рухнул звездочкой на кровать, и облегченно выдохнул. Невероятно… Кровать с настоящим пружинным матрасом. Он уже думал, что никогда в жизни на такой не поспит. Гэдмару выделили целую комнату. Однако… Все ли Новазэмцы живут в подобных условиях? Пока они поднимались на самый последний ярус, на ярус мэра, Гэдмар смог убедиться, что в Новазэме существует несколько слоев общества. Как и в любом другом городе прошлого. И все эти слова мэра Шантера об «утопии», об «обществе, в котором никто ни в чем не будет нуждаться», о «лучшем мире», были не больше, чем обычным блефом и ложью. Пока в приемной мэра висят роскошные картины за несколько тысяч долларов, пока он распивает дорогой виски и коллекционирует редкие экземпляры книг, остальные новазэмцы ходят в обносках и стоят по пол дня в очереди за пресной водой.
Гэдмар не доверял ни единому слову мэра. Было видно, что он врал буквально во всем. Когда Одрэйн Шантер вообще выходил из своих покоев в последний раз? Складывалось ощущение, что он проводил в кабинете все свое время, а жизни остальных новазэмцев его никоим образом не волновали. Он раздавал свои приказы Лармио Дейну, а тот их безоговорочно исполнял. Мэр держал Дейна на коротком поводке. Скорее всего, он поселил его в роскошных апартаментах, выдает еду и питье сверх нормы, и уж совершенно точно не ограничивает его в свободе действий. По крайней мере, в тех пределах, которые выгодны самому Шантеру.
Но как бы там ни было, Гэдмар должен выполнить просьбу мэра и найти тот дурацкий город на одном из островов. Что мэр надеялся там разыскать, Гэдмар даже и думать не хотел. Но, если даже Гэдмар отыщет этот город, сдержит ли Шантер свое слово? Расскажет ли он о координатах Саварена? У Гэдмара не было никаких гарантий. Но ничего другого не оставалось.
Гэдмар Фоллс с тяжким вздохом поднялся с кровати, и огляделся по сторонам.
На удивление комната была достаточно просторной и уютной. Единственное окно выходило прямо на океан. Гэдмар отметил, что так он себя чувствовал даже спокойнее. За десятилетия странствований по Единому Океану он совершенно отвык от долгого пребывания в замкнутом пространстве. Безмятежный вид океанского горизонта и шум волн действовали на него успокаивающе. Вода стала его стихией, и без нее Гэдмар больше не чувствовал себя живым.
На прикроватной тумбочке стоял горшок с искусственным бонсаем. Неподалёку же располагался письменный стол.
На нем лежала стопка чистых тетрадей, карандаш, ручка и небольшой холщовый мешочек, возле которого лежала записка. Развернув листок, Гэдмар увидел следующее:
«ЧУВСТВУЙТЕ СЕБЯ В НОВАЗЭМЕ, КАК ДОМА. МОЖЕТЕ ПОТРАТИТЬ ЭТУ СКРОМНУЮ СУММУ, КАК ВАМ ЗАБЛАГОРАССУДИТСЯ. СЧИТАЙТЕ ЭТО МАЛЕНЬКИМ ПОДАРКОМ ДЛЯ УСПЕХА НАШИХ ДАЛЬНЕЙШИХ ПАРТНЕРСКИХ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ. НАДЕЮСЬ, АТМОСФЕРА И УЮТ НОВАЗЭМА ОЧАРУЮТ ВАС НАСТОЛЬКО, ЧТО ВЫ РЕШИТЕ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ НАВСЕГДА.
С НАИЛУЧШИМИ ПОЖЕЛАНИЯМИ, ОТ ВАШЕГО НОВОГО ДРУГА, ОДРЭЙНА ШАНТЕРА.
P. S. Если захотите сходить как-нибудь в кино, советую идти на полуночные сеансы. В это время всем зрителям раздают бесплатное какао.»
Гэдмар скомкал лист, и бросил в урну под столом. В холщовом мешочке оказалась сумма в двадцать долларов золотыми монетами. Казалось, это были ровно такие же монеты, что и прежде: с расправившим крылья орлом, с Джорджем Вашингтоном и Статуей Свободы. Но откуда мэр взял их? Наверняка из магазинов, банкоматов, торговых центрах оставшихся островов. Неужели для него и в самом деле было так важно создать чувство общности вокруг традиций прошлого? Не прошло и дня, а Шантер уже называет Гэдмара своим другом и дарит деньги. Нет, с этим человеком нужно быть всегда начеку.
Гэдмар отложил пару монет в карман, и бросил мешочек обратно.
На книжных полках лежали учебники по географии, биологии, пособия по выживанию. Внимание Гэдмара привлекли книги: «Ведение огорода для чайников» и «Основы строительства: от сарая до многоэтажного дома.»
Отец Гэдмара был одним из ведущих архитекторов Портленда, и всегда говорил ему, что тот в будущем пойдёт по его стопам. Кто же знал, что в этом самом будущем люди вместо домов будут строить плавучие города.
Хотя, надо отдать должное, люди, спроектировавшие Новазэм и прочие плавучие города, заслуживают похвалы. Разработать проект симбиоза многоэтажного дома, корабля, рыночных площадей, да и в целом, полноценного города, наверняка стоило немалых усилий.
В нескольких местах были разорваны обои, а на полу виднелись царапины.
«Наверняка на рынке можно будет раздобыть ковёр, чтобы застелить трещины.»
Гэдмар в ту же секунду раскатисто рассмеялся.
«Черт возьми, о чем я только думаю. О каком ковре вообще идёт речь?»
Неужели этого и добивался Шантер? Всей этой роскошью и удобствами он хотел сделать Гэдмара одной из своих марионеток? Наверняка все стражники Новазэма живут в таких же тепличных условиях. Им все сходит с рук. Испуганные взгляды горожан при приближении Зака и Элрайна говорили сами за себя.