Эра Огня 3. Зажжённый факел
Шрифт:
– И, тем не менее, я не могу позволить тебе рисковать жизнью. Настала пора выдавить этот гнойный прыщ.
– Не смей! – выкрикнул я. – Если ты хоть пальцем тронешь Герлима…
– Твою единственную ниточку к прекрасной Натсэ? Не пори чушь, Мортегар. Так ты её не спасёшь. Никто не отправит на тебя весь Орден. Пока один будет убивать тебя – другой убьёт её. И ты сам это понимаешь лучше, чем я.
Я смолчал. Мелаирим поразил меня до глубины души, но вот с последним он облажался по полной программе. Всё же удобно, когда тебя считают дурачком. Разумеется, я
– Теперь иди. – Мелаирим кивнул на дверь. – Навести свою… Даже не знаю, как это назвать.
– Друга, – сказал я тихо. – Это называется так.
И пошёл в мрачные недра лазарета.
Вдох. Выдох. Я – не мои мысли, не мои чувства, не Огонь внутри меня. Я – это я. Мой выбор. Моя воля.
Глава 11
Как меня жизнь ни мутузила, а в местном лазарете я оказался впервые. Даже в подводном был – когда Гиптиуса ранило драконом – а в нашем, родном – не довелось. Он мало чем отличался от любого другого помещения магов Земли. Каменные стены, коридоры. Палаты.
Палату Авеллы я нашёл по суете возле неё. Похоже, новоиспечённая рыцарша сменила гнев на милость и позволила к себе приблизиться. Из палаты вышли двое простолюдинов-санитаров с вёдрами и задумчивый лекарь-маг.
– Как оно в целом? – остановил я его.
– «Оно»? – Лекарь грустно посмотрел на меня. – Оно ждёт вас. Переломов нет, кровотечений нет. Только сильные ушибы и отравление. Напомните «ему» пить побольше воды.
От этой пассивной агрессии мне вдруг захотелось спать. Я зевнул.
– Врезать мне хочешь? – спросил я доверительно.
– Очень, – так же доверительно ответил лекарь. – Но не хочу ссориться с Орденом, покрывающим вашу подлость.
– Всегда можно подкопить деньжат и заказать меня Убийцам. – Я ободряюще похлопал задумавшегося лекаря по плечу и вошёл в палату, весьма довольный сделанной инвестицией.
Шагал я быстро, чтобы не дать себе времени бояться и сомневаться. Хотя даже не представлял, как посмотрю в глаза Авелле.
Это оказалось проще, чем казалось. Заметив меня, она приподнялась на локтях и заулыбалась.
– Лежи! – Я подскочил к койке и заставил Авеллу, облачённую в белоснежную ночную рубашку, упасть обратно. – И чему ты ещё улыбаешься?
– Я – ры-ы-ыцарь, – полушёпотом протянула она, схватив меня за руку. – У… У меня меч есть, вот!
В левой руке у неё появился меч, похожий на мой, только с более узким лезвием.
– Очень здорово, – соврал я. – Только давай пока уберём его, а?
Авелла уже начала было размахивать мечом, издавая ртом звуки типа «дыщ – тыдыщ», но просьбе моей вняла мгновенно. Меч исчез. А правая рука сжала мою сильнее.
– Прости, – выдавил я сложное слово. – За… За вот это вот всё.
– За что? – Авелла недоумевала.
– За то, что ты здесь. В таком состоянии.
– Мы же были поединок. – Язык у неё заплетался, но глаза смотрели ясно. – Ты хотел меня спас-ик!-ти-и-и…
– Авелла… – У меня слёзы на глаза навернулись. – Я и сейчас хочу тебя спасти. Давай ты не пойдёшь на турнир?
– Пойду! – сдвинула она брови. – Я тоже хочу тебя спасти!
– Каким образом? Вместо того, чтобы спокойно драться, я буду защищать тебя.
– Мортегар! Я хочу, чтобы ты понял, что ты – не один.
– Думаешь, мне от этого легче?
– Нет, конечно. Только тяжелее.
– Ну и зачем тогда?
– Потому что ты должен сознавать ответственность за тех, кто мешает тебе жить так, как ты хочешь, – оттарабанила Авелла, будто заповедь, которую учила с самого детства.
Закрыв глаза, я сосчитал до десяти. Логические доводы можно опровергнуть, победить логикой. Но спорить с пьяной Авеллой было всё равно, что пытаться обыграть в шашки человека, который играет в «Чапаева». И, будто желая подтвердить эту мою мысль, она сказала:
– Мы умрём в один день, и про нас напишут красивую легенду.
– Угу. А Вимент сделает картинки. И хентай-версию с альтернативным развитием сюжета…
– Да-а-а, – мечтательно протянула Авелла. – А если мы выживем – давай поженимся?
– Авелла, я женат…
– Это ведь мирской брак. А у нас будет – магический.
– Но ведь…
– Мы можем жить все вместе, нам будет так весело!
Ну уж насчёт «весело» не знаю, но что не скучно – так это к гадалке не ходи.
– Давай мы это потом обсудим? – предложил я. – Хотя бы когда ты протрезвеешь.
– Мортегар – фу! Какая вопиющая бестактность. Я не пьяная совсем, как вы могли подумать такое!
– Спи уже, трезвенница, – улыбнулся я.
На улыбку Авелла отреагировала мгновенно.
– А вы поцелуете меня, сэр Мортегар?
– Опять?!
– Я больше не буду драться.
Вздохнув, я наклонился к ней и поцеловал в бледную щеку. Авелла тут же обхватила меня обеими руками и… уснула.
Я попытался высвободиться, но она только сильнее сжала объятия и что-то недовольно проворчала. Попал в плен…
Осторожно стащив сапоги, я лёг рядом с Авеллой, приобнял её и закрыл глаза. Как она меня учила: вдох, выдох… Усталость и дыхание помогли мне отключить лишние мысли. Вскоре уснул и я.
***
Мой интерфейсный будильник сработал утром. По выработавшейся привычке я тут же распахнул глаза и проанализировал ситуацию. Палата. Авелла. Она повернулась ко мне спиной и плотно прижалась, мирно посапывая во сне. Такая податливая и беззащитная…
Пару минут я не мог заставить себя подняться. Лежал, держа руку у неё на животе, и думал об этом пьяном предложении: «Давай поженимся». Бред, конечно, полный, но… Она ведь не любит своего жениха. Как заметила Натсэ, хочешь узнать, какой человек на самом деле – посмотри на него пьяного. А пьяная Авелла, если верить Мелаириму, послала Кадеса на все четыре стороны, в одну из которых он, видимо, и удалился.