Эра войны. Эра легенд
Шрифт:
– Тот человек – то есть мышь, говоря твоими словами, – сказал, что у него с рэйо уговор.
– О чем мышь будет договариваться с котом? Тем более – с голодным котом? У него что, есть какое-то волшебное оружие или, например, ошейник, который сдерживает рэйо?
Глаза Брин загорелись, однако она тут же с сомнением покачала головой.
– Как ты додумался до… ладно, неважно. Нет, вряд ли у него есть волшебный медальон или что-то подобное. Но если рэйо сидел в темнице, как он оттуда выбрался? Может быть, именно тогда они и договорились. Вроде как «ты мне, я тебе».
– Мышь
– Думаю, мышь хотела большего. Иначе зачем ей вообще выпускать кота из дьюрингона? Нет, этой мыши нужно что-то еще.
– Что, например?
– То, на что рэйо точно согласится. То, что рэйо сделает и так.
– То есть убьет множество других мышей?
– В ту ночь тот, второй, предлагал дождаться весны. Нифрон считает, фрэи нападут именно весной. Совпадение?
– Весна уже пришла, – сказал Тэш. – Разве ты не заметила?
Они шли по извилистой мощеной улочке. В домах горел свет, окна занавешены. Там жили фрэи, и Брин казалось, что они тайком подглядывают за ними из-за занавесок. Чем они занимаются? Что они думают о рхунах, разгуливающих по их улицам?
– Ты сказал, Мэрил живет на холме Иоланды?
Тэш кивнул.
– Значит, он фрэй?
– Нет, человек. Он был рабом, так же как и Малькольм. Похоже, после смерти Шэгона унаследовал его дом.
– Ясно, – со вздохом протянула Брин.
– Что не так?
– Просто если бы Мэрил был фрэем, тогда понятно, почему он хочет натравить рэйо на людей, когда придет войско эльфов. Отлично придумано – рхунов пожирает неведомое чудовище. Но человек, тем более раб, такого замыслить не может. Мэрил на нашей стороне.
– Не уверен, – возразил Тэш. – Кажется, Мэрилу нравилось быть рабом. По словам Малькольма, Мэрил возомнил себя равным фрэям. Только вот настоящие фрэи – по крайней мере, те, которые не инстарья, – собрали вещи и сбежали, а рхуну-рабу бежать некуда.
– Правда? – Брин задумчиво прикусила губу. – Тогда начинает кое-что вырисовываться.
– Ты о чем?
– Мне кажется, Мэрил и правда мог замыслить убийство и договориться с рэйо. Только как убедить в этом Персефону?
– Нам нужны доказательства, – заявил Тэш. – Я знаю, где живет Мэрил. Схожу и проверю. Прямо сейчас.
– Пойдем вместе.
Тэш серьезно посмотрел на девушку.
– Нет, я пойду один. Если ты права, это может быть опасно.
Брин хмуро кивнула.
– Знаю, уж поверь мне. Именно поэтому я тебя одного не отпущу. – Она взглянула на два клинка у Тэша на поясе и вспомнила учебные поединки во дворе. – Как думаешь, сможешь справиться с рэйо? Не позвать ли нам…
Тэш выпрямился и положил ладони на рукояти мечей.
– С ними я сильнее всех, кроме Сэбека. Я вполне способен справиться с одним-единственным рэйо.
– Тогда почему бы мне не пойти с тобой?
– Ладно, – сдался Тэш. – Пойдем заглянем к господину Мэрилу и проверим, есть ли у него гости.
Брин совсем не знала эту часть города. Тэш несколько раз останавливался и поворачивал обратно. Улицы в Алон-Ристе напоминали запутанный лабиринт, дома стояли тесно и на разных уровнях – иногда Тэш смотрел вниз на нужную улицу, но не знал, как на нее попасть. Брин уже начала волноваться, что они не доберутся до цели, когда Тэш вдруг остановился.
– Здесь, – произнес он, указывая на дом с дверным молотком в виде меча и щита.
– Мы два раза мимо него проходили, – заметила Брин.
– Да, но мы шли с другой стороны, – сказал Тэш, однако Брин не сочла это достойным объяснением.
К тому времени во всех окнах уже зажглись огни. Только в доме Мэрила было темно.
– Думаешь, дом заброшен? – спросила Брин.
Тэш показал на цветочные клумбы.
– Нет. Кто-то ухаживает за цветами.
– Тогда почему так темно?
– Мне кажется, окна завешены одеялами.
– Фрэи называют их занавесками, – объяснила Брин. – В моем доме они тоже есть. Смотрится очень мило. Правда, они все равно пропускают свет. Если внутри горит свеча, снаружи ее видно. Может, никого нет дома?
– Вряд ли Мэрил выводит эту тварь на прогулку. Кто знает, вдруг ему просто нравится сидеть в потемках. Рэйо нужен свет?
– Вряд ли. Тот, который меня похитил, света не зажигал. Я думаю, они хорошо видят в темноте. – Брин снова покосилась на мечи Тэша. – От оружия, наверное, проку немного, если ничего не видишь.
– Зря ты меня недооцениваешь, – усмехнулся Тэш.
Его слова несколько приободрили Брин, однако в ее памяти тут же всплыло воспоминание о прикосновении холодной влажной руки к лицу: длинные костлявые пальцы сдавливали щеки, острые когти царапали кожу.
– Правда? Ты настолько хорош?
– Ради тебя я готов сражаться с рэйо даже в полной темноте.
Брин покраснела. Хорошо, что вокруг темно.
– Так что будем делать? – спросил Тэш.
– Может, постучим в дверь?
Юноша удивленно приподнял брови.
– Зачем? Неожиданность – залог победы.
– Мы же не на поле битвы. Наверное, надо сначала поговорить с этим Мэрилом. Вызовем его на разговор, попросим пустить нас в дом. Если он откажется или станет вести себя подозрительно, тогда вернемся к Персефоне и все ей расскажем.
Тэш пожал плечами.
– Пусть будет по-твоему. – И постучал в дверь.
Где-то на улице послышались голоса. Говорили по-фрэйски. Странно, подумала Брин, ночью все звуки не такие, как днем. Она почти не видела и не слышала фрэев, живущих в городе. У них отлично получается прятаться. Они выходят по ночам, когда улицы пустеют. Лучше видят в темноте и двигаются гораздо проворнее, чем люди. Как-то раз Брин показалось, что у нее за спиной прошмыгнул фрэй, а когда обернулась, увидела лишь колеблющуюся тень. Эльфы казались ей призраками, духами, вроде тех, что пугают людей по ночам. Брин представила, как с приходом темноты они являются в Малый Рэн и сетуют, что рхуны испоганили их город. От этой мысли фрэи стали представляться ей сродни рэйо.