Эрийская маска
Шрифт:
– Ну это мелочи, не стоящие внимания. А что ты решил про нас?
– А что тут решать? Я еду по своим делам, ты по своим.
– Может, так даже и лучше, – неожиданно согласилась Чара. – Чего я буду с тобой мотаться, нервы себе трепать, от подозрений твоих отбиваться. Я спокойно соберусь, спокойно проедусь и спокойно буду ждать тебя на второй контрольной точке.
– Что за точка?
– Ну куда ты вскоре приедешь.
– И куда же я поеду, если сам этого пока не знаю?
– В столицу Ахгыза, в Академию магии. Там, кстати, тебя уже ждет Мальви с точно такими же
– А что я там забыл? – удивился я.
– Понятия не имею, – сделала честные глаза Чара. – Но сюда же ты приехал, как и говорила леди Лилиара. Так что я уверена, что и в Ахгыз ты тоже поедешь. У меня такое впечатление, что ответы на все твои вопросы спрятаны в этом тубусе. Может, ты все-таки его откроешь? Прочитаешь, и мы спокойно поедем домой. Учебный год скоро начнется, да и мотаться одной по чужим странам, оказывается, не так уж и интересно.
– Чара, я совершенно не уверен, что если открою эти документы, то после этого от меня хоть что-то останется. Да и от окружающего города тоже. Будут уничтожены не только документы, но и все вокруг. Ты даже не представляешь, сколько смерти там спрятано.
Чара перестала улыбаться.
– Я ничего не забыла и ничего не добавила к тем словам, которые мне говорили про защиту. Если ты сомневаешься, то я все время буду рядом.
– А если прав я? Давай лучше оба останемся живыми, а документы пусть лежат неоткрытыми.
Чара долго смотрела на меня, потом медленно кивнула:
– Как скажешь, Нико. Ты маг, тебе виднее.
Я приподнял бокал с вином:
– За легкую дорогу?
– За более приятную и дружескую встречу в следующий раз! – поправила меня Чара.
Но выпить нам не дали: сбоку возник поджарый мужчина в неброской, но очень хорошей одежде.
– Позвольте представиться: господин Челси.
Я покосился на Чару. Судя по ее первой реакции, появление этого мужчины ею не планировалось. Тот без всяких разрешений уселся за стол и стал бесцеремонно нас рассматривать. Мы снова переглянулись – похоже, мужику придется пару раз врезать. Тот правильно понял наши взгляды.
– Прошу прощения за свое поведение, но невольно услышанные мною слова об отъезде заставили меня ускорить наше знакомство. Я выполняю отдельные деликатные поручения для королевского двора. И мне поручили выяснить, для чего молодому человеку необходимо было самолично покупать материю?
Челси достал из кармашка кусочек материи и положил на стол. Мы снова переглянулись с Чарой. Или этот человек больной на голову, или…
– Могу уточнить вопрос. Несколько дней назад вы, Нико, пришли в магазин и купили несколько метров черной ткани. Позвольте узнать – зачем она вам понадобилась?
– А, вот вы про что. Ответ простой. Захотелось сделать себе одежду по своему вкусу.
– И где она сейчас?
– Где-то на свалке.
– Поясните!
– Об искусстве шитья я имею самое смутное представление. Первый вариант мне не понравился своей мешковатостью. Уверенный в своих силах, я стал сразу подрезать казавшиеся лишними куски. В результате через пару часов в руках у меня оказалась куча бесполезных обрезков. Разумеется, я их выкинул. Вот и вся история.
Челси согласно покивал:
– Да, в первый раз, без опыта, такое бывает. Только вот этот кусочек оторвался с одежды некоего человека во время небольшого недоразумения в королевском дворце пару дней назад.
– И вы решили, что это я?! Мало, что ли, народа покупает ткани в магазинах? – улыбнулся я.
– Покупает много, – согласился Челси. – Но эта ткань – особая. Вы выбрали самую лучшую, не глядя на цену. А вот ее покупали за последнюю неделю только вы.
Настроение начало портиться. Доказать они вряд ли что смогут. Но есть же еще и пытки. Значит, придется бежать. Плохо, что Чару увидели во время разговора со мной. Знакомство с палачом вряд ли пойдет ей на пользу. А если еще и захотят ознакомиться с содержимым той симпатичной трубочки, что по-прежнему лежит на столе… Мне что, придется ее отбивать и тащить с собой?!
– У вас что, своих преступников не хватает, что вы решили заняться иностранцами?
– Ну что вы, хватает, и даже некоторый излишек. Но вот за два дня до этого… события вы очень интересовались возможностью посетить королевский дворец. Куча свидетелей. И все вместе это выглядит как-то не очень.
– И что? Мне было интересно, я и спросил.
– А что вы делали два дня назад вечером?
Я сделал вид, что немного задумался.
– Гулял по городу, заходил в несколько таверн.
– Какие конкретно?
– Понятия не имею. Я же приезжий и плохо знаю город.
– А кто может это подтвердить?
Неожиданно в разговор встряла Чара:
– Я могу.
Челси перевел взгляд на нее.
– Вы?
Чара улыбнулась:
– Нико не хочет, чтобы упоминалось мое имя. А мы просто гуляли.
– Где именно?
– Понятия не имею. Я тоже приезжая и тоже плохо знаю город, – с улыбкой повторила мои слова Чара.
– Только гуляли?
Чара посмотрела на Челси с иронией:
– Воспитанный человек не станет задавать подобные вопросы молодым людям, вернувшимся с прогулки поздно вечером…
Тот не обиделся и даже улыбнулся.
– Ну что ж, я рад, что познакомился с такими приятными молодыми людьми. А в качестве компенсации за причиненное беспокойство приглашаю вас на экскурсию в королевский дворец.
– Когда?
– А чего тянуть, давайте прямо сейчас и поедем.
Такая вежливость мне совершенно не понравилась, но Чара указала глазами куда-то мне за спину. Я медленно повернул голову. У двери и окон расположились с десяток мужчин с характерной внешностью.
– О, не беспокойтесь, это всего только для сопровождения.
Я поглядел на Чару:
– Что будем делать?
Чара медленно протянула руку, взяла трубку с документами, повесила ее на пояс и легонько погладила ладонью.
– Я готова, дорогой.
Понятно. Живой она не сдастся. Ну а я, если нас начнут обижать, могу придумать и что-нибудь поинтереснее «ежика».
– С детства мечтал побывать в настоящем королевском дворце!
Глава 6
«Хранитель меча»