Эрта. Пёс империи

Побережник Николай

– С прибытием, господа, – старик коротко кивнул и оценивающе посмотрел на Кинта.

Эта была единственная фраза от старика по имени Чекар, в прошлом капитана тайной жандармерии и, со слов Сарта, долгое время находившегося в Северном терратосе по долгу службы. А по выходу в отставку его, не обремененного семьей, снова привлеки к службе, точнее наняли, официально как прислугу в апартаментах, а уж как оно в действительности, об этом неизвестно даже Сарту.

Городок Кинту понравился – чистые мостовые, строений выше трех этажей, за исключением ратуши и здания железнодорожного вокзала, нет. Разве что в воздухе присутствует запах рыбы, его приносит со стороны

рыбной биржи – большого рынка рядом с пристанями. В основном в городе дома каменные, но есть и добротные срубы, особенно у берега, есть и щитовые домишки, но аккуратные, лачугами не выглядят. Есть большая площадь и рынок у ратуши, как впрочем, и в любом городе терратоса. Набережная, но не очень просторная и удобная для прогулок – она не мощеная, а отсыпана крупной галькой с побережья прямо по земле, да и близость рыбной биржи опять же. Пока ехали, Кинт разглядел на окраине города большую территорию, застроенную ткацкими мануфактурами, еще энергетический цех у плотины, что перекрывала выход к морю неширокой реке. Люди… людей много, особенно на пристанях, на рынке и во множестве заведений и контор разного рода и предназначения, расположенных на первых этажах домов улиц, отходящих лучами от главной площади. На одну из таких улиц и свернул моторный экипаж, проехал еще несколько минут, затем съехал в проулок, заканчивающийся тупиком с круглой мощеной площадкой на полсотни шагов в диаметре, к периметру которой примыкали палисадниками несколько домов из желтого кирпича. Заплетенные ветками, еще не покрытыми зеленью, низкие заборчики, кованые, каменные, деревянные… ворота, калитки, арки… Весной, когда вспыхнет зелень, здесь должно быть очень красиво. Моторный экипаж въехал в одни из распахнутых ворот, колеса прошуршали по отсыпанной гравием дорожке и остановились у двухэтажного дома.

– Уютно, – выбрался из экипажа Кинт, и обратил внимание на странной формы флюгер на коньке, – уютно и тихо.

– Господин капитан любит тишину? – Чекар хрустнул рычагом тормоза.

– Да, люблю.

Чекар кивнул каким-то своим мыслям и обратился к Сарту:

– Служебная корреспонденция ожидает в рабочем кабинете.

– Спасибо, Чекар.

– Если ко мне нет поручений, то я поеду на рынок, в доме появился еще один человек и нужно пополнить запасы провианта. Какие-то особые предпочтения в рационе, господин капитан?

Кинту это «господин капитан» уже как железом по стеклу…

– Особых предпочтений нет.

Чекар снова кивнул, снял экипаж с тормоза и с важным видом выехал со двора.

– Не обращай внимания, – махнул рукой Сарт, – это он тебя прощупывает, что ли.

– Я что, девица, чего меня щупать-то, – хмыкнул Кинт.

– Пойдем, покажу тебе твою комнату.

Небольшая гостиная, сразу за ней, в эркере, столовая, из столовой Кинт заметил выход на задний двор. Из гостиной широкая лестница ведет на второй этаж.

– Здесь есть подвал? – Кинт заметил в щели меж толстых досок пола свет.

– Да, вход в цоколь со стороны заднего двора, там небольшой склад, котельная и эфирный телеграф…

– А я-то думаю, что за странный флюгер!

– Именно, это антенна. Нам наверх, пошли.

На втором этаже, кроме чулана у лестницы, было еще четыре двери, коридор узкий и короткий и в его конце окошко, больше похожее на бойницу, а к стене закреплена лестница на чердак.

– А там? – Кинт поднял палец вверх.

– Пыль и голуби, – улыбнулся Сарт, достал из кармана ключ и отомкнул ближайшую к лестнице комнату, поставил за дверь баул, – заходи, располагайся, я пока в кабинет схожу за бумагами.

Комната

небольшая, одно окно, две кровати у противоположных стен, у кроватей тумбочки, у окна стол с канцелярскими принадлежностями, у входа вешалка, платяной шкаф и еще один важный элемент, объясняющий простую казарменную обстановку – оружейная пирамида.

– Нравится? – Сарт вернулся со стопкой газет, запечатанных конвертов и спутанной «лапшой» телеграфной лентой и положил все это на канцелярский стол.

– Да, нравится. Где моя кровать?

– Выбирай любую.

– Я здесь буду один?

– Пока да.

– А ты?

– У меня апартаменты в гостинице, мне вообще тут часто появляться не стоит, тем более в форменном камзоле.

– Понятно, – Кинт вытряхнул на кровать слева от двери большую дорожную сумку.

– Завтрак был, так что Чекар будет готовить уже обед, – сказал Сарт, перебирая конверты и читая телеграфную ленту, – о, этот тебе.

Кинт взял запечатанный конверт, в углу синий штамп «Для капитана управления имперской безопасности Кинта Акана».

– О как! А звучит, – хмыкнул Кинт.

– Да, это, скорее всего, дальнейшие инструкции.

– Тогда прочитаю их позже… в той гостинице, где ты квартируешь, есть ресторан? Я бы все-таки позавтракал для начала.

– Да, – Сарт достал из кармашка на груди хронометр, – должно быть, уже открыт.

– Сейчас, только теплый жилет сниму, тут уже вот-вот весна, не то что, в Конинге.

Кинт бросил на кровать шляпу, плащ, пиджак и облегченно выдохнул, сняв жилетку с подбоем из волчьей шкуры, покосился на оставленную у двери трость, затем на рукоять штыка торчащую из-за голенища… махнул рукой, вынул из баула армейский пистолет и, повертев его, сунул сзади за пояс, прикрыв свитером.

– Ох! Совсем забыл! – опомнился Сарт, быстро вышел из комнаты, и вернулся через минуту, протянув Кинту его старую портупею и даже с одним пистолетом, – вот, это твое.

– Откуда? – немало удивился Кинт.

– Подобрал, там, на чердаке фермерского дома в Латинге, когда тебя нашли, если честно, не думал, что ты выживешь, хотел оставить себе на память.

– Спасибо, – Кинт быстро, натренированными жестами надел портупею и подогнал ремешки, пистолет из-за пояса перекочевал на привычное место в кобуре, – мне кое-что понадобится.

– Что?

– В этом городке есть театр, или может, какая-нибудь труппа гастролирует? – Кинт присел на кровати, доставая из баула пистолетные магазины и вставляя их в подсумки, три подсумка остались пусты.

– Ммм, – Сарт задумался, – я видел на площади тумбу с афишей, но что именно не могу вспомнить.

– Могут пригодиться парики, и прочие театральные штуки, сможешь поискать? Да и я бы оружейный посетил.

– Я скажу Чекару на счет париков и грима, он поищет, не найдет здесь, дадим телеграмму в Актур, пришлют с первым же фельд-курьером. По вооружению, – Сарт улыбнулся, – это в подвал, тебе там понравится.

– Понял, – Кинт поднялся, надел и застегнул на все пуговицы пиджак, следом плащ и шляпу, – идем?

– Идешь ты, один, нам вместе лучше не показываться, прогуляешься до площади, увидишь яркую вывеску ссудной конторы, от нее вниз, к морю и примерно шагов через сто будет гостиница транспортного треста господина Дова.

– Тайны и всякие шпионские игры начинаются прямо сейчас?

– Они продолжаются Кинт, и ты удивишься, насколько сильно ты связан с происходящим, я во всяком случае, не перестаю удивляться… Так вот, зайдешь в ресторанчик при гостинице и представишься как Родд Жакье.