Еще один шанс. Часть 1.

Васильев Иван Сергеевич

На одном из наклонившихся крестов сидела галка.
– Не она ли крест скособочила? Отведи, господи от нечистого!
– Собеседники перекрестившись, вполголоса продолжили разговор.
– Слуга сказывал, что у барина диковинка есть. Старинная! Ночью - звездой горит. Отпугивает злых и коварных людей, а добрым - удачу приносит. Грит, больших денег стоит. Давным-давно какой-то купчина аж, из самого Царьграда привез!

– Брешет Федор, - водила не соглашался с собеседником.
– Мало ли небылиц плетут люди! Кака така диковинка? Что есчо за финифть неведомая из Царьграда? Тю на тебя!
– Он недовольно заерзал на месте.
– Вот, я - добрый человек.

А портки давеча порвал. Почему она не защитила меня? А барин? Он споткнулся днём, когда выходил из харчевни! А это, все знают - недобрый знак. И людишки возле нас - какие-то лукавые ходят. Всё выспрашивают, вынюхивают про клад какой-то. Смотрят, злобно - яки волки серые. Зубы скалят. Ой, чую - как бы худо не случилось? Здесь нужно глядеть в оба - край лихих людишек, да разбойных ватажек.

– Ладно, ещё одна идея, - Алексей продолжал размышлять, стараясь отвлечься от ненужных разговоров про его несчастную натуру.
– Могу заняться разведением редких сортов кур, свиней! Каких-нибудь индюков, в конце концов... Через два - три года стану крупным животноводом - птициводом в этих краях. Буду всех сельчан угощать редкими мясными деликатесами!

– Шикарная идея, - ехидно похвалил себя путешественник.
– Сейчас как раз в стране кризис! Цены на мясо - вон, как взлетели! И главное - как звучит... Леха Рязанцев - свино-фермер!

– Да-а-а... называется... здравствуйте - приплыли, - странник горестно вздохнул. Было обидно... Сколько бы он не храбрился, какие бы гениальные планы и прожекты не строил, и как бы себя не поддерживал - знаний и навыков для ведения сельского хозяйства, у него не было. И, что делать с доставшимся наследством, он решительно не представлял.

– Может быть, дать денег?
– Алексей задумался, что-то подсчитывая.
– Рублей - сто! Или двести... На всех! И пускай себе живут, как жили?
– От глубины идеи путник даже приподнял голову. И зачем-то пристально посмотрел налево.
– Или отдать всё селение кому-нибудь...
– в хорошие руки? Пусть заботятся! Поливают их там - что ли... Убираются за ними... Коврики трясут... Гулять выводят само собой, во двор... Ну, какой из меня помещик?
– Рязанцев представил себя в домашнем халате, "в бакенбардах", восседающим на кресле - качалке. Рядом несколько слуг.
– А обращаться с ними как?

Ответа на вопрос не было. Алексей, прищурившись, рассмотрел меж лохматых лап желтых сосен и темных елей знойное синее небо. У самых вершин деревьев, то прячась, то выглядывая из-за ветвей, пробегали рыжие белочки с пушистыми хвостами. Перевел взгляд в другую сторону. Прислушался. Где-то далеко дятел долбил кору дерева. Путник закрыл глаза и начал вспоминать описанные в школьной литературе похожие случаи.
– Как там было у Некрасова, Тургенева, Толстого...
– Эй! Ты, голубчик! Принеси-ка мне... наливочки с огурчиками солененькими! Хотя, нет! Пожалуй, лучше, грибочков достаньте из погреба!
– Печальный вздох с обидой на весь несправедливый мир.
– Да,... и девок позови, опосля! Пусть, что ли песню споют... жалостливую. И,... поплачут, там... А то сердце гложет печаль - тоска...

– А тебе в ответ... Да, не извольте беспокоится... Ваше... какое-нибудь там благородие или благолепие, а может и ещё кто? Эх, скукота - скукотища!
– новоявленному землевладельцу додумывалось уже сквозь дремоту.

И из-за горизонта, на чистое лазурное небо медленно и величаво потянулась сплошная цепь размытых облаков. Солнце неспешно начало садиться, золотить макушки, разноцвтными красками раскрашивать густые лапы деревьев. Внезапно дорога вынурнула из чащи и пошла вдоль огромного оврага. Поднялась на высокую горку. Вдали за огромным оврагом, насколько хватало глаз, лежали леса, близкие - темно-зеленые, и дальние, пропадавшие в голубовато-сизой дымке. Леса, леса, леса, без конца и без края.

Они напали внезапно, когда повозки проезжали по левой стороне дороги недалеко от небольшого озерца со светлой водой и песчаными берегами. Заскрипев, упала на дорогу сосна. С лихим посвистом выскочили из лесу лихие людишки с рогатинами и саблями, заскакали, заулюлюкали, беря на испуг. Телега резко остановилась. Её быстро окружила толпа неизвестных людей, направивших в сторону путников колющие и режущие предметы. Ближе всех стоял крупный мужик с глубоким шрамом на лице. В руках он держал большую, увесистую дубину.

– Ну, что соколики, приехали! Сокровище, где?
– он громко произнес и засмеялся. Его веселое настроение поддержали остальные страшно-неприятные личности стоявшие рядом.

– Золото?...
– путник переспросил испуганно.
– У меня? Здесь?
– Он начал приподнимать рагожку, находившуюся позади него.
– Много! Сейчас достану!

Люди потянулись к повозке, желая увидеть богатство.

– Вот, оно! Смотрите!
– и Алексей высоко поднял светодиодный светильник над головой.

Яркая вспышка света озарила сумрачную поляну.

Для кого-то это был внезапный сюрприз с крутящимися зайчиками сквозь слезы. Для других приятная неожиданность с резью в глазах. Для искателя приключений команда к началу работы.

Через несколько минут десять человек лежали возле подводы. А новоявленный герой одиночка доходчиво объяснял атаману, и всем остальным основы культурного поведения вежливых людей на вечерней дороге.

– Кстати, а может быть истреблением разбойников заняться?
– у вояжера промелькнула шальная мысль.
– Интересно? За них тут деньги платят? А то здесь, этого добра...

***

Алексей не спеша шёл за небольшим караваном по улице деревни. Открыв рот, он удивленно осматривался по сторонам. В очередной раз хотелось протереть глаза. Такого просто не могло быть! В окружающем пейзаже ощущалось, что-то неправильное... Нелогичное... И даже комичное.

Нет! Не так он представлял свою вотчину доживавшую, от голода и холода последние дни. Не было видно покосившихся от времени крестьянских землянок, заросших чертополохом и бурьяном. Незаметно изнеможенных от работы крестьян в рубище. Не встретил он и исхудавших женщин с печальными, впалыми глазами и малолетними детьми, плачущими на руках. Не было этого ничего - не было!

Перед его глазами была чистая, выметенная улочка с ровно подстриженной травкой. Небольшие, опрятные домики, выстроившиеся в ряд ровно, как солдаты. Довольные люди, занимающиеся своими делами. Ветвиватый журавель, у которого скопились берущие воду крестьянки. Чистые и улыбающиеся ребятишки, сидевшие на околице, весело тыкали руками в его сторону.

Всё это отдавало какой-то непонятной показушностью. Даже свинья, лежащая в грязи, и та выглядела ненатурально. Возникло ощущение, что сперва её тщательно помыли, а потом аккуратненько положили в специально облагороженную лужицу. Перед этим естественно травку возле лужи оккуратно подмели.