Ещё один шанс
Шрифт:
Я медленно кивнул, отгоняя от себя неприятные мысли, которые ворвались в голову красочным вихрем сразу же после слов девушки. Измученный нервными догадками мозг сразу же нарисовал самую паршивую картинку, которую мог.
– Ты хочешь сказать, что Хоуп…
– Я хочу сказать, что наша девочка – очень сильная и смелая. То, что ей пришлось пережить…
Анна сглотнула и бросила быстрый взгляд в сторону коридора, а потом повернулась ко мне и прошептала:
– Я ведь даже не знаю обо всем, что с ней произошло, понимаешь? Но я вижу эти жуткие шрамы и то, как она изменилась, какой сильной стала рядом с тобой…
– Она всегда такой была.
– Нет.
Девушка судорожно вдохнула и повернулась к снимку, который я привез из портлендской квартиры Хоуп. Тот самый, из того дня, когда Анна и Хоуп вместе отдыхали в баре.
– Я неплохо понимаю людей. А Хоуп я знаю довольно давно. И могу сказать, что она не соглашается выйти за тебя замуж, потому что действительно не готова. И если ты любишь ее, ты дашь ей время.
«Снова время. Сколько на этот раз?».
Я с трудом подавил вздох и улыбнулся.
– Кажется, выбора у меня все равно нет. Я ведь действительно люблю ее.
Анна медленно кивнула, задумчиво разглядывая снимок. Она словно и не услышала, что я сказал…
Когда Хоуп вышла из спальни, мы с Анной уже выпили по бокалу виски. Я довольно улыбнулся, разглядывая любимую.
Она надела бежевое платье, слегка свободное и не доходящее до колен на ширину ладони. Рукава и лиф покрывало тонкое кружево. Все, как мне нравится…
Девушка выпрямила волосы. На губах красиво алела помада.
Анна присвистнула и, театрально нахмурившись, осмотрела свое черное классическое платье.
– Я не поняла, сегодня я или ты мужиков клеить собралась?
Я ревниво заворчал. Хоуп тут же засмеялась и ткнула в меня пальцем.
– Свитер не надену!..
Мы быстро добрались до паба на машине. Моя девочка все же дорвалась до руля. Когда я начал протестовать, она показала мне язык, крутя ключи от машины на пальце.
– Пить мне нельзя, так хоть какой-то прок от этого будет. Развезу всех по домам.
Я тепло улыбнулся этому не самому логичному аргументу. Например, Коннор на это точно не согласится.
Судя по шуму, доносящемуся до моего слуха, наше любимое заведение было полно народа. Мы спустились в зал, нарядно украшенный еловыми гирляндами и светящимися фонариками.
Лиза улыбнулась мне из-за барной стойки и махнула в сторону нашего стола. Я кивнул.
Анна с удовлетворением осмотрела помещение.
– Вас тут хорошо знают, да?
Я усмехнулся, обнимая Хоуп, и повел девушек к одному из немногих незанятых столиков.
– Не то слово, совсем не то слово. Здесь мы приносим жертву богу бухла. Не кровавую, но все же. И делаем это… регулярно.
Я запнулся, заметив, как пристально Хоуп смотрит на стул возле бара. Он был пуст, но девушка смотрела на него так, словно там кто-то сидел.
С чего бы?
Мы разделись и уселись за стол в ожидании остальных членов нашей компании. Ужин мы уже заказали, и Лиза подошла, чтобы принять заказ на напитки.
– Что будете?
Я посмотрел на Анну и вопросительно выгнул бровь. Та кивнула, рассматривая стоящую перед ней шатенку с длинными, почти такими же, какие были у Хоуп, волосами.
– Два бокала виски и… воды?
Хоуп поморщилась и покачала головой.
– Колу со льдом.
Я нахмурился и открыл рот, чтобы сказать, как вредна кола, но Анна разгадала мой план. Она извернулась и пнула меня под столом.
Я охнул.
– Понял, принял.
– Умница.
Лиза с интересом посмотрела на симпатичную блондинку.
– Хорошо, пара минут.
Взгляд барменши скользнул по фигуре нашей гостьи и задержался на ее лице дольше, чем того требовали правила этикета.
Я невольно напрягся. Сто стороны это выглядело так, словно Лиза вступила с Анной в какую-то скрытую конфронтацию. Но блондинка улыбалась, как ни в чем не бывало, и рассматривала свой маникюр.
А я внезапно осознал вот что.
Это было дерьмовой затеей – знакомить Коннора с Анной здесь, на глазах у девушки, которая была в него влюблена… хрен знает сколько времени. Судя по выражению лица Хоуп, ей в голову пришла та же мысль.
«Твою мать…».
Первыми прибыли Стив и Элли. Девушка радостно улыбалась, держа нашего серьезного мужика под руку. Последний был в белой бороде и в дебильном колпачке с надписью: «Счастливого Нового года».
Я захохотал, а Командор нахмурился и вскинул ладонь.
– Камрад, убью.
Элли широко улыбнулась и прижалась к мужчине.
– Он проиграл спор, и теперь будет ходить в этом колпачке всю ночь! Нет, ну вы только посмотрите, как ему идет!
Я зажал переносицу пальцами. Вообще, довольно странно было видеть Стива в костюме Санта Клауса, даже частичном. Я боялся представить, какие подарки он мог принести тем деткам, которые вели себя плохо в этом году. Явно не куски угля…
Хотя, Джеймс бы его точно переплюнул.
Хоуп весело засмеялась и повернулась ко мне.
– Может, тебе тоже стоило надеть такой, а?
Я хищно оскалился, посматривая на смущенного, но явно довольного Командора. С трудом верилось, что этот мужчина вот так запросто таял в руках женщины.
– Только после тебя, дорогая!
Элли радостно засмеялась, открыла сумку, достала красный колпачок и протянула Хоуп. Та с удовольствием надела его и выжидающе посмотрела на меня.
Я со стоном повернулся к Элли. Девушка уже протягивала мне такой же.