Эскобар. Дилогия
Шрифт:
— Если это не пойдёт во вред мне, — серьёзно кивнул Критий.
— И дай мне… Десять хрустальных кубиков третьего ранга. Это ведь для тебя немного?
Критий молча полез в карман, вытащил небольшой мешочек и кинул мне.
Я поймал его и проверил. Внутри лежало пятнадцать хрустальных кубиков третьего ранга. Сто пятьдесят тысяч кубиков! Этого хватит, чтобы отдать долг Миу и наставнику. А после закрытия всех долгов у меня ещё и останется тысяч сто кубиков… Огромная сумма для любого Муми. Великолепно.
— Держи, — я вынул из кармана кристаллик
Атлант быстро схватил кристалл и внимательно разглядел его.
— Отлично, — Критий встал, коротко мне поклонился и поспешно ушёл.
Увидев его реакцию, я засомневался в своём решении. А сколько выгод получит Критий, вернув этот кристалл? Может, стоило потребовать у него что-то поценнее?.. Хотя нет. Мы оба — Путешественники, и он мне должен. Сейчас Критий — Атлант четвёртого ранга. Но с его талантом рано или поздно он станет Высшим. Поэтому я правильно поступил.
Критий не забрал кристаллический стол и стулья. И я решил оставить их как элемент декора. Пусть стоят.
Времени для перемещения на Землю не осталось — приближался срок, когда я должен войти в Жаркую кассету второго ранга. К ней надо ещё и подготовиться — в ней, в отличие от Жаркой кассеты первого ранга, довольно холодно. Я вернулся в Башню, где посетил свои лаборатории. За ними следили Эльфчары — я им дал новые задания. Отдал долг наставнику Нейтху — десять тысяч хрустальных кубиков — и вошёл на Ярмарку.
Татуировка на виске слегка нагрелась — Карри где-то рядом. И что она здесь делает? Но я не стал её отвлекать — направился прямо к Миу. Кошка удивилась моему приходу. А когда я положил перед ней четыре кубика третьего ранга — и вовсе замолчала на несколько секунд.
Но затем с сожалением приняла кубики, и мы закрыли договор. Татуировка уже не откликалась — Карри вышла из Ярмарки. И мне пора.
Я попрощался с Миу, прошёлся по некоторым торговым домам, покупая дорогое оружие смертных, одежду, второстепенных Духов, корм для Духов и многое другое. Денег у меня достаточно, можно не экономить.
Всё. Пора. Фараон Теремун, ничего не потребовав взамен, одолжил мне приставку, ведущую в Жаркую кассету второго ранга. Через неё я и переместился на поле боя.
Несколько секунд просто стоял, считывая окружающую обстановку. Под ногами — лёд. Дует холодный снежный ветер, из-за которого видимость ужасная. Но в целом — терпимо.
Я медленно зашагал по ледяной земле, сжимая в левой руке револьвер — Космический Ястреб. По уверению продавца, это оружие может убить Муми, если попасть в жизненно важные точки. Револьвер выглядел заурядно — чёрный, громоздкий, довольно тяжёлый. И стоил он немало — двадцать тысяч кубиков. Но если он и правда может свалить Демона второго ранга — быстро окупится в сражениях.
Шёл я абсолютно бесшумно. И дело не только в том, что я квазиМастер Скрытности, но и в одежде. Ботинки, плотные штаны, рубашка и плащ — всё сделано из ресурсов второго ранга мастерами своего дела. И цвет — белый, чтобы со снегом сливаться.
Татуировка на виске потеплела. Карри ищет меня. Я почувствовал примерное направление и побежал в её сторону. Очень опасно оставаться в Жаркой кассете без поддержки.
Здесь не так много людей, как в Жаркой кассете первого ранга. Но все — опасные Демоны. И редко, когда не в группах.
Чем сильнее Демон, тем сложнее ему развиваться. Не представляю, как Фараоны накапливают капли Крови Демонов. Неужели тоже убивают себе подобных? А Секарио? Капо? Хотел бы я хоть мельком взглянуть на кассету, где на смерть бьются одни Высшие Демоны. Но сомневаюсь, что подобные вообще существуют.
Я услышал шорох и замедлился. Материализовал в руках Фантомный Нож и присел. Дух мерцал у меня в руках, призывая сражаться.
Ко мне вышел гигантский волк. С бело-голубоватой шерстью, острыми клыками и когтями. Он зарычал.
Я не двигался. Смотрел ему в глаза. Волки… В полугодичных путешествиях я четыре раза сталкивался с ними. Первый раз — в шесть лет, когда убил волчонка. Именно тогда пробудился мой Ген-Икс Тело Куклы. Во второй раз — через полгода, тогда мне пришлось сойтись в смертельной схватке со взрослым волком.
В третий раз — когда мне было восемь. В тот день меня закинуло к степным волкам. К целой стае. А из оружия у меня были лишь два ножа. Благодаря Телу Куклы и природным препятствиям я продержался долго — целые сутки. Убил одиннадцать волков, но в итоге был загрызен. В четвёртый раз — в двенадцать с половиной лет. Я проснулся в лесу, где мне пришлось выживать три недели. И моим товарищем стал горбатый лесной волк — громадный хищник, очень опасный. Но у него не было клыков, поэтому его изгнали из стаи горбатых волков.
Я знаю волков. Убивал их, дружил с ними. Но сейчас передо мной не обычный смертный зверь. Этот волк по силам равен Демону второго ранга и гораздо умнее животных, с которыми меня сводила судьба.
Мы смотрели друг другу в глаза секунд десять. Пока я не опустил револьвер. Волк медленно отступил и скрылся из виду — исчез в снежном ветре.
Я продолжил путь. Значит, в Жаркой кассете можно встретить не только Демонов, но и опасных зверей. Об этом меня никто не предупреждал… Надо было самому выведать все детали.
Звери, обладающие силой Демонов или Небесных, зовутся Духовными. И не зря их так называют — такие звери владеют Духами. В эту тему я не углублялся, но слышал, что многие виды Духов растут на телах зверей, как симбионты или паразиты. Есть ещё свободные Духи, которые могут выбрать себе хозяина среди животных. В общем, не стоит недооценивать Духовных зверей. В особенности тех, кто способен путешествовать по космосу. Таких называют космическими. И они считаются одними из самых опасных существ в Мире Духов. По легендам некоторые космические звери равны по силам Крёстным Отцам. Но я не верю в эти слухи.