Если меня будут преследовать призраки
Шрифт:
Закатив глаза, Кара отозвалась:
– Не очень рассчитывай.
Глава 5
Где же он?
Кара набрала еще одно сообщение: «Если собираешься явиться хотя бы в этом веке, будет отлично» — и в порыве злости бросила телефон через домик, так что тот приземлился в корзинку для перекусов. Кара вдохнула, наполняя легкие ароматом древесины и свежести. Запахом дома.
Глубокое дыхание немного успокоило нервы. 5:20 вечера, а от Зака ни весточки.
Рухнув обратно в кресло-мешок, Кара коснулась выцветшей ткани, проводя пальцем по одному из пятен, появившихся за столько лет. Эти кресла были в домике на дереве так долго, что их наполнитель начал собираться комками, а цвета померкли со сменой сезонов,
Осенний свет лился сквозь запыленное окно, омывая теплом ее ноги в джинсах, ветер шуршал ржавой листвой снаружи. Ее взгляд скользил от старого книжного шкафа, где стояла вся серия «Волшебный дом на дереве» – плюс-минус несколько частей – во всем своем потрепанном, заляпанном великолепии. Эти книги и вдохновили ее с подругами построить в Диколесье домик. Все трое жили на границе леса, поэтому могли приходить сюда и уходить в любое время.
Телефон завибрировал, и Кара дернулась.
К сожалению, это оказался не Зак с извинениями, а их групповой чат – тоже хорошо.
ОТРЯД E=FC^2 [18] :
Фелисити: когда уже моя мотивация вернется с войны
Шарлотта: Я в тебя верю!! У тебя получится.
Кара улыбнулась. О да, пару лет назад они подключили здесь точку доступа. Вай-фай в лесу? Вот это настоящая магия.
18
В формуле содержатся первые буквы имен девушек: F (Felicity) C^2 (Cara & Charlotte).
Кара: А ты разве сейчас не должна репетировать?
Фелисити: ага
Фелисити: но
Фелисити: я разве репетирую?
Шарлотта: Да??
Фелисити: не-а
Фелисити: вот уж спасибо, это же «Саморазрушительные тенденции за 500»
Шарлотта: Alsdjflskdjflkdsf
Шарлотта: Я тебе поверила!!
Фелисити: и это ТВОЯ ошибка. никому нельзя доверять в этом холодном суровом мире
Шарлотта: Конечно, можно!! В каждом есть что-то хорошее.
Кара: Только не в Коулсоне, который сейчас устраивает мне подставу со встречей по проекту
Шарлотта: Ладно тебе, Кара, он же всю команду приводит на эти выходные на день распродажи выпечки в приют
Кара: Это еще не делает его хорошим человеком – может, он просто хочет выглядеть альтруистом. Я так и вижу заголовки: самый молодой член семейства Коулсонов вносит пожертвования в местный приют для животных. Фото месяца.
Шарлотта: Но если в результате животные из приюта будут пристроены в любящие семьи, какая разница? Пусть выглядит добрым.
Кара: Et tu, Brute?
Шарлотта: Да я только говорю!!
Кара: Готовься к тому, что он и в приют явится на полчаса позже
Фелисити: просто пошли его
Фелисити: так и хочется выкинуть виолончель в окно, серьезно
Кара: Дороговато
Кара:
Фелисити: ты права хрен с ней
Шарлотта: Следи за языком!!
Фелисити: ОК Капитан Америка
Шарлотта: Ой кстати!! Мы же устроим потом марафон Марвеловских фильмов? Сразу после дома с привидениями??
Фелисити: ага, только сначала надо вызволить Кару из заточения
Фелисити: не может же твоя мама запереть тебя дома на Хеллоуин *и* на твой ДР, это же нарушение Женевской конвенции
Кара начала печатать ответ, потом остановилась и стерла слова, которые успела написать. Что делать, она решит позже. А сейчас она отравляется домой, пока не стало темно. Осенью один закат наступал раньше предыдущего. Зак, похоже, не явится. И ей придется делать проект в одиночку.
Спрыгнув с последней ступеньки лестницы, ведущей в домик на дереве, Кара пошла – точнее, потопала — к тропе, ведущей из леса. Некоторые местные жители боялись Диколесья, считая, что среди деревьев прячутся призраки. Но Кара, как никто другой, знала, что в этом месте привидения не водились. В том числе и по этой причине она любила бывать здесь.
В земле тут встречалась падаль, но у разложения не было лица. Оно не имело голоса, только гнило.
Даже не переставая злиться на Зака, Кара не могла не оценить красоту Диколесья – словно картина, зелено-коричневая палитра под ногами, а над головой – рубиновая и янтарная. Листья хрустели при каждом ее шаге, словно трескались кости осени. Октябрьский ветер наполнял ее легкие осенним ароматом: суглинок, высушенная и согретая солнцем земля, кедр и сосна, а под всеми запахами – ощущение наступающих холодов.
Но снег не пойдет до декабря. В Отэмн-Фоллс даже в ноябре дни были сравнительно теплыми, а снег словно хранился в тучах и ждал. Зато на Рождество каждый год все застилало белым.
Прогремел гром. Кара нахмурилась, поднимая взгляд. Небо казалось темнее, чем обычно в сумерках. Из ниоткуда набежали мрачные тучи – тяжелая кавалерия, несущая дождь. Порыв ветра, ударивший ей в лицо, принес запах озона.
Она посмотрела вперед, чтобы понять, далеко ли до дома, и вдруг осознала: она двигалась не в том направлении.
Кара сделала шаг назад. Под ботинками хрустнули ветви. Качая головой, она озиралась в поисках чего-то знакомого. Вот дуб, мимо которого она столько раз проходила. Значит, она доберется домой, как и надеялась, раньше, чем хлынет ливень.
Но пять минут спустя она снова прошла мимо этого дерева.
И замерла.
Сердце гулко стучало, и Кара прикрыла глаза, глубоко дыша. С детства ей не случалось заблудиться в Диколесье.
Все хорошо. Она немного запуталась, но скоро найдет тропу.
Кара огляделась и заметила следы, которые вели в чащу. Забыв о грозе, она прищурилась, разглядывая их. Следы Зака? Никто из тех, кого она знала, сюда не приходил. Все соседи, кроме Шарлотты и Фелисити, избегали Диколесья, будто оно могло съесть их детей.
Может, поэтому Зак опоздал? Заблудился. Распрямившись, она пошла по следам. Она найдет этого идиота, наорет на него, а потом они вернутся домой, а проект отложат на другой день. Ее решимость немного успокоила биение пульса в ушах, хотя волосы на затылке все еще стояли дыбом – из-за воздуха, наэлектризованного в предвестии грозы.
Но чем дальше шла Кара, тем неуверенней себя чувствовала. Она не знала всего Диколесья, но деревья вокруг не казались частью того же леса. Чахлые и тонкие, большая часть листвы опала, удушая и так умирающую траву.
Неожиданно Кара вышла на прогалину.
Здесь небо казалось светлее, да и в целом вид вокруг поменялся. Что это за место? Огромные дубы со старыми шрамами на могучих стволах окружали поляну. Среди их узловатых корней росла изумрудная трава. На краю прогалины мерцал пруд, который подпитывал ручей, струящийся сквозь заросли и исчезающий в чаще.