Если я так решила...
Шрифт:
Она вновь замолчала, на несколько мгновений замерев над горкой крупы.
– Мама никогда бы не позволила себе самоубийства. Но когда она сильно простудилась и подхватила воспаление лёгких, то запретила отцу даже пытаться её лечить, отказывалась от питья, чтобы он не подлил туда лекарств. Очень быстро умерла, - Несса вытерла слёзы.
– Нам не дали даже погоревать. Отца вызвали в столицу. Я осталась одна в доме. Никогда раньше не оставалась. Я, конечно, знала, что звери или льерис не пройдут сквозь папину защиту, но мне было так страшно! Я привалила к входной двери шкаф, окна закрыла ставнями и всю ночь слушала ночные шорохи. Как только рассвело, я оседлала Звёздочку
Я боялась возвращаться в пустой дом, мы с отцом не знали, как долго он будет отсутствовать. Так я ездила две недели. И сделала для себя ещё одно открытие: пусть я изгой среди льеров, но и среди льерис меня принимают только как представителя отца. Несколько раз я оставалась на молодёжные посиделки, но со мной никто не пожелал даже заговорить. Мои ровесники давно уже устроили свои судьбы, на посиделках были только 16 - 18-летние.
– А если в другом округе, где тебя не знают?
– меня захватил рассказ Нессы, хотелось найти решение, - или в столице?
– Со временем ко мне тоже пришли эти мысли, - согласно кивнула она, - а тогда я возвратилась отчаявшаяся и застала испуганного отца. До этого мы никогда не разлучались так надолго и у него не было повода сделать маячок, чтобы знать о моих перемещениях. После его возвращения ближние старосты рассказали обо мне, и он уже третий день ждал, боясь отлучиться из дома, чтобы не разминуться. Я не стала сознаваться в своих страхах, отдала собранные сведения и, наконец, узнала причины вызова.
– Погоди, давай сейчас поужинаем, а потом дорасскажешь, если, конечно, Иртанов не придёт.
Борщ остывал в тарелках, украшенный свежей зеленью и сметаной. Гости сидели за столом, а я никак не могла заставить себя есть. Впрочем, льер тоже проглотил только ложки три, а сейчас медленно прихлёбывал минералку. А Нессе наше творение понравилось, она с удовольствием доедала порцию, откусывая свежий хлеб.
– Льер Редрих, надеюсь, скоро наше взаимопонимание улучшится. Если у вас есть какие-то пожелания, вы скажите Нессе. В свой следующий выходной я надеюсь предложить вам более активное времяпрепровождение.
Несса хотела было перевести, но льер кивнул, состроил приятственную гримасу и развел руками. Вот жук! Всё он понимает, только говорить не торопится!
– Завтра я ухожу на работу и вернусь только вечером. Пожалуйста, пока не покидайте квартиру. Главное, очень осторожно с плитой, воду обязательно закрывать, газ выключать. Если возникнет необходимость, звоните мне или лейтенанту.
– Не беспокойся, мы будем осторожны, - заверила Несса.
После нашего раннего ужина я предложила льеру, раз уж он понимает наш язык, посмотреть фильм. И после недолгих колебаний оставила его наедине с "Кавказской пленницей". Всё-таки миллионы зрителей не могут ошибаться, а мне хотелось, чтобы льеру понравилась Россия.
А на кухне Несса продолжила рассказ:
– Отец сказал, что его пригласили принять участие в агрономических разработках королевского учёного совета как самого успешного землевладельца последних лет. Это приглашение нельзя игнорировать, и нам придётся переехать в столицу. Я обрадовалась. Мне подумалось, что в столице я смогу найти своё место в жизни, может, единомышленников, друзей.
Как ни странно, именно отец тянул время. Мы ещё раз проехали с ним по моему маршруту, он очень хвалил меня за идею,
Но путешествие закончилось, и мы отправились в столицу. Отец снял небольшой домик на окраине и нанял пожилую льерис, чтобы она готовила для меня. Рядом был рынок, там можно было купить продукты и вещи. Мне выделялось достаточно, чтобы я могла себя баловать. После долгих поисков и раздумий я нашла вакансию в библиотеке. Платили там ничтожно мало, зато это была интересная работа, за которую пришлось выдержать настоящий бой с отцом.
– А он чего для тебя хотел?
– полюбопытничала я.
– О!
– оживилась Несса, тряхнув кудрями, - он хотел, чтобы я сидела дома, общалась с соседками, вышивала цветочки. Меня мама вышивать научила, но больше двух часов сидеть за вышивкой - брр!
– Твой отец не похож на такого ретрограда, - недоумевая, сказала я.
– После смерти мамы он очень бережно стал ко мне относиться, раньше тоже, конечно, но потом - сильно заботился.
– Понятно...
– Понятно, конечно, - подхватила она, - но я всё же смогла с ним договориться и вышла на работу. Это оказался рассадник бывших, настоящих любовниц льеров и мечтающих стать ими. Не бордель, но близко. Потому и официальная плата была такой низкой, что девушки добирали на стороне. Я попросилась на работу в подсобных помещениях, и управительница согласилась. Теперь я работала с книгами: получала новые, восстанавливала повреждённые, списывала старые. И хотя первое время очень уставала, но мне очень нравилась эта работа. Девушки относились ко мне приветливо, посмеивались над старательностью, но нам нечего было делить, потому мы были в хороших отношениях. Конечно, о так желаемой мной дружбе не было и речи, но это был хоть какой-то круг общения. До тех пор, пока я случайно не столкнулась с бабушкой.
Она пришла в архив за книгой и наткнулась на меня. Стояла, глядя на мой знак "Нессарис Стард". Подобный знак был у всех девушек библиотеки, клиенты не должны гадать, как к нам обращаться.
Вечером, когда вернулся с работы отец, к нам пожаловали его родители. Бабушка Азира и дедушка Исарх. Выглядели они чуть старше меня. Молодые, красивые. Я никогда раньше их не видела, даже не задумывалась, что у меня есть ещё родные, помимо отца.
Азира с ходу объяснила отцу, в каком злачном местечке я работаю. Глядя на меня своими прекрасными глазами, заявила:
– Детка, надо подумать о себе. Давно уже надо было выйти замуж за достойного льериса. Потомкам Стардов не место среди шлюх. Мой сын пожертвовал ради твоей матери и тебя четвертью века, не пора ли и ему подумать о равной паре? Или так и будешь виснуть у отца на шее?
– Азира, что ты себе позволяешь!
– рассердился отец.
– Я говорю правду. Ты в своём ослеплении ломаешь дочери жизнь. Сколько ей? Двадцать четыре? В её годы у некоторых уже по трое детей. А на себя посмотри! Я могла понять твоё бездействие, пока иномирянка была жива. Но она умерла уже полгода назад! Почему ты не присутствовал на последнем балу во дворце? Что я говорю - почему ты не присутствовал на приёмах и балах последние 20 лет?