Есть упоение в бою("И вечный бой","Вечный бой","Бесконечная битва")
Шрифт:
Четверка беспрекословно согласилась. Модиун глянул на их человекоподобные лица и прочел на них выражение глубокой обеспокоенности и даже страха за него.
Молчание прервал Роозб, спросив хриплым шепотом:
— Скажи-ка, парень, а чем это может кончиться для тебя?
Потом, не получив ответа, он пожал Модиуну руку, пробормотав:
— Ладно. Удачи тебе! Забей гол в их ворота!
Остальные тоже подошли ближе и пожали ему руку. А Доолдн посоветовал:
— Будь осторожен, друг.
Модиун
С того места, где он находился, все казалось относительно близким. Сад к тому же выглядел более плоским, чем это представлялось сверху. Кроме того, он обнаружил, что нечто, казавшееся слоем почвы, на самом деле было пластиковым покрытием, припудренным тонким слоем пыли. Такая же пыль, но другого цвета, покрывала соседние дорожки. Через ручеек были перекинуты ажурные мостики, украшенные затейливым орнаментом. Смысл этого орнамента ускользал от Модиуна.
Землянин шел вперед, не оглядываясь. По нависшему над водой мостику он пересек ручей. Внешне мостик выглядел довольно хрупким, но под ногами возникало ощущение прочности, как будто он был сделан из стали.
А ещё через несколько минут человек уже поднимался по лестнице, ведущей к зданию, похожему на старинный замок.
Немного запыхавшись при подъеме, он увидел наверху дорожку, тоже покрытую то ли пылью, то ли песком, ведущую прямо к прозрачной, словно стеклянной двери. Нужно было пройти ещё каких— то шесть-семь ярдов.
Прежде чем войти в помещение, он впервые оглянулся на друзей. Они не отрываясь смотрели на него.
Модиун помахал им рукой, и они помахали в ответ.
Вот и все… если не считать, что на глаза ему навернулись слезы.
«Имея такое тело, — подумал он, — как-то совершенно безумно привязываешься к другим, подобным тебе существам».
Впрочем, сейчас было не до сантиментов. Поэтому он подошел к двери, стараясь не думать ни о чем отвлеченном.
Дверь перед ним автоматически растворилась, а когда он ступил через порог, так же мягко захлопнулась.
Модиун проснулся и подумал: «Самое простое решение в такой ситуации — покончить жизнь самоубийством. Это так же верно, как и то, что не следует заводить детей.
В конце концов человеческая раса должна закончить свое существование. Как это будет — не важно…»
Он зевнул, потянулся и сел на кровати. Он находился в маленькой каюте спасательного катера, рядом с рубкой управления. Лампы дневного освещения были включены, что, вероятно, и разбудило его.
В глубине шевелились какие-то неясные мысли, все казалось загадочным. Но Модиун не придал этому серьезного значения.
Он встал с постели и чуть ни упал, споткнувшись о крепко спящего на полу Роозба.
— Эй! — негромко позвал человек.
Рядом с Роозбом вповалку спали другие. Постепенно они зашевелились и стали садиться. Модиун узнал Доолдна, Нэррла, а потом и Айчдохза. Вскочив на ноги, они бросились к человеку, тоже спотыкаясь о Роозба.
Первым подоспел Нэррл.
— Как у тебя, все в порядке, малыш?
Модиун удивился.
— Конечно. А почему ты спрашиваешь?
Наклонившийся, чтобы растолкать Роозба, Доолдн резко выпрямился.
— Я полагаю, что он просто проиграл, пытаясь бороться со своей древней привычкой впадать, как и все ему подобные, в зимнюю спячку. В определенное время года с ним это случается…
Говорилось это относительно человека-медведя, но тут до него дошел смысл вопроса, который задал Модиун.
— Да ведь это же ты сам обещал нам все рассказать… Послушайте, — обратился он к остальным самым воинственным тоном, — подтвердите, что он сам вчера сказал нам, что все расскажет утром. А сейчас, старина, как раз утро…
— Что-то я не пойму, о чем должен рассказывать?
Он смолк, и тут же в голове что-то сверкнуло. Потом пошли воспоминания.
— Значит, так. Я прошел в ту дверь… — прошептал он.
— Ну да, да. А что было потом? — ворчливо поторопил его Айчдохз.
Взгляд Модиуна обежал лица друзей и спящего Роозба. Потом он отрицательно помотал головой, чувствуя себя несколько растерянным.
— Совершенно ничего не помню. Как я попал сюда?
— Ну-ка расскажи, Нэррл, — предложил человек-ягуар. — Ты у нас самый красноречивый…
— А чего тут рассказывать? Ты вошел в дверь, мы это хорошо видели. Прошло чуть больше часа. К этому времени армия землян уже заполнила площадку и подобралась к самому зданию. Затем от тебя поступило распоряжение забрать Судлил. Мы так и сделали. Еще ты qj`g`k, что должен вернуться обратно, чтобы выполнить какое-то обещание, но, поскольку уже наступила ночь, мы уговорили тебя сделать это утром. Вот так и получилось, что все мы здесь…
— Ну, и зачем я должен был туда вернуться? — никак не мог опомниться от услышанного Модиун. — О каком обещании шла речь?
— Этого мы не знаем. Ты нам не сказал.
Человек медленно опустился на кровать.
— Это похоже на амнезию, — негромко проговорил он. — Наверное, мне следовало бы быть осторожней.
Доолдн взволнованно спросил:
— Ты хочешь сказать, что тебя загипнотизировали?
Человек кивнул.
— Они, должно быть, проникли сквозь мою защиту, — едва сдерживая удивление, пробормотал он. — Пусть меня повесят, если это не так! Это их метод контроля над мозгом, — объяснил он. — Они внушают необходимость совершить что-то и держат вас, как на крючке.