Эта маленькая леди
Шрифт:
О, да, я знаю их мысли и желания, а также опасения. Спасибо призракам их бывших слуг! И бабуле, отправившей их проследить за бывшими хозяевами. А теперь ещё и Величеству. Хотя тут спорная благодарность. С одной стороны хорошо, что теперь у меня меньше проблем с ограничениями и секретностью, а с другой — с открытием моей личности и власти проблем прибавиться в других областях жизни.
— И наш долг сделать всё для этого! — продолжал Император, разрешая сыну подняться с колен и вернуться на место. Правда, эти слова были обращены всем собравшимся. — И таким образом мы перешли к следующей теме нашего обсуждения. Правда, это уже решено. И вот наше высшее решение, — Его Величество поднялся на ноги,
— Да примут Боги! — отозвались все, а комнату вдруг заполонил морозный аромат и холодок, лишая оставшихся скептиков последних сомнений в происходящем, ибо Боги услышали. Боги приняли.
Богиня приняла!
Глава 25.
Стоило всем вновь занять свои места, как генерал Гард подал кому-то знак рукой. Не прошло и половины минуты как центральные двери открылись, и в зал вошла Ристила Ульвиа. Гордо вошла, степенно, словно уже была императрицей, а не всего лишь назначенной невестой принца. Вот только её уверенность явно пошатнулась, когда взгляд ледяных карих глаз наткнулся на меня.
Удивительно, как ей силы воли хватило не измениться ни лицом, ни манерами. Видимо, её отлично подготовили встречать любые неожиданности и держать при этом себя неизменной, какой бы бури внутри не было. Но я всё равно успела заметить изменения — ещё недостаточно хорошо готовая, либо просто расслабилась, будучи уверенная, что враг в моём лице устранён.
— Леди Ульвиа, — поприветствовал её Император, когда девушка остановилась в трёх метрах от него и присела в реверансе.
Вот же, даже не скрывает своей наглости или специально выставляет напоказ своё положение? Всё же расстояние даже в таком место имеет место быть. Близко могут быть только приближённые или родственники, которым правитель доверяет. Обычно такое расстояние — от двух до трёх метров до трона. Остальные аристократы останавливаются до черты в пять метров, о десяти и более для простого люда и говорить не приходится.
А она… Неужели, всё ещё думает, что может войти в правящую семью и взойти на трон? Если да, значит, ей пока ничего неизвестно из того, что её ждёт! И реакция на меня тому явное подтверждение.
— Поднимитесь, леди, — дал разрешение Его Величество, словно случайно забывшись и заставив девушку подольше постоять в напряжённой позе.
Конечно, почти всем этикет преподаётся так, что большинство движений тело делает на автоматизме. И всё же долго находится в неустойчивой позе невозможно, сколько не тренируйся. Мышцы рано или поздно начнут сдавать — дрожать, каменеть, а потом и вовсе отказывать, опасно расслабляясь. Вот и мелкая дрожь пробила ноги леди, когда она поднималась и возвращалась в вертикальное положение. Как бы не старалась она скрыть этого за плавностью движений.
— Леди Ристила Ульвиа, — величественно произнёс Император начало своей речи. Девушка аж расправила плечи сильнее, а глаза так и сверкали довольством, сколько она себя не пыталась одёрнуть, пряча торжествующий взгляд за пышными ресницами. — С сего момента и до конца вашей жизни, с Нашего Великого повеления, вы… лишаетесь всех титулов и заслуг, а также попадаете под полную опалу всего общества нашей Империи!
Девушка вскинула полные неверия глаза на Правителя и с каждым его новым словом бледнела всё сильнее, то и дело открывая и закрывая безмолвно рот. Казалось, ещё секунда — и она упадёт в обморок. Её официальный сопровождающий — кажется, это поверенный её семьи — тоже очень растерялся и бегал глазами от леди к Императору и обратно.
Думаю, он и вовсе бы не бросился её ловить, потеряй она сознание, настолько сильно было его непонимание ситуации. А вот приставленный к ним человек генерала быстро сообразил близящийся конфуз, подлетел к леди и придерживал руки рядом, чтоб словить.
И ловить, действительно, пришлось. Едва Государь закончил, и повисла тишина, Ристила бросилась к кронпринцу с глазами, полными слёз и жалобным зовом того по имени. Подчинённый Гарда мгновенно схватил её за талию и руку, когда та стала отбиваться. И чем больше эта сцена происходила, тем отвратительнее смотрелась.
Что порадовало — Алариан никак не отреагировал на это всё. Ни на крики со слезами от бывшей невесты, ни на возню перед ним. Просто сидел и был практически копией своего отца. Сейчас он мне как никогда ранее напоминал того Андисара, которого я встретила впервые. И когда был напуган гневом родителя, и сейчас, получил его благословение и поддержку.
Отсутствую чувств к Ристиле я и вовсе не удивилась. Почти все браки в высших кругах заключаются по расчёту — фактически у девяносто девяти человек из ста он такой, — и очень везёт тем, кто всё же находит не только почтение и уважение в таком браке, но и любовь. Андисару повезло — ныне покойная Императрица любила его до самого конца тяжёлой болезни, а он её тоже и так сильно, что больше не женился. Его отцу поначалу тоже, пока не вмешались те сволочи…
Алариан же… его не тронула Ристила. Ни душу, ни сердце. Можно было бы подумать, что всё предыдущее, что было между ними, лишь игра или, наоборот, холодный расчёт на хорошие будущие отношения. А может даже кронпринц и вовсе был под каким-то влиянием, которое спало с него сразу, как только отец высшим дозволением дал ему иное и ранее никому неизвестное родовое имя, тем самым снял любые воздействия и положил новую, более мощную защиту. И теперь парень тоже почувствовал, поэтому даже не подумал вмешаться, чем только больше вывел Ристилу.
— Это ты! — мгновенно изменила она, и вместо слёз и жалобных выкриков полились угрозы и рычание, но уже в мою сторону. — Ты что-то сделала! Я права? Думаешь, что такая важная, да? Думаешь, твоя грязная кровь такая особенная?
Всего несколько слов, брошенный в злобном запале, и у её горла остриё аж трёх мечей, заставляющих поражённо замолчать. Генерал, принц и мой муж — все трое в одно мгновение и не сговариваясь вскочили на ноги и обнажили мечи.
— Достаточно, леди, — убийственно холодно произнёс Его Величество, заставляя ту дрогнуть всем телом. — Надеюсь, вы осознаёте свои слова и их последствия, раз позволили себе такую вольность в отношении члена королевской семьи в присутствии представителей других стран и вашего суверена. А раз так… — мужчина поднялся с «трона» и громогласно произнёс: — Высшим словом приказываю: леди Ристилу Ульвию немедленно увести и передать ордену Альстал! А по завершению его действий — казнить! Всех связанных с ней найти, допросить и оценить их степень вовлечённости. Разрешаю казнить любого, в случае сопротивления или утайки важных улик, остальных — непричастных или просто вовлечённых по незнанию — в опалу до конца дней третьего поколения без возможности помилования.
— Так это правда, — торжествующе выдохнула схваченная под руки Ристила, смотря неотрывно на меня, — высшая дрянная кровь. Тьфу, сука! — грубо выругалась она и даже сплюнула себе под ноги. — Нужно было сразу тебя убить, а не сусолить с ритуалами и интригами. Что, сдохнуть спокойно не могла?
Кажется, у неё совсем крыша поехала столько выдавать. А может просто терять стало нечего. Вот же глупая, а ещё такой умной и хитрой казалась. Хотя, такой было бы легче управлять, сядь она на трон. Умная Императрица — проблемы для заговорщиков, а не помощница.