Это наш мир
Шрифт:
Эйнур, не глядя, большим пальцем нащупал первый артефакт. Узор на кристалле знаком – «Огненная стрела». Для уничтожения передового огра подойдет и он не сомневался. Палец нажал на узор, заклятье послушно перетекло в ладонь, и он метнул его в противника.
Росчерк пламени рассек воздух, вонзился в голову огра и с легкостью оторвал ее от тела.
Бум-м! Безголовая туша огра рухнула на каменную мостовую. А король в это время ударил мечом наглого хумана, который пытался поразить его коня копьем в живот. С криком раненый враг отскочил. Справа и слева кипит бой, в котором помимо ополченцев уже рубятся гвардейцы. Но перед королем снова чисто и он нащупал следующий артефакт. В этот раз «Дыхание трясин», которое маги хуманов называют «Зеленым дыханием», ядовитое облако. Заклятье активировалось, король его направил в самую гущу врагов, и магия накрыла отряд десанта. Захватчики стали умирать ужасной смертью и вскоре, спасая свои жизни, побежали.
Секундная передышка. Король приподнялся на стременах и отметил, что световых потоков, которые обозначают порталы завоевателей, уже не семь, а всего три.
«Мастер Проклятий не подвел», – подумал Эйнур и вместе с гвардейцами, увлекая за собой ополченцев, погнался за убегающими вражескими десантниками.
Одна схватка. Вторая и третья. Король бился, словно бешенный, не щадя себя и, конечно же, не жалея врагов. Вскоре все порталы захватчиков были заблокированы. Однако в городе оставались осколки вражеских отрядов, которые еще пытались открыть ворота города и занять ключевые оборонительные точки. На их уничтожение потребовалось время, и когда король все-таки унял свою жажду крови, он оказался возле Северных ворот, где его встретил Биркайни.
– Докладывай! – спрыгивая с утомленного жеребца, потребовал от генерала Эйнур.
Как обычно, генерал был краток и говорил по существу:
– Мой король, через телепорты в город проникло не менее двух тысяч вражеских воинов. Могло быть и больше, но Мастер Проклятий смог их заблокировать. Сопротивление десанта почти везде подавлено. Есть несколько домов в центре, где они еще держатся, но до наступления темноты мы их добьем. Одновременно с открытием телепортов противник попытался пойти на штурм стен по всем направлениям. Он отбит с большими потерями для врага. Некоторые отряды десанта смогли прорваться в порт. Наверняка, они имели приказ захватить или уничтожить наши транспорты, но опоздали и попытались устроить резню среди беженцев. Наши воины и остверы, которых приблизил Мастер Проклятий, дали им отпор. Так что порт мы отстояли и потери оказались относительно небольшими.
– Хорошо.
Король кивнул, прислонился к прохладной стене сторожевой башни и закрыл глаза. Его тело устало, но душа очистилась от гнетущей печали. Что толку жалеть о прошлых поступках, если ничего не изменить? И зачем думать о будущем, которого лично у него не будет? Пожалуй, все идет, как оно должно идти. Первый бой за столицу выигран. Достижение немалое. Но за этим сражением будут другие, и враг все равно захватит город. Да, так и случится. Вот только за это ему придется заплатить цену кровью. И он, король Эйнур, сделает все возможное, чтобы чужой крови пролилось как можно больше.
8
Я проснулся рано утром. В спальне никого. С момента рождения Эрика ламия ночевала с ребенком. Мне это порядком надоело, но я молчу. Хотя организм требует свое и у меня все чаще появляется мысль, что придется завести любовницу. У нас с ламией, конечно, священный союз, который благословила сама богиня. Она жрица, а я паладин. Вот только я не обычный фанатичный вояка религиозного культа, а богиня не так сильна и всеведуща, как раньше. Да и ламия ведет себя совсем не так, как положено любящей жене.
Что дальше? Мне следовало встать, привести себя в порядок, позавтракать и отправиться в штаб-квартиру ИТС. Там принимаю отчеты начальников управлений и командиров отдельных отрядов. Делаю короткий доклад для императора и вместе с обзорной аналитической запиской отправляю его во дворец. Затем вызываю руководителей наиболее приоритетных направлений и провожу совещание. После чего, наверняка, появится необходимость срочно корректировать действия ИТС в каких-то операциях. Обед. Короткий перерыв. На три часа дня приглашение в крепость «Алхона», где пройдет очередной сбор Ордена Древней Крови. Вечером снова в штаб-квартиру, обновленные доклады начуправлений по текучке. А поздним вечером, если нет срочного вызова от императора или учителя, возвращение домой, ужин и сон.
Короче говоря, дел выше крыши, все они очень важные и срочные, а некоторые еще и сверхсекретные. Я должен был принимать решения, анализировать поступающую информацию и руководить Имперской Тайной Стражей. Обычный день приближенного к императору дворянина, который облечен высоким доверием и занимает важный государственный пост. Но сегодня я решил нарушить привычный график. Даже не нарушить, а поломать его и на это, разумеется, имелась весомая причина – моя усталость.
«А когда я последний раз полноценно отдыхал? – продолжая лежать на кровати, задал я сам себе вопрос и сам же на него ответил: – Примерно, полгода назад. Вкалываю на благо империи без продыху. Так нельзя. Иначе можно перегореть и надорваться. Оно мне надо? Нет. Значит, необходим перерыв. А когда? Сегодня. Сейчас. Не откладывая на завтра. Благо, ИТС работает в штатном режиме и есть заместители. Вот пусть они лямку и тянут, а я самоустраняюсь».
Решение было принято. Я улыбнулся – слегка повеяло воздухом свободы. После чего быстро оделся и вооружился, справа кинжал, а слева верный ирут. Прихватил с собой магическую сумку, в которой хранится много ценного и полезного, от оружия и продовольствия до книг и золота. Проверил кмиты – они наполнены энергией и боеготовы. Вызвал дежурного адъютанта и приказал привести магического связиста. Как только это было сделано, соединился со своим заместителем Дином Осколье и сообщил ему, что ухожу в кратковременный отпуск. Следовательно, кресло начальника Тайной Стражи до моего возвращения принадлежит ему.
Осколье ничего подобного не ожидал и немного растерялся. Наверное, именно поэтому он не задавал дополнительных вопросов, и все прошло гладко.
Покинув спальню, заглянул в детскую комнату. Здесь все в порядке, сынишка проснулся и Отири кормила его грудью. Меня она, естественно, заметила. Прижимая ребенка к себе, ведьма обернулась, и наши взгляды встретились.
Чего я ожидал? Хотел увидеть, как Отири улыбается. Хотел понять, что она меня по-прежнему любит. Хотел быть уверенным, что ламия, несмотря ни на что, всегда будет рядом. Но… Ничего этого не было. Моя любимая ведьма не одарила меня улыбкой, как это было раньше, и я не почувствовал позитива. Наоборот. В данный момент она мне не рада. И, кивнув ей, молча, я покинул комнату, вышел во двор особняка, остановился и задумался.
Отири изменилась и это неоспоримый факт. Я долго пытался понять, в чем причина этих перемен и, в конце концов, выстроил логическую цепочку. Кто такая ламия? По сути боевой саморазвивающийся и самовоспроизводящийся биоробот с магическими способностями. Ведьмы не могут одновременно любить двух мужчин. Это заложено в них богиней и они никогда не делали самостоятельного выбора. Однако пока Кама-Нио находилась в полумертвом состоянии, ведьмы получили свободу. Произошел сбой программы. Отири стала первой ламией, которая родила сына. И она оказалась перед выбором. Кто для нее дороже, сын или отец? Судя по всему, выбор был сделан в пользу сына и я оказался в стороне. По крайней мере, на какой-то период времени. До тех пор, пока богиня не внесет в программу ламий коррективы или пока Отири не станет вновь нуждаться в мужчине. Да уж… Как-то это все не вовремя. Хотя когда такие вещи происходят вовремя? И что вообще в моей жизни вовремя? Война, сражения, интриги, убийства, нашествие из иных миров… Все не вовремя. Повлиять на это я не могу, и по этой причине все происходящее приходится воспринимать как данность.