Этой ночью можно все
Шрифт:
– О чем ты задумался? – сказала Люси.
Он взял ее за руку, когда они переходили дорогу. Его жест казался таким же естественным, как дыхание.
Тадж был великолепен. И да, Люси была им очарована. Только деревяшка останется равнодушной к его решительным прикосновениям и удивительным глазам, смотрящим на ее лицо.
– Осторожнее! – воскликнул он, когда она едва не споткнулась о бордюр.
Его хватка усилилась, а их лица разделял всего метр. Она решила узнать истинную личность Таджа до возвращения в прачечную. Кто-то должен о нем знать. Сплетни распространяются в Кинг-Док как лесной пожар. Такой человек, как Тадж, вряд ли останется незамеченным.
– Здесь мы расстанемся, – сказала она, когда они почти подошли к ее месту работы. Еще ни разу ей не было так хорошо с мужчиной. Она вообще никогда так не веселилась.
Он сурово нахмурился.
– Ты вернешься на работу?
Ее сердце забилось чаще.
– Да. Может быть, в другой раз…
– Когда?
Она не ожидала от него такой прямоты.
– Скоро, – легкомысленно ответила она, и сердце едва не выскочило у нее из груди. – Я бы с удовольствием с тобой увиделась, – искренне прибавила она. – Не надо провожать меня до дверей.
– Но я настаиваю.
– Ты всегда добиваешься своего?
– Всегда, – произнес он так, что она задрожала от желания.
– Спасибо за кофе, – сказала она, когда они добрались до прачечной.
– Ответь мне на один вопрос, – настаивал он.
Она посмотрела на его руку на своем предплечье. Тадж отпустил ее.
– Ладно.
– Что бы ты сделала, имея все деньги в мире? Она ответила мгновенно:
– Я бы купила новое оборудование для прачечной мисс Франсин и отправила ее в долгий отпуск. Я сказала что-то смешное? – Она сдвинула брови.
– Иного ответа я от тебя не ожидал.
Сердце Люси забилось еще быстрее, когда Тадж непринужденно повел великолепными плечами.
– Твое желание очень похвально. – Он по-доброму посмотрел на нее.
– Но ты не джинн из бутылки, – заметила она.
– Я мог бы им стать…
– Не в этот раз. – Она одарила его насмешливым взглядом. Говоря, она рылась в сумке.
– Что ты делаешь? – Он нахмурился, когда она вынула кошелек.
– Плачу за свой кофе, – пояснила она. – Не люблю быть в долгу, а у тебя достаточно проблем, судя по тому, что ты мне рассказал. Вот, возьми. – Она сунула ему деньги.
– Я оставлю их как чаевые, когда зайду в кафе на обратном пути, – согласился он.
– Молодец, – одобрительно сказала она. – Ну, мне нельзя опаздывать на работу.
– Не забудь о сегодняшнем вечере…
– Сегодня вечером? – прервала она его.
– Мы увидимся снова.
– О, я не знаю. После работы мне надо заниматься.
– Чем? – Он нахмурился.
– Я изучаю историю искусств и мечтаю стать искусствоведом и организатором выставок, – объяснила она.
– И работать в музее или художественной галерее? – спросил он.
– В точку.
Тадж долго и пристально смотрел на нее.
– Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
– Я сообщу тебе, когда что-нибудь придумаю, – дерзко пообещала она, заглянув в прачечную.
– Сегодня тебе понадобится вечернее платье.
– Я же сказала, что никуда не пойду.
– Но ты должна пойти на вечеринку.
– Не знаю, – спорила она, наслаждаясь их пререканием.
– Ты пойдешь, – приказал он.
– С тобой? Скорее всего, нет! – Она старалась оттянуть момент расставания с Таджем.
– Сегодня на борту «Сапфира», – уговаривал он.
– Ты шутишь! Я не смогу отказаться от такого приглашения.
– Отлично. – Тадж поджал губы, и ей захотелось, чтобы он ее поцеловал. Она так размечталась, что едва не пропустила его следующее заявление. – Мой друг шейх Халид устраивает вечеринку, и ты приглашена как моя гостья.
– Это для меня новость. – Она вздернула подбородок, чтобы выдержать взгляд его опасных глаз.
– Я хочу пойти туда именно с тобой. По крайней мере, мы повеселимся. Что скажешь?
– А ты не можешь найти для развлечений более подходящую женщину? – спросила Люси, осознав масштабность того, на что она хочет согласиться. Гламурная вечеринка на борту яхты. Она должна быть осторожнее, несмотря на то, как сильно ей нравится Тадж.
– Прямо сейчас мне не из кого выбирать. – Его взгляд стал довольно циничным. – И мне не нравится скучать, пока гости выясняют, такая ли я важная персона, как они сами.
– Куча женщин согласится пойти с тобой на эту вечеринку.
– Но ни у одной из них нет твоих уникальных качеств, – серьезно ответил он.
Хмыкнув, она нахмурилась.
– Какие качества?
– Они станут очевидными с наступлением вечера, – пообещал он.
– Но раз я не приду на вечеринку…
– Твои уникальные качества заставят тебя прийти, – настаивал он. – Ты не устоишь. У тебя тяжелая работа. Ты ежедневно встречаешься с обычными людьми. Тебя интересует все вокруг, и ты многое тонко подмечаешь.
– Ты хорошо меня изучил за очень короткое время.
– Ты настоящая, и мне это нравится, – сказал он. – Ты не представляешь, как редко попадаются такие люди.
Она задумалась, а потом ответила:
– Ты умеешь убеждать.
И он не собирался сдаваться.
– Сегодня ты мой почетный гость.
– Убери это, – вспылила она, когда он вытащил свой кошелек.
– Тебе понадобится вечернее платье.
Она обиженно поджала губы.
– Я не нищенка. И я уверена, что найду себе платье.
– Значит, ты пойдешь со мной?
Она посмотрела на него и театрально вздохнула:
– Ты меня доконал.
– Не опаздывай.
– А ведь я могу передумать.