Эволюция
Шрифт:
— Внимание, говорит капитан, в гиперпространстве обнаружены минбарские корабли. Всем пассажирам немедленно пристегнуться, и попрошу вас не паниковать.
— Мама, зачем они хотят нас убить? — растерянно и с обидой заморгал глазками малыш.
— Никто вас не убьет, — ответил голос из-за спины растерявшейся женщины.
— Правда? — с надеждой поднял взгляд на рослого Мши мальчик.
— Конечно правда, — дернул ухом инопланетянин, и наклонившись, ловко застегнул ремень на ребенке, — глянь вон, — хвост с кисточкой, забавно изогнувшись, указал на экран.
— А что там? — так и не понял, на что именно надо смотреть
— Бямижа и Десях в разгон идут, видишь, как быстро цифры снизу мелькают.
— Ага.
— Костеголовым, чтоб сюда выпрыгнуть, еще минут десять надо, а наши тут вдвое раньше будут.
— Понятно. А что наши делать будут?
— По ситуации, но точно в обиду не дадут. Так что не трусь, детеныш.
— Я не трус и не детеныш… наверно.
— Хм, что не трус, вижу. Вот, держи, — вынул мши из подсумка металлическую пластинку с гравировкой, — это анз, я его получил на Алгенибе в Дилгарскую, жаркое было дело.
— Это вас там ранили? — спросил подросток лет четырнадцати, сидящий в соседнем ряду.
— Да, — дернул остатком уха мши, — дурной десантник из ваших, настоящий воин. Вначале чуть голову мне не снес, потом, когда я его подстрелил, не давал себя перевязать, и все ножом пырнуть пытался. За смелость при его спасении анз и дали. Ох и горазд он был спирт хлестать, сержанта нашего перепить сумел. Жалко его.
— Кого? — тут же поинтересовался ребенок.
— А? Да Сашу, погиб он в первый год на Минбарской.
Совершенно по-человечески вздохнув и потрепав по голове мальчишку, инопланетянин пошел дальше проверять, все ли пассажиры пристегнуты. Мария, да и многие другие взрослые, ставшие свидетелями разговора, с удивлением смотрели ему вслед. Как-то оно совершенно из головы вылетело, что вообще-то и Мши с людьми воевали. Причем даже по меркам этой, не отличающейся продолжительностью жизни, расы дело было совсем недавно. Вот, собственно, живой свидетель тех событий.
— Странные они, медали за спасение дают, а не за победы, — тихонько сказал подросток соседке, судя по внешнему сходству и возрасту, сестре.
— Дурак ты, — пихнула она его в бок локтем, — а они правильно все делают. Жизнь ценят, а не смерть. Как будто мало ее вокруг, — вдруг всхлипнула девушка.
— Экипажу занять места по боевому расписанию! — вдруг рявкнул голос капитана.
— Мама, смотри, они стреляют! — тут же сообщил другой детский голос.
Корабли Мши, достигнув транспорта, сманеврировали. В результате чего оба оказались за ним. Теперь же одно судно шло рядом, а второе, приотстав, разместилось за кормой. Что именно произошло, и как, пассажиры не знали, все, что они видели — это итог. Впрочем, догадаться, что минбарцы атаковали маяк и буи было, в общем-то, не сложно. Вот только вместо эффекта устрашения они добились совершенно иной реакции. Переоценили костеголовые себя, просчитались.
— Ого! — удивленно воскликнул подросток, когда первый же возникший в воронке минбарскй крейсер был за пару секунд разнесен на куски ударившими в него лучами.
— Так их, рогатых! — воинственно крикнул малыш, сжимая подаренную пластинку, радуясь, когда еще три страшных корабля плохих пришельцев вспыхнули солнышками.
— Вот это скорость, — хмыкнул седой мужчина с протезом, когда прикрывающий корму транспорта крейсер умудрился разминуться с лучами минбарца.
— Вот гады, — стукнул кулаком подросток, когда
Не ждавшие столь теплого приема минбарцы растерялись. Четыре корабля эскадры погибли, даже не покинув воронки перехода, а уничтожить удалось лишь одного врага. Да и тот умудрился от первого удара уклониться, да и вообще, весьма изрядно в прицелах расплывался. Уничтожать его были вынуждены совместным залпом те, кто еще не разрядил главный калибр. Как-то не ожидали они столь грозного противника тут обнаружить.
Оставшийся в одиночестве крейсер праздновать труса не стал. Обманчиво неспешно повернулся, прикрыв своей тушей транспорт, и полоснул пару кораблей Минбара лучами, вскрыв их корпуса на две трети длины. Последовавший за этим залп пушек лег точно в пробоины. Этого уже корабли костеголовых не пережили, и разлетелись на мириады обломков. Продолжив разворот, крейсер вновь ударил смертоносными лучами, на этот раз вонзая их в скулу лишь одного судна, пара секунд, и Шарлин, пробитый насквозь, стал воспоминанием. Новый залп пушек совпал с ответным ударом врага. Последний защитник транспорта вспыхнул сверхновой, но и посланные его излучателями разряды нашли свою цель. Пусть вражеский корабль и уцелел, но бойцом он быть перестал. Да и вообще, смотрелся каким-то оплывшим и обгорелым.
— Вот это размен, — восхитился седой ветеран. — Теперь и помирать не так обидно.
— Ничего мы не умрем! — возразил малыш, которому явно не пришлись по душе слова странного дядьки.
— Конечно, не умрем, — прижала ребенка мать, закусив до крови губу, чтоб не завыть.
— Держитесь крепче, выводим двигатели на запредельный режим, — сообщила громкая связь, и на пассажиров впервые за все время навалилась тяжесть, а шарик планеты начал заметно быстрей расти в размерах.
— Догоняют, гады, — ругнулся подросток, следя за цифрами на экране.
— Со ста тысяч ударят, — вздохнула его сестра. — Хоть погибнем мгновенно.
— Ничего мы не погибнем, — буркнул ребенок, наконец-то вывернувшийся из материнских рук. — Нам слово дали, а все знают, что Мши своего слова не нарушают, и вообще: вот, — показал он соседям анз.
— Конечно, — кивнула девушка, вымученно улыбнувшись, — я просто трушу немного.
— Не бойся, я тебя защитю, — важно кивнул малыш, и от этой сценки многим стало как-то легче смириться с неизбежным.
Естественно, что такое событие, как нападение Минбара, не могло пройти мимо моего внимания. Так что следил я за ним пристально, но, к сожалению, помочь лично не мог. Был бы в системе хоть древний желудок, смог бы врезать гадам по мозгам, но Мши для этого не годились. Если бы еще в гипере, да и там, не факт, что получилось бы. К сожалению, пси-манипуляции имеют свои ограничения. Проще говоря, количество особей качество не заменяет от слова совсем. Однако, не все было безнадежно. Пусть мои корабли и не успевали, но вот десяток тарелочек Врии как раз был рядом, они от Ксонов в колонию тащили посевной материал, племенную живность и просто пожрать. Полная автономия мной была признана нецелесообразной, да и невозможной при поддержании приемлемого на мой взгляд уровня жизни, так-то, благодаря химии на тех же площадях жить могли бы и в десять раз больше разумных. Весь вопрос теперь был в том, как поступят серенькие.