Эврика-86
Шрифт:
Не приведет ли признание резких изменений к каким-нибудь неверным выводам? Ведь в начале XIX века некоторые считали, что после каждой катастрофы следует новый "акт божественного творения". Сам автор "теории катастроф" Жорж Кювье не писал ничего подобного. По его мнению, опустевший материк заселяли животные, пришедшие из других мест. Как они появились там, Кювье не уточнял. О "божественном творении" писали некоторые ученики Кювье, стремившиеся согласовать его взгляды с религиозной идеологией.
Как же обстоит дело сегодня, когда в справедливости эволюционной теории никто уже не сомневается? Теперь доказано, что многие организмы, внезапно появившиеся после катастрофы, в действительности существовали и
Обезьяны, например, существовали^: до последней катастрофы, но были го- '1 раздо менее распространены, чем ле-, i муры. Не исключено, что, если бы теп-.S лый и влажный климат сохранился, ле-^ муры господствовали бы и теперь. По- ^ холодание во много раз увеличило ско- ^
80
рость эволюции. Великие катастрофы - это, в сущности, революции в развитии органического мира. Без них он развивался бы гораздо медленнее.
В связи с этим вспоминаются слова знаменитого английского естествоиспытателя XVII века Вильяма Гарвея: "Не хвалить, не порицать - все трудились хорошо". Когда-то сторонники Жоржа Кювье и Чарлза Лайеля ожесточенно спорили между собой. Теперь же ясно, что были правы и те и другие. И медленное и постепенное развитие, и катастрофы объясняются естественными причинами.
Последняя великая "катастрофа" связана с началом оледенения Антарктиды. Не случится ли новая катастрофа, если потепление, вызванное деятельностью человека, приведет к таянию ледников и подъему уровня океана на 70 метров? Взгляд в прошлое показывает, что "всемирного потопа" не будет. Ведь 20-30 миллионов лет назад объем ледников б^л уже близок к современному. В то время в умеренных и полярных широтах господствовал довольно теплый климат. Ледниковый щит Восточной Антарктиды подтаивал по краям, но не уменьшался в размерах на его поверхность выпадало гораздо больше снега, чем теперь.
Предстоящее потепление также приведет к обильным снегопадам. Крупнейшие ледниковые щиты могут в результате этого даже увеличить свою толщину. Они будут давать меньше айсбергов и немного подтаивать по краям, но не уменьшатся в объеме до тех пор, пока объем таяния не превысит объема снеговой воды, ежегодно получаемой ледниками. Чтобы это случилось, нужно потепление на 10-12 градусов. Только после этого ледники Антарктиды начнут распадаться, а уровень океана расти. Но о таком потеплении в обозримом будущем речи не идет. При меньшем потеплении уровень океана может даже немного снизиться в результате увеличения толщины антарктических ледников.
6 Эврика-86 f
От обезьян, широко распространившихся 35 миллионов лет назад, произошел человек разумный. Если человечество оправдает это высокое звание и будет действовать разумно, последняя великая "катастрофа" не превратится действительно в катастрофу.
МИР НАШ ПОДЛУННЫЙ
Отчего один год на другой не похож - то наводнение, то засухи? Как бы предвидеть погоду? Долгое время думали, что на земной климат влияет Солнце, точнее, его активность. И действительно, влияет. Но есть и другие, порой более существенные причины. Например, засушливые сезоны в районе Скалистых гор и на Среднем Западе США случаются в среднем через 18 лет и 7 месяцев, это никак не связывается с одиннадцатилетним солнечным циклом активности, зато точно совпадает с лунным. Именно с такой периодичностью колеблется плоскость лунной орбиты относительно земного экватора. Такие же колебания климата должны наблюдаться в других районах земного шара, имеющих сходное географическое положение,- в Китае и Северной Индии. Ученые проанализировали архивные записи о погоде за период с 1470 по 1974 год: им не удалось обнаружить солнечных циклов, а лунные данные описываются лучше всего. Такой же вывод можно сделать, изучив периодичность индийских муссонов. По-видимому, "пробным камнем" для этой гипотезы может стать засуха, которую специалисты предсказывают на начало девяностых годов.
дать увеличения осадков. При понижении температуры засушливость сохранится и даже возрастет.
ПОТЕПЛЕНИЕ К ОСАДКАМ
Предполагается, что в первой половине следующего века под влиянием антропогенного вмешательства на Северном полушарии средняя температура может измениться на величину от 0,5 до 2 градусов Цельсия, причем как в сторону повышения, так и в сторону понижения. Как поведет себя в этих ситуациях климат Средней Азии и Казахстана, где постоянно возрастает недостаток влаги?
За последние 8000 лет, как известно, среднегодовые температуры воздуха в Северном полушарии изменились примерно в тех же пределах. В связи с этим возникло предположение, что в прошлом можно найти аналоги будущих перестроек климата.
Исследования, выполненные на географическом факультете МГУ, позволили определить некоторые закономерности изменения климата в Средней Азии в зависимости от общеевропейских климатических изменений. Высокой прозрачности атмосферы и общему потеплению в приатлантическом секторе Евразии (в период от 950 до 1800 года) соответствовала более высокая влажность Средней Азии и Запада Казахстана. А средней и низкой прозрачности и похолоданию в Европе отвечало иссушение в зоне степей и пустынь.
Таким образом, если климатические тенденции средних веков повторятся и оправдаются прогнозы о потеплении климата в Северном полушарии хотя бы на 0,5-1,0 градуса в ближайшие десятилетия, то в западных районах Средней Азии и Казахстана можно
ВИХРЬ
ПРОТИВ ГРАДА
Оригинальный вариант градобойного устройства разработали специалисты они предложили стрелять в тучу волной газов, образующихся после взрыва смеси ацетилена с кислородом. Ствол "миномета" - труба высотой более 4 метров - рассчитан так, что кольцо газа, поднимаясь вверх, все время расширяется и постепенно приобретает форму многоэтажной воронки. Ее верхний край, встречаясь с тучей, может достичь диаметра в 3 километра. Сначала воронка встряхивает облако, в котором идет кристаллизация градинок. Вибрация нарушает весь процесс кристаллизации. Но ударные волны газов несут в себе еще и ионы. Они дополнительно как бы бомбардируют холодные частицы облака. Зерна льда теряют устойчивость и выпадают вниз в виде мелкого снега.
ЧИТАЯ КНИГУ ПРИРОДЫ
Метеорологи считают, что климатические изменения время от времени повторяются, подчиняясь
ным законам. Зная их, можно с высокой точностью составлять долгосрочные прогнозы. Поэтому ученые стараются накопить больше статистического материала, тщательно собирая все записи наблюдений погоды. Как показали недавние исследования, помочь им в этом могут деревья. Годовые кольца сосендолгожителей, растущих в субальпийской зоне, являются своеобразной книгой, где записаны климатические изменения за несколько тысяч лет. Эти деревья плохо переносят холод, и в сильные морозы в их древесине образуется слой ослабленных клеток толщиной в человеческий волос. "Морозные" кольца хорошо различимы при небольшом увеличении. Как утверждают ученые, по ним можно установить время сильных извержений вулканов, наступление похолодания, вызванного выбросом в стратосферу большого количества пыли и газа. Например, природные летописцы точно занесли в память следы известного катастрофического извержения вулкана Этна в Сицилии в 44 году до нашей эры.