Ездовой гном - 2. Захребетье
Шрифт:
– Потому что он этого достоин! Возможно, мы можем еще чем-нибудь помочь Вашему городу?
Барон неопределенно хмыкнул и уставился на Кветку, все это время помалкивавшего у нас за спиной. Он быстро сказал:
– Я посмотрю, как можно использовать энтузиазм нашего гостя.
Барон взял со стола следующую вещь. К счастью девушка все это время не просто так молчала, а смиряла негодование и справлялась с выражением лица. Поэтому улыбнулась барону, торжественно вручившему ей второй подарок, вполне лучезарно:
– Благодарю вас за эти замечательные пяльцы для вышивания, и великолепное веретено зеленого цвета... Радикально зеленого!.. Хоть мое участие и ограничивалось
Барон развел руками:
– Нет, милая гнома, Кассиди. В действительности ты сыграла главную роль в этой компании. Роль ключа, что наконец открыл запертую дверь, которую мы долго ломали и не могли взломать.
Тут уж у "милой гномы" брови взлетели, даже улыбка потеплела по-настоящему. А барон продолжил:
– Думаю вам не помешает получить и довесок на личные подарки.
Кветка быстро выхватил из кармана два маленьких, но тугих кошелька с вензелем барона. Я мельком просмотрел параметры выяснил что в них содержится по десятку золотых. Правда с припиской "заполнен max". Кроме того и сами мешочки имеют противокражный бонус -30% удачи вору, +20% параметр "противостояние мородеру". Не понятно как можно противостоять мородеру по определению обирающему мертвое тело, но ладно, разберусь позже.
После вручения денежной награды ясно что пора и честь знать, аудиенция закончена. Кветка уже воздуха набрал, чтобы об этом объявить, однако по ступенькам забарабанили частые шаги и распорядитель скривился, словно у него заболел зуб. Через пару секунд зазвенел мальчишечий голос:
– Отец! А что вообще у нас гномы делают?
Еще пара мгновений и появился владелец голоса, вихры в разные стороны - в глазах любопытство и кило энтузиазма:
– Я даже не знал, что они говорить умеют!
Барон не скривился, как быстро отвернувшийся при явлении непоседы слуга, сказал спокойно и холодно:
– Северус, тебе рано пока интересоваться этими вещами. Сначала черед твоих братьев, потом...
Мальчишка тут же вскипел:
– Потом? Да я постоянно только и слышу это "потом"! Я что, тупее Каргуса или глупее Полисандра? Им это даже не интересно! А мне интересно! Ломик сказал что у нас в пещерах под ногами живет целая община гномов. Диких, бесправных... почему так вообще произошло?
Гм, я сразу передумал быстро уходить (жизненный опыт заставлял держаться от чужих семейных разборок) и навострил уши, делая вид что стараюсь приторочить поудобнее кирку за пояс. Барон сделал было движение повернуться и уйти, но посмотрел на нас и передумал игнорировать вопрос малолетнего сына.
– Гномы жили в Лозадель изначально, часть их осталась до сих пор, после великой войны с демонами. Демоны победили и поскольку гномы и встретили их первыми и не успели сориентироваться... в текущей политической ситуации, попали под главный удар их сил. И были почти уничтожены, ведь наша вселенная и вселенная демонов соприкоснулась подземными частями и вторжение шло через пещеры гномов и по всему Росланд сразу. Хирды гномов перемололи целые легионы вторжения, но все же их было слишком мало... Позже в Лозадель пришли люди, поскольку это хорошая стратегическая позиция для создания замка, ну а остатки гномов, как жили по своим укладам, так и остались жить.
Мальчишка посмотрел ошарашено:
– Отец, так они... герои, что дали народам Росланда время? Так почему они бесправны?
Барон снял корону и потер пальцами глаза. Кветка усмехнулся, пробормотав "устами младенца...", но сразу осекся и низко поклонился господину. Впрочем тот лишь мельком посмотрел на него, присел на корточки, сравнявшись ростом с мальчишкой. А мы с Леной и вовсе затаили дыхание.
– Да, Северус... Ты задаешь вопросы не по годам. Не думаю что ты поймешь... Не думаю, впрочем что смогу объяснить красиво, но я попробую. Барон устало махнул нам в сторону кресел и сам неспешно, прошествовал к ближайшему. Оно скрипнуло принимая тяжелое тело. Кветка метнулся в сторону лестницы и через несколько секунд принес поднос с двумя бокалами, высоким кубком и бутылью, что похоже уже держал наизготовку кто-то из слуг, знавших привычки барона. Нас упрашивать не пришлось, мы синхронно сели в высокие для нас кресла, а то что ноги болтаются, ничего. Мальчишка обошел нас и вновь встал перед отцом. И тот продолжил рассказ:
– Живут гномы по своим древним укладам, так словно не отобрали у них магию, словно они могут как и встарь удержать оружие, словно по-прежнему владеют легендарным кузнечным мастерством, словно их бог Гефест по-прежнему жив. И главное, сами гномы считают людей предателями и захватчиками, налетевшими как воронье на трупы героев сражавшихся до последнего. Гномы не признают моей власти, не желают жить по нашим законам, не хотят платить налоги, вообще никак не желают уживаться с людьми. А правила жизни пишут победители, сынок. Все народы, в том числе и мы, люди, живем сейчас по правилам демонов... Они же лишили гномов большей части того что делало их сильными. Но подгорное племя не желает признавать это и найти более подходящее место в жизни... подходящее их умениям и возможностям. Сейчас у них намечаются некоторые... подвижки. Однако похоже нужно будет не одно поколение, пока наконец они смогут смириться...
Пацан вскинул голову:
– Смириться и признать победу над собой?! Разве так можно?
Барон снова вздохнул и скрестил руки на груди. Морщины на лице стали резче:
– Нельзя, но можно... Я не думаю, что горячий юноша поймет это... Скажи, Северус, разве отрицание поражения отменяет сам факт поражения? Разве выбитый из седла рыцарь продолжает лежать и твердить, что он не побежден, даже если с него стащили весь доспех, увели коня и отобрали оружие? Разве это имеет смысл?
Барон говорил, а я как воочию видел, вереницы пыльных ездовых гномов, волокущих самодовольных седоков и огромные грузы. Бредущие по колено в пыли и в каменной крошке. Вот значит что уготовано гномам по мнению барона! Но мальчишка сказал:
– Рыцарь это не конь, доспехи и меч. Рыцарь остается рыцарем, даже лишенный всего этого. Валяться и твердить конечно глупо, но разве они так делают? Нет, даже поверженные, если остаются живы, находят оружие, коня и доспех и снова идут в бой!
Теперь у меня перед внутренним взором возник Громодар, бросающийся на орка. Вот уж воистину...
Лена склонилась к уху прошептала:
– Если тут есть политика я бы сделала ставку на мальчишку... Она одним глотком опустошила бокал и вновь склонилась ближе качнувшись сильнее, коснулась губами моего уха, и сказала громче: - Сашу Тархана чем-то он напоминает...
Мальчишка перестал буравить взглядом примолкшего отца, и живо повернулся к нам:
– Тархан это какой-то древний герой гномов?
В глазах старого барона промелькнуло облегчение, он явно радовался, что у мальчишки пока еще подвижное внимание и его легко отвлечь. Зато я чуть не взвыл. Северус определенно нам симпатизирует, но много ли мальчишке надо чтобы поменять мнение? Кассиди же повернулась ко мне, разведя руками в жесте, который я понял как "ври сам, я не умею". Когда она успела забрать и мой бокал с вином даже не заметил. А мальчишка изогнул бровь и начал гасить улыбку: