Фаетон. Книга 3. Панацея
Шрифт:
– Я жду.
Экран угас. Тео возбужденно заходил по комнате. Он почти не спал в эту ночь. Но ночь принесла ему свежий приток действий…
Глава третья
Дни ожидания Тео потратил с Понтием на проект приемника преобразователя с ограничителем. Они пытались создать улавливатель энергии. Но все попытки не приводили к успеху. На полу перед кубом прибора Тео без устали вращал детский
волчок, а Понтий регистрировал изменение тяжести куба, фиксируя на перфоленте с помощью самописцев амплитуды. Кривая получалась идеальной параболой с максимальной и минимальной точкой.
– Да это всего лишь
– Да. – согласился Понтий.
– Послушай, Понтий, в космическом пространстве мы сможем точнее дозировать энергию.
– Как, привязаться к гравитации?
– Не знаю, но работы надо выносить в Космос.
– Надо доказать, Совету.
– И сделаешь это ты Понтий.
– Я?!! – удивился математик.
– Да, да, именно ты! И чем скорее, тем лучше для нас!..
Тео стоял перед Соном в позе школьника с опущенной головой.
– Ты не мальчик, Тео. Не доказав возможности создания дозирующей системы приемника, ты рвешься на станцию.
– Только так можно вывести идеальный опыт, вдали от помех.
– Это не доказательство! В условиях энергетического кризиса голоса разделились, и теперь мое согласие будет решать, дать вам станцию или нет.
– Мы можем параллельно зондировать Космос с целью поиска.
– Твоя идея звучит, как детский плач по сравнению с надвигающимися катаклизмами!
– Прости, меня. Сон, но решение этой задачи поможет нам. – Тео играл на публику, так как Сон, он и Понтий держали все в секрете. – Поэтому вопрос должен ставиться перед Советом, как поиск новых видов энергии. И что же в итоге?
– Будете вести свои опыты. – 0тветил Сон. Глаза Тео вспыхнули радостью.
– Но не забывайте, ваша цель – новый вид энергии. – Завершил видеосвязь Сон.
Тео спешил поделиться новостью с Понтием. Прыгая через лужи, он шел к дому математика. Понтий сидел за расчетами. Он ломал голову над природой явления, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Тео.
– Спешу обрадовать тебя! – начал с порога астрофизик, – Нам разрешили. Понтий опустил глаза.
– Чего не весел? – озадачено спросил Тео.
– Не могу ничего определить.
– Повторим опыты в Космосе и, кроме того, наша цель – поиск новых видов энергии.
– Как?! Ну, это же меняет дело.
Сидя на кухне за обедом, оба оживленно обсуждали план действий…
Тео хотел расширить экспедицию, но Сон ограничил количество участников и разрешил только двоим. Итак, Понтий и Тео на следующий же день стояли перед Соном
у здания Совета Планет. На стартовой площадке их уже поджидал космический аппарат.
– Все складывается, друзья, как нельзя лучше. Завод-платформа позволит вам собрать все необходимое оборудование там. – Сказал напутственные слова Сон, стоящим перед ним в скафандрах Тео и Понтию. И стал помогать устанавливать прозрачный шлем скафандра на голове Тео и крепить на герметичном кольцевом стыке. Затем проделал ту же операцию Понтию. Вскоре космический аппарат дискообразной формы с ученными на борту скрылся, растаяв в небесах…
Понтий и Тео стали терпеливо ждать, пока автоматика освобождала салон от воздушной смеси. Когда дверка купола аппарата отошла в сторону, ученые вышли на платформу стартовой площадки космической станции. Словно серебристые привидения, стояли они в неподвижном стечении звезд.
– С чего начнем, Тео?
– С осмотра станции и примыкающего к ней завода. Громада заводских корпусов возвышалась хитросплетением транспортных путей и конвейерных линий, просто так, без крыш и стен. Увы, капризы природы
– С Геи подали питание! – пояснил Тео, – Надо бы выключить лишние светильники.
– Кто пойдет? – спросил Понтий.
– Все равно. – Ответил Тео, направляясь к бункеру питания, – Дай лучше я.
– Иди. – Ответил Понтий.
Тео медленно направился к люку входа. Он двигался ритмично, прилипая магнитными подошвами скафандра к металлу платформы как-то неестественно, как робот. Если бы в это мгновение была атмосфера, то шаги ударялись бы о металл, как в колокол. Но Космос поглощал звуки. В мертвой тишине серебристая фигура человека казалась привидением, разгуливающим по пустынной площадке, неподвижно застывшей между звездами и голубым шаром Геи. В проем люка он уходил, как призрак в подземелье. Понтий остался один. От этого было как-то не по себе. Громадина металла давила на психику, заставляя бояться чего-то. Непонятное беспокойство овладело людьми. Но тут же прошло с угасающими один за одним каскадами ламп освещения, на месте которых оставалось тусклое свечения дежурных фонарей. Света их было достаточно для осмотра. Чувствовалась работа Тео и Понтий воспрянул духом, необъяснимый страх прошел вообще, как только прозрачный шлем Тео, показался на поверхности. – Давай найдем место для лаборатории, затем подумаем, что делать дальше? – предложил он.
Они двинулись на поиски подходящего помещения. Завод располагался пятиэтажным
комплексом, занимающим процентов девяносто пространства, стартовая площадка казалась скорлупкой по сравнению с остальной громадой бездействующих цехов. На верхнем этаже, куда примыкала платформа, располагались служебные помещения и цеха сборки. Осмотрев ряд комнат, они наткнулись на дверь с красной надписью: "ВХОД СТРОГО ЗАПРЕЩЕН". Тео удивленно посмотрел на Понтия. Из опыта работы по созданию завода он не помнил ничего подобного. Дверь не открывалась. Она была заперта изнутри.
– Я принесу сварочный аппарат. – Сказал Понтий. Тео жестом остановил его.
– Нет нужды. – И, глядя на удивленного математика, он нажал красную кнопку возле блестевшей ручки, дверь в то же мгновение отошла от проема и легко открылась. Внутри в тусклом освещении фонаря они обнаружили стеллажи, сплошь заваленные человеческими частями тел. Ужасающая картина предстала перед глазами Понтия. Он не выдержал и рухнул на металл без памяти. В невесомости веса нет, и тело его стало плыть из стороны в сторону, удерживаемое магнитами подошв. Тео взял его за плечи, стал тормошить. Залитое крупными каплями пота лицо выражало страдание.
– Понтий, Понтий, ну же, не дрейфь, ну же?
Понтий медленно открыл глаза. В посоловелом взгляде чувствовался сильный испуг и отчаяние.
– Ну же! – Тормошил его Тео.
– Что это? – прошептал он.
– Это всего лишь запчасти.
– Ты смеешься надо мной?
– Понтий, ты же умный и одаренный человек, взгляни сам.
Понтий сделал усилие над собой и посмотрел на "руку", которую уже успел поднести ему коллега. С плеча, в месте, где рука была "отсечена", свисали десятки проводов, проложенных внутри полой плотной "кости". Понтий со вздохом облегчения осмотрел запасную часть робота. Затем, осмелев, уже не боялся. Теперь он понимал смысл предупреждающей надписи.