Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг
Шрифт:
– Арни! – вдруг раздался голос, и металлический щелчок автоматического замка потайной двери обнаружил дверной проем в стене. – Дайте ей письмо, пусть войдет.
Аня удивленно посмотрела на возникший вход и, взяв конверт, вошла в комнату.
За письменным столом сидел седовласый мужчина лет сорока с сигарой в зубах. На столе кипой лежали всевозможные деловые бумаги, папки и книги. Его ноги в модных ботинках лежали на кипе этих бумаг, из расстегнутой жилетки под мышкой левой руки торчала отделанная перламутром рукоятка лучемета. Приветливая улыбка обнажила два ряда ослепительно белых зубов.
“ Наверное, вставные”. – Подумала девушка.
Квадратный подбородок с ямочкой посередине висел над атлетической грудью, мускулы которой выпирали из клетчатой в синюю и красную полоску рубашке.
– Чем могу служить? – пропел вкрадчивый бархатный голос.
Девушка от неожиданности запнулась, наконец, глотнув что- то, что мешало говорить, сказала:
– Я принесла письмо частному детективу от мужчины, который просил себя не называть.
– Я частный детектив по имени Кром, это моя контора, меня редко кто видит из клиентов, ими обычно занимается мой секретарь Арни, он же и ведет мои дела. – Бархатный голос, полный доверчивой наивности, располагал к себе, а картинная улыбка производила впечатление:
– Ну да ладно, давай, детка, письмо.
Ани подала конверт. Кром повертел его в руках. Достал из уже вскрытого какую- то бумажку, ею оказался чек. Он внимательно осмотрел чек, в его стального цвета глазах на миг мелькнули теплые искорки, затем достал из конверта письмо и углубился в чтение.
Аня, со скучающим видом, рассматривала кабинет частного детектива. Ее поразил беспорядок, царивший всюду, особенно разительно бросавшийся в глаза после педантичного порядка в кабинете секретаря. Окурки сигар валялись прямо на полу, бумаги, письма, папки, какие-то фотографии разбросаны по комнате. По всему было видно, что тут давно не убирали, а убирали вообще, трудно сказать. Тем не менее аппаратура работала отменно. Частный детектив наблюдал и слушал все, что творилось в его приемной, был в курсе дел своих агентов и заказчиков. Достаточно набрать код того или иного заказчика, как мгновенно компьютерная система выдавала на экране дисплея нужную информацию. Контора “ Кром и компания” процветала.
– Хорошо, детка! – кончив читать, сказал Кром.
– Он просил передать ему от вас записку.
– Передай ему, что Кром сказал: “ Хорошо”. А теперь иди вот в эту дверь и чтоб духу твоего здесь больше не было!
Кром указал на дверь в другой стене. Аня быстро вышла. Миновав темный сырой коридор, она попала в подворотню, заставленную контейнерами с гадко пахнущим мусором. Брезгливо наморщив курносый носик, она двором большого жилого
дома выскочила на улицу…
Глава 14
Эфес в воскресный день гулял по аллеям огромного парка, разбитого в самом центре Столицы. Этот парк, как гигантские легкие, очищал городской воздух от угара, который еще исторгали в атмосферу действующие фабрики и заводы. Всюду видны пары гуляющих. Прохаживаясь аллеями. Эфес успел заметить нескольких знакомых служащих президентского дворца, они- то уж наверняка его узнали. В назначенное время Эфес подошел к бушевавшему посреди парка фонтану и уселся на условленную скамейку. Рядом, опираясь на суковатую палку, сидел древний старец. Эфес с нетерпением посматривал на него в надежде, что он скоро уйдет. Но старец и не думал уходить. Он клевал носом и лежавший на его заостренных костлявых коленях “ Вестник светской жизни” скользил с каждым кивком, грозясь упасть. Так и случилось. Но старик не заметил этого, лишь пошамкав беззубым ртом, продолжал дремать. Эфес, не упуская случая, поднял журнал и, растолкав старика, подал ему. Тот нехотя взял и незаметно, прикрывшись обложкой, ловко сунул в руку Эфеса миниатюрную пластмассовую капсулу, внешне смахивающую на дозу лекарственного препарата. Потом кряхтя, встал и удалился. Эфес остался сидеть. Аня пришла в назначенное время. Он вскочил ей навстречу, и они тоже удалились. Это было их последнее свидание.
– Как жаль, что мы расстаемся. – Заговорила первой девушка.
– Если хотите, я буду навещать вас изредка. – Поспешил с ответом Эфес.
– А вы познакомите меня с Ортом? – неожиданно спросила Аня.
– Дорогое дитя, как ты не поймешь, что это невозможно. – Скорее для себя, чем для нее произнес со вздохом Эфес.
– Ну как же невозможно? Ведь он тут рядом. – Не сдавалась девушка, делая ударение на “ он”, при этом в голосе звучали нежные нотки.
– Ну, ладно, Аня. Как- ни будь, когда это будет возможно, я познакомлю его со своей спасительницей.
Аня по-детски радостно улыбнулась, кокетливо повела глазами.
– Я буду вам очень признательна. – Она вдруг вскочила на цыпочки и сочно чмокнула Эфеса в гладко выбритую щеку. От неожиданности он застыл на месте, как вкопанный, а Аня быстро убегала по аллее парка, вся раскрасневшаяся от стыда и неловкости.
Это было их последнее свидание. Советник Президента ошибся, Эфес не женился и в этот раз… Орт, мрачный, как туча, непрестанно ходил взад- вперед по ковру своего кабинета вот уже вторую неделю. Все это время он тщетно наблюдал за частью парка перед окнами Советника. Но Эфес не появлялся. Утратив всякую надежду на спасение, воображение рисовало планы один невероятнее другого, но все они разбивались, как мыльные пузыри, о каменную стену сыскной машины Президента. Вконец измотав остаток нервной энергии, он, расстроенный, вышел подышать. Как раз в это обеденное время Эфес прохаживался по аллее под окнами кабинета Советника. Орт и Эфес поспешили навстречу друг к другу.
– Мне сообщили! – начал первым Эфес! – что вы, мой друг, страдаете мигренью.
– О, да, капитан! – услышав условленную фразу, ликовал Орт, внешне же притворная кислая гримаса легла на тонкие черты лица.
– У меня есть превосходнейшее лекарство, одной таблетки достаточно, снимает как рукой.
– Буду вам весьма признателен, капитан, если это так.
– Вот, возьмите, думаю, трех пилюль достаточно. – И Эфес откупорил баночку с лекарствами. На ладонь Орта упали три капсулы.
– Премного благодарен вам, мой Друг.
Весь остаток обеденного перерыва прошел, как обычно. Друзья обменялись дворцовыми новостями, поговорили о серьезных волнениях в заокеанской колонии и о принимаемых мерах Президентом, на том и разошлись. Орт, как загнанный зверь, метался по ограниченному пространству кабинета, ожидая окончания дежурства. В свою служебную квартиру он вбежал, не раздеваясь, стремительно прошел в ванную. Дрожащей рукой из кармана плаща достал капсулы. Как следовало ожидать, в двух из них оказалось обыкновенное лекарство, в третьей – то, что он с таким нетерпением искал. То был миниатюрный кристалл, создание человеческого гения с развитием нано технологий, способный хранить в своих ячейках памяти миллиардное количество информации. Такие кристаллы пришли на смену картам памяти и получили распространение в подслушивающей аппаратуре различных тайных служб и уголовной полиции. Но прочесть информацию можно было только в специальном снимающем устройстве. Для Орта, предусмотревшего все возможные виды записей, не составило большого труда немедленно поместить кристалл в блок считывающего устройства, подключенного к монитору. Картины профессиональной проституции, главным действующим лицом в которых была Жозефина, заснятые скрытой камерой, одна за другой мелькали на экране. Орт снял копию записей на карту памяти своего смартфона. Затем кристалл поместил в капсулу и закупорил в баночке для лекарств, которую поместил на видное место в аптечке. Лишь после этого облегченно вздохнул, почувствовав невероятную усталость. Раздевшись, принял душ и забрался в постель. Но уснуть долго не мог. Нахлынувший поток мыслей отвлекал сон, мешал сосредоточиться на чем- то одном, самом главном…
Утро встретило Орта веселыми трелями птиц на высоком тополе за окном. День обещал быть солнечным и теплым. Настроение веселым и бодрым. Майор вскочил на ноги, выглянул в окно и улыбнулся, первый раз, быть может, за пять томительных лет тюрьмы и последних нескольких месяцев томительной неопределенности. Приняв холодей душ, тщательно выбрился и надел парадную форму. Чашка черного кофе, и день сражений наступил… Мисар в это утро провопил смотр войск гарнизона охраны. На дворцовом плацу, расположенном в глубине прилегавшего парка, выстроилось воинство, обеспечивающее безопасность правящей элите. Зрелище выстроившихся в парадном строю солдат и офицеров представляло собой П- образный порядок. Каждая из сторон, образованных людьми в военной форме, отводилась одному из трех родов внутренних войск охраны, входивших в гарнизон по поддержанию порядка в столице, подчинявшийся майору Жевилю. В середине этой буквы из строя военных стоял Мисар в мундире зеленого цвета и малиновом берете. По бокам от него застыли два офицера и его личные телохранители, справа – Эфес, по левую сторону – Азон. На них были мундиры зеленого цвета с соответствующими знаками отличая, голову украшали береты малинового цвета.