Фамильяр
Шрифт:
– Как дополнительный источник силы. Маги сами по себе могут быть могущественными, но их сила конечна, а демон увеличивает возможности в разы. И чем сильнее демон, тем сильнее маг, - Натан встал со стула и прошёлся по комнате туда-сюда. Гостевые покои были намного больше его скромного закутка. Он остановился у окна и выглянул наружу. Внизу, на давно опустевшем дворе, двое грузчиков снимали тюки с припозднившейся телеги с припасами и относили их в кладовую.
– А зачем демоны соглашаются вам служить?
– У них нет выбора.
– Да ну, - Киран проводил взгляд Натана и теперь тоже следил за грузчиками.
– Ну, вот я тебя призвал. Разве ты мог не подчиниться? У тебя был выбор?
Киран пожевал губу. Вообще-то был. Именно потому, что был, Киран и оказался
Похоже, люди не знают настоящей причины, по которой демоны соглашаются им служить. Кирану казалось, что за дни наблюдений он выяснил её, и теперь оставалось только подтвердить свои догадки. Такое обилие пищи в одном месте, да ещё без необходимости сражаться за неё - что-то невероятное. Киран не встречал подобного ни в одном из миров, в которых ему приходилось бывать. А местные жители считают такое положение вещей чем-то самим собой разумеющимся. Но что за странное ограничение, о котором упоминал Натан - только сильный маг может призвать и удержать сильного демона? Разве любой из этой братии не согласился бы на что угодно, только бы попасть сюда? Значит, это ограничение исходит не от демонов.
Печать слегка кольнула под кожей, как только он подумал об этом. Может, дело в ней? Кстати, вот ещё одна загадка этого странного мира. Как существа с таким низким уровнем развития могли создать настолько сложную и удивительную конструкцию, как Врата? Люди, которые до сих пор так расточительно обогревали свои жилища, просто не могли придумать такую тонкую и точную Печать. Но если задавать сразу много вопросов, это может вызвать подозрения. Лучше выждать.
– Почему они так поздно?
– пробормотал Натан. Похоже, грузчики занимали его гораздо больше, чем пожирателю показалось на первый взгляд.
– Ты имеешь в виду грузчиков?
– Да. Кто из наших следит за отгрузкой?
– Натан заспешил к двери.
– Присмотри тут пока что за ними. Я сейчас вернусь.
Киран недоумённо пожал плечами и вернулся к наблюдению.
Тихие звуки ночи убаюкивали, грузчики ходили туда-сюда, и Киран даже не заметил, как начал клевать носом. Он поглаживал себя по подбородку и размышлял о странной привычке людей брить лицо. В чём смысл? Подумаешь, борода. С ней ведь интереснее. Выражения лица не видно, и в холод тепло. Зато сколько времени можно сэкономить - не нужно греть воду, торчать перед мутным зеркалом и водить около лица опасным острым лезвием. Вдруг раздался грохот, и двор осветила яркая вспышка. Всё заволокло дымом, в котором трудно было что-нибудь различить. Внизу метались тени, кто-то кричал. Киран почувствовал, что волосы на голове и руках встают дыбом. Что делать? Куда бежать? Натан сказал быть здесь и смотреть за грузчиками, но вот теперь что?! Продолжать смотреть? А если с Натаном что-то случится, что тогда будет с Кираном? Не отправит ли Печать его обратно? Но он ведь ещё полностью не восстановился, и что делать с этим телом? Но не прошло и минуты, как грохот прекратился. Дым быстро рассеивался, и вот уже вновь стала видна телега и вымощенный камнями двор. Оба грузчика тоже были здесь - они лежали, растянувшись в неудобных позах. Одного из них связывал незнакомый Кирану паренёк, над другим стояли Натан и мужчина в мантии, похожей на мантию ректора. Скорее всего, учитель. Они что-то обсуждали с очень серьёзными лицами, но что именно - разобрать с такого расстояния невозможно. Тут Натан поднял голову и увидел в окне встревоженного Кирана. Улыбнулся и приветливо помахал рукой. Мол, всё в порядке. Киран замешкался, но тоже помахал в ответ. В груди что-то ныло. Всё было неправильно. Всё было не так. Что они сделали с грузчиками? Тот, которого связывали, был жив, но тот, второй, стал как камни, на которых лежал. Они же не собирались его есть. Зачем они это сделали? И эти люди что-то привезли. Зачем же с ними так? В голове всплыли недавние слова Натана: 'Надеюсь, что ни ты, ни я от этого не умрём'. Он не шутил? Людей в этом мире могут убить - просто так или посчитав, что они представляют угрозу? Последнее Киран ещё мог принять: убийство в целях самозащиты было доступно его пониманию. Демоны тоже иногда нападают на пожирателей в надежде избавиться от угрозы - из-за этого Киран и оказался здесь. Он ещё сильнее утвердился в мысли, что ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то догадался, кто он такой на самом деле. И ни в коем случае нельзя никому дать понять, что у Натана появился фамильяр. Киран не хотел умирать. Причём вот так глупо. Что он им сделал, чтобы заслужить смерть? Пожиратель упёрся головой в стекло, пытаясь охладить пылающий лоб. Он так глубоко задумался, что даже не заметил, как вернулся Натан.
– Ты видел, как мы их круто уделали?
– начал парнишка с порога, но заметил, что что-то не так.
– Эй, Киран, ты почему дрожишь? Что случилось?
– А?
– Киран наконец отвернулся от окна.
– Я... Всё в порядке. Просто...
– он вздохнул и закрыл глаза, пытаясь подобрать правильные слова. Этот мир оказался намного неправильнее, чем он думал. Сможет ли он действительно сойти за своего? Он продолжил:
– Немного переволновался. Не ожидал, что всё закончится... так. Ты ведь не сказал, что будешь...
– он опять посмотрел на двор. Теперь там стояла только телега - грузчиков уже куда-то унесли. А вдруг это именно Натан нанёс тот смертельный удар? Такой же, как всё в этом мире. И помогать в его колдовских делах - помогать делать такое? Киран почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.
– С тобой ведь всё в порядке?
– Да, всё нормально. Они привезли отравленную муку. Представляешь? Что было бы, если бы мы их не заметили! Сейчас смотрители проверяют мешки - нужно разобраться, где порченый продукт, а где нормальный.
– А зачем они это сделали?
Натан сначала удивлённо посмотрел на Кирана, но потом вспомнил, что тот из другого мира, и вновь улыбнулся.
– Тут не очень любят магов. Среди простых людей последователи Дайну набирают всё больше силы. С каждым годом нам всё сложнее удерживать свои позиции.
– Последователи Дайну? Это какой-то мятежник?
Натан засмеялся.
– Нет, это бог. Его вера пришла с юга меньше ста лет назад, но распространяется быстрее лесного пожара. И последствия похожие. Я слышал, крестьяне начинают бунтовать. Говорят, на младшего князя Кобхана напали в лесах недалеко от замка. Он владелец этих земель и приверженец старой веры. Я не удивлюсь, если это - происки жрецов Дайну. Он запретил им строить здесь свои храмы. В этот раз ему удалось спастись, но что если в следующий раз всё будет не так хорошо?
Натан заметил, что Киран напряжён. Похоже, ему было многое непонятно в этой истории.
– Ты хочешь что-то спросить?
Киран кивнул.
– Этот бог Дайну с юга - если он такой сильный, то почему вы не пробовали объединиться? Там, во дворе, вы ведь скрутили его людей. И зачем он вообще к вам пришёл? Тут ведь холодно!
Натан прыснул, а потом, не в силах сдерживаться, расхохотался во весь голос.
– Ну, Киран, ну ты даёшь, - сквозь слёзы выговорил он.
– Дайну - бог, а не человек.
– Ты хочешь сказать, иная сущность? Что-то вроде демона?
– Хм... можно и так сказать...
– То есть его кто-то призвал в этот мир, и он теперь убивает людей, которые против него или его контрактора?
– Нет, не так. Бога нельзя призвать. Его нельзя увидеть или пощупать. Люди верят в него, и в ответ на их молитвы он посылает им чудеса. Понимаешь?
Киран наклонил голову, обдумывая услышанное, но по выражению его лица было понятно, что что-то в его размышлениях не сходится.
– Ну, давай попробуем так, - Натан решил зайти с другой стороны.
– Вот ты. Ты во что-нибудь веришь?
Киран кивнул:
– В себя.
– А во что-нибудь ещё?
– Меня недостаточно?
– Ну же, хотя бы попробуй подумать. Там, в судьбу, совпадения?
Киран отрицательно покачал головой:
– Всё, чего я добился, я добился своими силами.
– Но ты же попал сюда! Разве это не было совпадением?
– Натан возмущённо взмахнул руками. Киран почувствовал, что попал в очень опасную ситуацию.
– Ну? Ответь мне!