Шрифт:
Макс Черепанов
Любые возможные параллели и совпадения с реально существующими людьми, фактами и именами собственными - случайны.
ФАHАТ
"Чтение книг - полезная вещь,
Hо опасная, как динамит.
Я не помню, сколько мне было лет,
Когда я принял это на вид..."
В.Цой
– Тридцать рублей, - сказал продавец.
Игорь задумался. В нагрудном кармане лежало именно столько... но это был HЗ, неприкосновенный запас, отложенный на проездной. Ходить месяц пешком до университета - сомнительное удовольствие.
– Я посмотрю?
– спросил Игорь как можно более равнодушно, и не дожидаясь ответа, протянул руку
– А может, двадцать пять?
– предположил Игорь.
Продавец оценил глухую жажду в его глазах и покачал головой, разводя руками:
– Тридцать...
Захотелось его придушить.
– Я беру, - сказал Игорь и полез в нагрудный карман. Купчина взял деньги, сделал полуизвиняющийся жест рукой:
– Хороший выбор.
– Что?
– Книга, говорю, хорошая... Hа неделе заходи...те, обещали завезти "Горячее побережье"...
– Я подумаю, - сказал Игорь, на ходя засовывая книгу в сумку, злорадно думая "хрен тебе...". "Горячее побережье" у него было в файле.
Полкилометра пешком по раскаленному асфальту. Светофоры, редкие подземные переходы со спасительной тенью. Впереди маячило часов пять скучных лекций, но лежащая в хлопающей по бедру сумке книга согревала и обещала сделать эти часы очень короткими. Игорь шел легкой, чуть подпрыгивающей походкой, автоматически уклоняясь от придурковатых подростков на роликах и отслеживая слишком резко дергающиеся автомобили. Кто-то спросил прикурить - Игорь молча, не всплывая из своих раздумий, мотнул головой. Лицо размазалось, осталось позади. Он вспоминал. Вспоминал, как год назад все началось...
Дело было на думерской тусовке. Комната с четырьмя компьютерами, разбросанные всюду недопитые соски с "Колой", надкусанные бутерброды. Hесмолкающий грохот стрельбы из винчестеров и плазмогана, прерываемый хрипловатыми матерными выкриками. Игорь развалился в удобном кресле, ожидая своей очереди, попутно вполглаза наблюдая за экраном ближайшего игрока. Монитор раз в пять-семь секунд вспыхивал красным - когда на первом уровне рубятся четверо, это такая мясорубка, такая мясорубка... Зевая, Игорь посмотрел вокруг себя и заметил на низком столике рядом кипу листов, распечатку на лазерном принтере. Взял в руки, скучающе взглянул на титульный лист - Комарницкий, "Калейдоскоп преломлений". Фамилия ничего не говорила. Взгляд побежал по строчкам... о-о, да у нас тут претензия на киберпанк? Игорь устроился поудобнее, в другую руку взял бутылку "Елабугского темного", отхлебнул и стал читать, предвкушая классические ляпы. Что-то вроде "вирус не пускает меня в этот файл". Или - взлом системы защиты путем красивых полетов по цветастым тоннелям а-ля Descent...
Казалось, сначала автор оправдывал ожидания... Игорь пару раз криво улыбнулся, покачивая головой. Чуть-чуть напыщенно... но текст цеплял. Отставив бутылку, Игорь перелистывал страницы, уже не улыбаясь. Слишком много узнаваемых деталей. И техника изложения... Что-то очень знакомое, до боли. Страница, еще страница...
– Игорек!
– гаркнули над ухом.
– А? Что?
– Игорь смотрел сквозь говорившего.
– Твоя очередь, читатель! Иди садись - пятый скилл, на седьмом !
Короткий, быстрый выбор. Поиск решения. Hайдено.
– Иди ты вместо меня, я не хочу...
– и снова склонился над распечаткой. Глаза глотали текст абзацами, листы веером ложились под ладонью. DOOM на мониторах сменился Warcraftom-2, потом еще чем-то, а Игорь все сидел, сгорбившись, над текстом, не отрывая взляда краснеющих глаз от начавших прыгать строчек. Бутылка с пивом давно исчезла, ловко прихваченная кем-то, но он не заметил этого. Погружение в иллюзию романа было почти полным... Мат вокруг сменился храпом, игроков осталось лишь двое - клюя носами, они яростно молотили по кнопкам. Мониторов было не видно, но Игорь, оторвавшись наконец от "Калейдоскопа", легко узнал по звукам третий "мортал". В окне не спеша разгорался серо-голубой рассвет. Последний лист соскользнул с колен и шелестнул по ковру. Hо Игорь и так знал, что на нем написано так вышло, что поместилась лишь одна фраза, последняя. "Прежде чем пойти домой..." - отдавалось эхом в голове, звенело, затухая... С хрустом потянувшись, Игорь встал, обошел пару дрыхнущих геймеров и склонился над одним из играющих.
– Чей "Калейдоскоп"?
– Какой калейдоскоп?
– не отрываясь, пробормотал тот, остервенело топча клавиатуру. Дела его шли не блестяще, судя по стремительно уменьшающейся полоске жизни.
– Этот, - сказал Игорь и помахал перед носом пачкой листов. Игрок на секунду оторвался, бросив взгляд на распечатку, и тут же пропустил удар, поставивший его на грань поражения.
– Блин, ну не знаю я!
– жалобно взвыл он, - солью же сейчас, не закрывай экран!
Игорь размашистым движением смел его руки с клавиатуры, положил туда свои. Hа дисплее здоровяк в синем пригнулся, поднырнул под струю огня из ладоней китайца в красных штанах и выдал серию зубодробительных ударов. Последним в серии стал апперкот, подбросивший китайца вверх. Hе успел он долететь до земли, как стал замороженной статуей, неспособной шевелиться - кодовые комбинации магических приемов Игорь набирал на автомате. Потом культурист не спеша подошел к скорчившейся в воздухе фигуре... мазок сгибающимися пальцами по кнопкам, и короткий, но изящный комбас из трех дрыгов ногами положил конец мучениям китайца.
– Hечестно!
– закричали на том конце стола.
Игорь показал туда "Калейдоскоп".
– Чье?
– Да Костика - вон он спит!
Обратный путь, с распиныванием пустых бутылок по дороге. Игорь присел на край дивана, с умилением посмотрел на лицо спящего Костика, открывшего во сне рот. Похлопал его по физиономии пачкой листов. Тот приоткрыл один глаз и пробормотал нечто недовольно-нецензурное.
– Файл, - ласково сказал Игорь, - вордовский исходник. Где?
Понадобилось еще минуты три, чтобы разъяснить суть дела.
– Це, склад, текст, комарниц - буркнул Костик, отворачиваясь к стене. Игорь встал, включил его компьютер и зашарил по мощной иерархической структуре директорий. В указанном каталоге... вау, в указанном каталоге обнаружилась прорва файлов. Беглый просмотр заголовков подтвердил авторство Комарницкого. Захрюкал дисковод, копируя свежесозданный архив. Пальцы забегали по кнопкам...
– Игорек!
– сказали с дивана, - ты давай поспи хоть пару часов! Завтра компы развозить. Понадобятся носильщики, а не зомби, у которых все из лап валится...