"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Все посмотрели на меня вопросительными взглядами. А я снял валик со скобы и положил его под ладонь статуи.
— Теперь я понял, чем меня так привлёк этот текст, — хитро улыбнулся я и сделал многозначительную паузу.
— Ну! — не выдержал первым Артём. — Рожай уже! Или тебе кесарево об стену сделать?
Вот пентюх. Всегда ему получается мой триумф испортить. Но всё равно, это была самая счастливая минута моей славы и торжества моего ума (да, он у меня, всё-таки, есть).
— Тексты на валике и на бумаге совпадают, — ответил я.
Тёма с жадностью впился глазами в текст.
— Иди ты, — выдохнул он. — Понятно, валик пойдёт по символам, как по рисунку протектора.
— Да, — кивнул я. — На бумаге текст изображён в зеркальном отображении, а на валике читаем. Получается, они вставляются друг в друга.
Я просунул пальцами валик под руку статуи. Он попал в нужный паз.
Опять что-то защёлкало внутри, и каменная рука приподняла пальцы над бумагой и покатила его по тексту.
Все замерли, следя за рукой с тревогой и благоговением.
А рука медленно прошла весь намеченный путь и остановилась. Валик выскочил из-под неё и покатился по столу, по специальному желобку, который я сначала, по своей наивности, принял за дизайн. Ну, кто его знает, какая мебель была в моде в те далёкие времена? Благо валик катился в мою сторону. Я подставил ладони и поймал его, когда он полетел со стола.
— Не понял, — выдохнул я. — Ещё не всё? Я-то думал, что артефакт должен остаться на месте.
Тёма только пожал плечами.
— Может, так оно и будет, — произнесла Виолетта.
Опять работа механизмов под нашими ногами. Стук, скрежет, щёлканья и прочие звуки. И вот дверь за спиной писаря вздрогнула и стала медленно открываться. С неё полетели вниз клубы пыли. Массивная каменная плита двигалась по полу с характерно-противным скрежетом. А за ней…
— Ну, ёлки-палки, — выдохнула Дашка. — Опять засада.
За первой плитой оказалась вторая. И тоже статуя. Любили же когда-то камни тесать для изваяний. На этот раз это был царь в европейской короне. Что уже радовало. Опять же никаких намёков на жёлтую расу и её (не дай Бог, конечно) господство. Царь сидел на троне. Его славянское лицо с правильными чертами смотрело сосредоточенным взглядом куда-то в бесконечность.
Мы присмотрелись. Теперь статуя была не каменной, а золотой. Ну, или позолоченной. Но золотой блеск между пыльных наносов угадывался совершенно чётко. Тёма присвистнул.
— Ну, в принципе, — сказала Карина. — Вот и сокровище. Можно просто спереть этого деда и всё.
— Ага, — сказала Виолетта. — И как ты себе это представляешь? Он же весит тонну, если не больше. Да и куда его нести? Выхода-то нет.
Карина почесала затылок.
— Выход есть, — произнёс я.
— Где? — вздохнула Виолетта, глядя на меня уставшим взглядом.
— Ну, или просто проход дальше, — ответил я и сделал шаг к статуе. Как быть дальше и так было понятно. У меня была скоба, когда-то я видел рисунок, что она является частью скипетра.
И вот передо мной царь, который держит в руках тот самый скипетр и державу. На вершине скипетра, друг напротив друга, находились четыре скобы. Точнее, должны были находиться. Три стояли на своих местах. А вот четвёртой не было. Тут уже и дураку было понятно.
Я подошёл к статуе, встал на цыпочки и вернул скобу на своё место.
Статуя вздрогнула и стала медленно опускаться вниз. Я отскочил от неё. Царь медленно погружался в пол. Через минуту он скрылся полностью, и над его головой с золотой короной закрылись две створки. Теперь даже и намёка не осталось на то, что он там когда-то находился. Зато за его троном открылся проход в другую комнату.
— Иди, — толкнул меня в спину Тёма.
— Почему я? — я стал упираться. Надо оно мне, стать первопроходцем в катакомбах, кишащих ловушками и засадами во всех смыслах.
— Тебе больше всех эта могила была нужна, — толкал этот гадёныш меня. — Вот и проверяй теперь, есть там ловушки или нет.
— Никогда, — я старался увернуться. — Так не честно. Надо монетку бросить или там жребий потянуть. У кого самый длинный? В смысле, есть чё-нибудь длинное и короткое?..
— Иди уже! — толкнул меня Тёма.
Я бегом вломился в комнату и затормозил. Темнота окружала меня, подобно вязкой субстанции, через которую, хоть глаз коли, ничего не увидишь. Ни единого звука, ни какого движения. Тишина и покой. Действительно, как в склепе.
Зато со мной ничего не случилось. Я обернулся на проход, сквозь который на меня глазели остальные.
— Ну, и чё вы там встали?! — крикнул я недовольным голосом. — Дайте, хоть света, что ли. Темно же, как у негра в жопе.
Зря я это сказал, потому что в следующую секунду в меня полетел фонарик. Выключенный. Который я, конечно же, не поймал. Фонарик звякнул по полу где-то в темноте и покатился чёрти куда. Я снова посмотрел на это сборище Индианов Джонсев.
— Спасибо, что хоть факелами не кидались, — развёл я руками.
И это тоже я зря ляпнул. Факел просвистел у меня над головой. Благо, я вовремя успел пригнуться. А то бы точно получил по куполу. Тяжело вздохнув, я пошёл за факелом. Упал он не так далеко, как фонарик. Взяв его, я вытянул руку максимально вверх, стараясь полностью осветить помещение.
И тут меня ждало очередное разочарование.
— Э-э-э… — протянул я, думая, как бы помягче сообщить это остальным. — Хлопцы, у меня для вас две новости. Одна — ловушек здесь нет и потому я живой.
— А хорошая? — подала голос Карина.