"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Сегодня утром по моему внутреннему времени Познание сути вещей апнулось до четверки. Скорость реакции и общее восприятие выросли еще на десять процентов, и с того момента я умер только три раза. Десять процентов… Кому-то покажется, что усиление мизерно, но расскажите это любому профессиональному спортсмену. Боксеру, конькобежцу, хоккеисту, не важно… В спорте все решают мгновения, и эти десять процентов сделают тебя десятикратно сильнее, если благодаря им ты станешь быстрее соперника. О чем, собственно, и свидетельствует мой сегодняшний результат.
Выбраться бы еще отсюда как-нибудь. К одиночеству мне не привыкать, но как же оно все достало! И лабиринт, и этот квест, и Крет с Ракотом, и постоянное напряжение. Быстрее бы уже все закончилось, хоть как-нибудь, но… Но Кильфату обязательно нужно спасти! Я в который раз вспомнил лицо богини, ее ненавидящий взгляд, улыбнулся и, улегшись на камень, положил под голову правую руку. Пора спать. Лабиринт нужно проходить отдохнувшим.
Солнце еще только поднялось над деревьями, и до поселка оставалось чуть больше десяти километров, когда идущий перед нами бэтр [204] содрогнулся от попадания реактивной гранаты. Многотонная машина потеряла ход и, снеся бетонный столб на обочине, замерла, не подавая признаков жизни. Из зеленки [205] справа раздались новые хлопки, и мы с Тёмой, понимая, что счет пошел на секунды, спрыгнули с брони на дорогу и тут же залегли, шаря стволами по ближайшим деревьям.
204
Бэтр – БТР (сленг).
205
Зеленка – лесистая местность, густые заросли (сленг).
– Третий, как я! Второй, что там у вас?! – рявкнул наушник голосом взводного, и первая машина, завершив короткий маневр, ударила из спарки по позициям гранатометчиков.
Длинно загрохотал пулемет «третьего», сухо звякнули гильзы, и машина, повернув на сорок пять градусов к лесу, поползла вперед, ставя перед нами дымовую завесу.
Из-за деревьев раздались крики. Духи ответили автоматным огнем, пули бессильно ударили по броне, и я тут же выпустил три короткие очереди по голосам. Рядом грохнул автомат приятеля, и мы, прикрываясь завесой, синхронно вскочили на ноги и быстро ушли за броню.
– Второй! Второй! – не унималась в ухе гарнитура, когда ребята второго отделения наконец очнулись.
– Три двухсотых у нас… – из подбитой машины хмурым голосом отчитался Сашка Ионов. – Задымление. Выходим. Прикройте!
В «двойке» распахнулся десантный люк, но из неё вместо людей наружу вырвались сполохи черного дыма.
– Лег, быстро! – закричал Тёма и, кинув на плечо «Вихрь», рванул к разгорающемуся бэтру.
Я кивнул и последовал примеру товарища, понимая, что счет снова пошел на секунды…
«Сука!» – я открыл глаза, сел и с силой провел по лицу ладонями. Седьмой раз подряд – один и тот же сон! Или восьмой? Не помню… Зачем Система капает мне на мозги? Намекает, что я могу опоздать? Или это мое сознание выдергивает похожие моменты из жизни? В тот раз мы с Тёмой смогли вытащить всех выживших, и сейчас я тоже смогу… Если, конечно, когда-нибудь найду этот гребаный зал…
Сто пятидесятый день, а я по-прежнему все куда-то иду…
Пять долгих месяцев беготни по коридорам и залам с ежесекундной угрозой подохнуть сотней самых разнообразных способов. Я не представляю, кто бы это выдержал в здравом рассудке.
Первые пару месяцев меня ломало от безысходности. Я выл ночами, проклинал Ракота и этот долбанный лабиринт, но в какой-то момент решил для себя, что это испытание – плата. Плата за то, чтобы остаться. Не знаю, как, но просто так в Арконе ничего не случается. Вопрос только в том, как долго мне придется платить.
Как же дорого обходятся мне женщины, которые нравятся. Одна предала, другая пытала, третья убила… Что со мной не так? И откуда вообще взялось это необъяснимое влечение к Кильфате? Может быть, это не мои чувства, а так решила за меня Мать? Кильфата ей чем-то ближе? Или… Или это Система припомнила мне ту странную клятву? Я же тогда поклялся, что не буду носить тяжелую броню ради понравившейся мне богини и в надежде, что ей понадобится моя служба. Дошутился, блин, идиот! Могла Система подправить мне мозги соответствующим образом? Наверное… Там и подправлять-то было не нужно.
Но теперь-то хоть понятно, о каких смертях предупреждала Шера. Сотни смертей, боль, ужас, страдания… Страдания, да… Пять месяцев я страдаю какой-то фигней. Еще сон этот достал!
Со смертями, кстати, облом – не умираю уже сорок два дня. Великий мастер восприятия… Пятьдесят процентов ко всем параметрам. Я сейчас двигаюсь быстрее, чем Итан. Разработчики говорили, что третий уровень для игроков максимальный. Ну да, для игроков – наверное… Я подмигнул скалящемуся со стены черепу, вскочил на ноги и, выполнив короткую разминку, пошел в левый коридор. Вот уже три месяца я всегда поворачиваю только налево, но еще ни разу не прошел по одному и тому же залу. Коридоры похожие встречаются, но одинаковых залов нет. Этот Крет – больной на всю голову ублюдок, и такая каша у него в голове…
Увернувшись от двух ледяных копий, я пропустил над головой большой каменный диск, перепрыгнул через появляющиеся шипы, аккуратно обошел ядовитую бомбу и, остановившись на пороге просторного помещения, осторожно заглянул внутрь. Прямоугольное, размером с площадку для волейбола, на стенах чисто, в центре из пола торчит большой обломок зеленого камня. Выход напротив, но по прямой я, разумеется, не пойду. Только вдоль стены: тогда успеваешь среагировать на что угодно.
Не теряя времени, я зашел внутрь, повернул налево и вдруг почувствовал легкое дрожание пола.
Что за черт?! Там впереди кто-то есть? Звуков почему-то не слышно, но… Быстро пройдя вдоль стены и увернувшись от десятка вылетевших дротиков, я заглянул в следующее помещение и замер, с бессильной ненавистью глядя на то, что находилось внутри…
Глава 26
По периметру зала в разных позах застыли с полсотни белых мраморных уродов в накинутых на головы колпаках. Навроде тех, что я видел в первый день, на площадке у входа. Стены огромного зала исписаны кровавыми сценами умерщвления сотен людей. Плахи с отрубленными головами и кусками тел, виселицы, костры, ужасные крючья… Твари в колпаках выступают в качестве палачей, и над каждой картиной в левом верхнем углу висит небольшое черное солнце. Зал Тысячи Смертей… Так вот почему у него такое название…
Угловатый кусок обсидиана торчит из пола у дальней стены, под одной из картин. Тот самый черный костер, до которого нужно дотронуться. Тут всего-то – чуть больше ста метров, но просто так до него хрен дойдешь: зал патрулирует десять семиметровых скелетов! Тяжело ступая по плитам и покачиваясь из стороны в сторону, твари двигаются по непонятным пока маршрутам. Каждый вооружён огромной чёрной косой, которую тащит за собой двумя руками по полу.
Звуков по-прежнему не слышно, но для этого, наверное, нужно зайти внутрь. Полоски над головами красные, количество ХП и уровень скрыты, но это не важно. Драться-то мне все равно с ними нечем. Вот же засада…