"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Однако время для женщины шло действительно медленно — не из-за долгого ожидания (все же терпение — одно из важных качеств хорошего убийцы), а несколько по иной причине.
Напротив Марии на еще одном диванчике расположились два куратора лиги. За каждым из них было закреплено несколько групп убийц.
Крупный звероподобный мужчина с грубыми чертами лица и бородой-лопатой, одетый в камуфляжные штаны и обтягивающую майку, был вполне терпимым и, несмотря на внешний вид, крайне умным человеком, а потому вел себя с ней крайне предусмотрительно.
А вот его спутница по имени Ксения — невысокая брюнетка лет тридцати в миловидном воздушном платьице — женщину очень сильно раздражала.
Беспалова, а именно такую фамилию носила данная особа, Марии никогда особо не нравилась. У нее имелось много недостатков: слишком болтливый язык, неумение правильно себя держать, топорное, лишенное изящества выполнение заданий, чрезмерно раздутое эго, приписывание себе чужих заслуг…
Еще некоторое время назад Марию подобные качества не слишком-то трогали. Пусть не без шероховатостей, но Ксения выполняла свои функции по руководству группами лиги, и этого было вполне достаточно. В те времена именно Мария была человеком, который руководил как Беспаловой с ее спутником, так и другими кураторами. Она являлась одним из советников лиги.
В настоящее же время высокомерно поглядывающая на бывшую начальницу Беспалова знатно бесила.
После серьезной неудачи при устранении Георгия Темникова совет принял решение о понижении Марии в должности и переводе ее в кураторы. Как говорится: «Ничего личного, только бизнес». Все в соответствии с уставом организации. Однако женщина смогла быстро вернуться на свою должность после восстановления репутации путем устранения одного чересчур живучего объекта.
В настоящее время под руководством Марии находилось семь групп убийц, выполняющих поручения лиги по всей стране, а она сама работала в Моршанске над наилучшим способом устранения Георгия Темникова.
«Пилки! Пусть бы это все побыстрее закончилось, — в очередной раз раздраженно подумала женщина. — Эта Беспалова со своим надменным взглядом бесит просто до изнеможения. Так бы и прибила ее! Тварь! Не понимает, на кого ей можно так смотреть, а на кого нет. Или она считает, что может себе это позволить? М-да… С такими куриными мозгами ей только куратором быть, выше не поднимется».
— Говорят, ты снова пришла просить ликвидировать Темникова, — не выдержав, произнесла Ксения и, бросив на Марию взгляд, полный превосходства, добавила: — Ты же была на высокой должности! Неужели не знаешь, что его уничтожение отложено на два года?
«Все же не сдержалась? — хмыкнула Мария. — Интересно узнать причину твоей смелости».
— Тебе слишком много известно для столь низкого уровня допуска, — спокойно посмотрев на конкурентку, произнесла женщина и, опасно прищурившись, озвучила услышанную недавно сплетню: — Неужели снова начала согревать своим телом старейшину Дитриха?!
Высокомерие в глазах Беспаловой быстро сменилось ненавистью.
— Ах ты… — пытаясь справиться с собой и подобрать слова, произнесла Ксения, после чего торжественно заявила: — Сплетница! Слушаешь разговоры на кухне, как базарная баба! Как низко ты пала!
— Ну куда уж нам до вас, до маркизов, — сыронизировала Мария, напомнив оппонентке ее давнюю ложь о принадлежности к старому боярскому роду, а затем резко добавила: — Была советником, могу туда же и вернуться! Смотри, не прокляни тот день, когда посмела разговаривать со мной в подобном тоне!
— А вот и не поднимешься! — со злой торжественностью воскликнула Беспалова. — Пока ты бегаешь за своим Темниковым, должность-то может и уйти! Есть претенденты! Потом ты за все ответишь!
«Ну что за дурочка?! — с некоторым умилением подумала Мария. — Стоило поддеть ее по поводу Дитриха и проехаться по детским обидам, и она все выдала. Ну просто святая наивность!»
Глядя на легкую улыбку Марии, Ксения с силой сжала кулаки.
— Если тебя все же поставят советником после твоих выкрутасов в постели Дитриха, — переведя взгляд на свой идеальный маникюр, произнесла Мария, — я вызову тебя на поединок и убью. А может, и не буду вызывать, а просто убью. Мне кажется, ты забыла, кто такой советник лиги и почему на эту должность не назначают глупых куриц.
Беспалова побледнела и, несмотря на явное оскорбление, промолчала.
«Так тебе! Тварь!» — удовлетворенно подумала Мария, повеселев. — Ее позабавил вид съежившейся оппонентки.
Звероподобный мужчина, сидевший все это время с безразличным видом, удовлетворенно улыбнулся, и в этот момент дверь в зал совета открылась.
«Умный он все-таки, — подумала женщина. — И опасный. Если бы я за кем-то и следила, то явно за ним. Он и его отморозки могут принести немало проблем».
— Мария Феофановна, проходите, — услышала она глухой голос и, не обращая ни на кого внимания, двинулась в зал.
— Мы оценили твое донесение, — раздался скрипучий голос седого старика, когда дверь плотно закрылась и активировались специальные руны. — А также проверили информацию. Морозова действительно планируют зачислить в класс к Витовту. Предварительный список уже составлен, а значит, твои шансы подобраться к Георгию с каждым месяцем становятся все меньше. — Выдержав небольшую паузу, мужчина торжественно закончил: — Совет постановил выдать тебе лицензию на убийство! Действуй!
«Да!» — возликовала Мария, после чего, поклонившись, молча вышла из помещения.
Слова были излишними. Ей только что дали шанс исправить ошибку, и она планировала воспользоваться им.
«Без обид, Георгий, — довольно подумала она. — Несмотря на все, что было, тебе придется умереть».
ГЛАВА 19
Столичный этап имперского турнира по сравнению с областным выглядел более торжественно. Перед представлением широкой общественности вышедших в финал участников на арене показывали довольно продолжительное и интересное театрализованное представление, рассказывающее о былых временах, неожиданном и коварном приходе демонов в этот мир, а также о том, что без простых воинов и магов человечество уже не существовало бы. Затем популярные ныне у молодежи исполнители спели несколько песен. Потом слово предоставили министру спорта империи.
Этот немолодой, подтянутый мужчина явно имел значительный опыт работы на публичной руководящей должности, иначе я не могу объяснить его краткую, грамотную и лаконичную речь, которую можно было слушать без приступов тошноты. Ведь, насколько мне известно, облеченные властью чиновники на подобных мероприятиях любят очень много говорить.
После слов министра и последовавшей за ними бури оваций заждавшихся начала боев зрителей первый тур турнира наконец-то стартовал.
От областного, помимо представления, открывающего соревнования, столичный имперский турнир отличался самой организацией боев. Если на областном этапе сначала на двух рингах сражались воины и только потом маги, то здесь решили сделать по-другому. Теперь и магам, и воинам выделили по одной арене, и состязания проходили одновременно. Думаю, зрителей это вполне устраивало, можно было следить за соревнованиями одновременно…