"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Суть краткого диалога сводилась к тому, что Егор Дмитриевич вспомнил один из прошедших имперских турниров и их давнее пари, в результате которого княжеский род в одно мгновение лишился доли в прибыльной компании.
Изяславу, желавшему в тот момент взять под личный контроль столь ценный ресурс, не составило особого труда заключить пари с хорошо принимавшим тогда на грудь князем Темниковым, который после потери жены пустился во все тяжкие.
Их пари, заключенное в присутствии большого количества представителей знатных родов, ставило в центр вопрос: могут ли сыновья Егора Дмитриевича победить в магическом и воинском этапах имперского турнира в один год?
Георгий и Игнат, успешно выступавшие в тот момент, вполне могли бы заслуженно занять первые места. Так что горящий азартом и уверенный в своем выигрыше Егор Дмитриевич совершенно не сопротивлялся желанию императора запротоколировать их спор.
В конце концов наследник Темниковых — Георгий — уверенно победил в магическом турнире, а вот Игнат после принятых императором превентивных мер не сумел нормально отдохнуть и проиграл, даже не дойдя до финала.
Получив пай княжеского рода, Изяслав выдавил из бизнеса многочисленных мелких акционеров, а после, вложив приличную сумму, произвел модернизацию производства…
И вот теперь, через столько лет, пришедший в себя после гибели супруги Темников неожиданно осознал, как он может все переиграть. Не зря на этом турнире он появился лишь в самый последний момент и предоставил Изяславу документы с оформленным пари.
Формулировка позволяла князю в случае победы его сыновей в этом году получить пай императорской семьи. А если учесть, что в настоящее время это фактически сто процентов компании, в которую недавно вложили большое количество инвестиций, то становилось совсем грустно.
Изяслав мысленно выругался.
«И что теперь делать? Отдавать все Темникову?! Свое детище?! Которому я уделял большое количество личного времени и сил? Производство, приносящее около двух процентов от общего годового дохода империи?! Отдать просто так?! Немыслимо!»
Если бы не представители «золотых» родов, присутствовавшие как при первом, так и при втором разговоре, можно было бы что-то придумать, как-то выкрутиться. Но многие выступили на стороне князя! Старые, облезлые мумии, непонятно каким образом еще державшиеся за этот мир и являвшиеся главами самых влиятельных родов, решили поддержать правомерные претензии Темникова. В подобных ситуациях бояре всегда сплачиваются, желая защитить интересы класса перед императором. А то, не дай Спаситель, в следующий раз правитель обратит свой взор на них.
«Что ж… Я запомнил всех и каждого, — зло подумал Изяслав. — Напомню тем, кто забыл, что против своего правителя открыто не идут. Да и эсбээсовцам надо бы поинтересоваться жизнью княжеского рода Темниковых, а то у них там непонятно что происходит. То нападения на поместье, то воскрешение из мертвых, то покушения, которые заканчиваются смертью наследника рода».
После неожиданной и скоропостижной смерти Георгия прошло уже несколько недель. Длительное расследование, к сожалению, так ни к чему и не привело. Вроде бы и улик было достаточно, и даже какие-то свидетели появились, да только все это пустое, ничего существенного из имеющихся в руках следствия сведений узнать не удалось. Несколько версий отдельных групп специалистов привели в тупик.
Конкретно мной было отмечено два важных момента. Первый — сведения о том, что крушение вертолета произошло из-за взрыва в салоне, а это значит, бомба была заложена заранее, и никто из многочисленных охранников и магов рода ее почему-то не заметил. Вывод один: теперь при передвижении на транспортных средствах необходимо быть еще более внимательным, а также пытаться прислушиваться к своей интуиции. Она меня уже не раз выручала.
А второй момент я отметил после того, как узнал, что у Георгия уже после смерти взяли большое количество анализов. В выводе было написано черным по белому, что брата отравили неизвестным ядом, из-за чего в последние секунды перед гибелью он не смог полноценно воспользоваться своей магической силой.
Это заставляло очень сильно задуматься, что и где я ем. Интуиция нуждалась в серьезной прокачке.
— Жуткая отрава, — поежившись, произнес Руслан, когда я сообщил о своих размышлениях сидящим за столом братьям. — Мы проходили что-то такое по истории, но я не думал, что эта гадость до сих пор существует.
— В мире, где столько сильных магов, в любом случае найдется оружие против них. Многие будут продолжать искать способы для их быстрого устранения, — ответил задумчивый Федот. — Правда, у нас в стране такие опыты запрещены. Но не стоит забывать о соседях, в других странах люди менее ценят одаренных. Тем более если они иностранцы.
— Да что ты говоришь, — скептическим тоном заметил я и усмехнулся. — Такой взрослый, а в сказки веришь. Уверен, и у нас в империи проводятся подобные опыты. Просто не афишируются, так как не одобряются обществом. Да и специальные службы бдят, дабы не позволить какому-то роду разрабатывать подобное оружие. Поэтому если что-то кем-то и делается в частном порядке, то очень аккуратно и осторожно.
А в государственных лабораториях, думаю, этим тоже занимаются, если не более страшными исследованиями. У правителей вообще, кажется, есть пунктик создавать подобные засекреченные объекты. Им же в войне участвовать и региональных противостояниях. По-любому нужно развиваться, а не стоять на месте.
Федот заинтересованно посмотрел на меня, кивнул и тихо сказал:
— Откуда в твоей голове берутся такие циничные мысли?
— Ставлю на государственные лаборатории, — вставил слово Игнат, не дав мне ответить. — Для любого рода, даже «золотого», подобные исследования слишком затратны. Исследования длятся годами, денег требуют много, а результатов могут и не дать.
— А фармакологические корпорации? — в свою очередь уточнил Руслан. — У них же есть большое количество предприятий и свои многочисленные лаборатории. Неужели они тоже ничего не делают?
— Это у них есть, — согласился Игнат. — Но в таких корпорациях обычно большое количество собственников, контролирующих все процессы производства. А в такой обстановке сложно заниматься незаконной деятельностью: тебя в любой момент могут проверить и серьезно наказать.
— Мы отдалились от темы, — через несколько минут заметил Федот. — Нужно выработать общие меры предосторожности. Не хотелось бы потерять еще кого-нибудь.
— А что тут обсуждать? — сразу стал хмурым Игнат. — Нужно беречься вообще от всего и не надеяться только на охрану. Все люди, они вполне могут случайно подвести, даже если будут преданными до мозга костей.